Il viaggio in aereo è una delle principali fonti di stress per chiunque cerchi di volare in un'altra posizione. Un sondaggio del 2014 sulle abitudini dei viaggiatori condotto da CheapTravel.com mostra che quando si tratta dei peggiori ricordi di una vacanza, arrivare, da e attraverso la classifica dell'aeroporto come i momenti più bassi di qualsiasi viaggio. Dall'altra parte dello stagno, i viaggi in aereo incontrano la stessa ansia: i ricercatori che osservano gli atteggiamenti britannici nei confronti del volo hanno scoperto che quasi un quarto degli intervistati ha affermato che era stressante come spostare le case. E diventerà solo più stressante con l'avvicinarsi delle festività natalizie - secondo TripAdvisor.com, gli americani classificano dicembre come il periodo più stressante per viaggiare. (A peggiorare le cose, una nuova ricerca della US Travel Association suggerisce che molti aeroporti potrebbero presto iniziare ad apparire come il giorno prima del Ringraziamento tutto l'anno.)
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- Se non hai mai perso un volo, probabilmente stai perdendo tempo
Ma non tutto è perduto. Poiché il viaggio in aereo sembra essere un affare così universalmente ansioso, c'è un'abbondanza di letteratura (sia seria che scientifica) che spiega come superare il volo, dall'inizio alla fine, rimanendo rilassati e in salute.
Raggiungere l'aeroporto
In un capitolo del suo libro How Not to Be Wrong: The Power of Mathematical Thinking, il professore di matematica Jordan Ellenberg ha esaminato un'affermazione in qualche modo controintuitiva, fatta per la prima volta dall'economista George Stigler, vincitore del premio Nobel: Se non hai mai perso un volo, allora stai trascorrendo troppo tempo negli aeroporti. Ellenberg sostiene che mentre arrivare in aeroporto molto presto potrebbe ridurre lo stress, ti priva anche di tempo prezioso che potresti trascorrere al di fuori dell'aeroporto. Il trucco è scegliere un momento che ti porti all'aeroporto con abbastanza tempo per salire facilmente sul tuo volo, ma non ti dà così tanto tempo che finisci per fare dieci giri intorno al terminal prima ancora che il cancello si apra. Come dovresti scegliere il tuo equilibrio perfetto? Fai i compiti: di solito due ore sono la regola empirica per arrivare in aeroporto, ma se porti solo bagagli o, al contrario, viaggi in un gruppo numeroso con molti bagagli registrati, usa queste informazioni per calcolare quando presentarsi per il tuo volo. Per un approccio ancora più personalizzato, controlla se la compagnia aerea che stai volando ha qualche consiglio specifico. Delta, United e American, ad esempio, offrono tutti suggerimenti per i passeggeri sugli orari di arrivo suggeriti. Se vuoi davvero sapere cosa ti serve nella linea di sicurezza, la parte più stressante dell'aeroporto, secondo la maggior parte degli intervistati di CheapTravel.com, usa la tecnologia a tuo vantaggio e controlla My TSA o scarica l'app mobile TSA, che consente agli utenti di segnalare i tempi di attesa presso le linee di sicurezza negli aeroporti di tutto il paese. Alcuni aeroporti, come Washington, Dulles International Airport di DC, offrono servizi simili sui loro siti web.
Salire sull'aereo
Le condizioni meteorologiche e del vento potrebbero sembrare il colpevole più ovvio di un arrivo in ritardo, ma i voli hanno colpito un blocco stradale importante anche prima che le ruote salissero. I tempi di imbarco sono un grosso mal di testa per i viaggiatori aerei; oggi, ottenere 140 passeggeri su un volo domestico medio impiega tra 30 e 40 minuti, rispetto a soli 15 minuti negli anni '70. La maggior parte delle compagnie aeree (compresi i principali vettori come Delta e American) salgono a bordo passeggeri dopo averli caricati prima e in business class, ma questo è in realtà il metodo meno efficiente per far scendere un gruppo di persone su un aereo. Secondo i modelli di ricerca, in realtà funziona meglio lasciare i passeggeri a bordo a caso, in base all'ordine del check-in piuttosto che alla posizione del posto assegnato (US Airways attualmente utilizza questa strategia). Ancora meglio è il metodo outside-in, in cui i passeggeri con un posto vicino al finestrino prima, seguito da quelli con un posto centrale e infine quelli con un posto in corridoio (United ha adottato questa strategia nel 2013). Il migliore di tutti? Lasciare i passeggeri a bordo in ordine di check-in, ma non assegnare loro un posto particolare. Si scopre che quando si lascia che i passeggeri scelgano casualmente i propri posti al momento dell'imbarco, l'intero processo procede in modo considerevolmente più rapido. Attualmente, l'unica compagnia aerea che opera con questa politica è il sud-ovest. Se si desidera evitare tempi di imbarco inefficienti, potrebbe essere utile prendere in considerazione la strategia di imbarco di una compagnia aerea quando si acquista un biglietto.
Stare rilassati sull'aereo
Per alcuni, passare attraverso la sicurezza e sull'aereo significa che lo stress del viaggio aereo è quasi terminato, per altri l'ansia è solo all'inizio. Per chiunque tema il viaggio in aereo vero e proprio, scegliere saggiamente il proprio posto può fare molto per alleviare lo stress in aria.
Se la sicurezza è la tua principale preoccupazione, è meglio scegliere un posto nella parte posteriore dell'aereo. Nel 2007, Popular Mechanics ha esaminato 36 anni di dati del National Transportation Safety Board relativi agli incidenti aerei con incidenti mortali e sopravvissuti. Di quei 20 voli, 11 di loro favorivano i passeggeri seduti nella metà posteriore dell'aereo, dietro il bordo d'uscita dell'ala, e in sette di quegli 11 casi, il vantaggio di sedersi nella parte posteriore dell'aereo era notevole. Ma in generale, i passeggeri nervosi possono volare relativamente senza ansia: le possibilità che perirai in un incidente aereo sono 1 su 11 milioni.
Se la turbolenza ti stressa davvero, scegli un posto sopra l'ala dell'aereo, perché sei più vicino al centro di massa dell'aereo, è meno probabile che tu senta i dossi. E ricorda, la turbolenza è una parte abbastanza normale del volo. L'ultimo grande disastro aereo attribuito alla turbolenza è avvenuto nel 1966 e la progettazione dell'aereo ha fatto molta strada in 50 anni. Negli ultimi dieci anni, una media di appena 34 persone all'anno ha subito qualsiasi tipo di lesione a causa della turbolenza (su oltre 800 milioni di persone che volano ogni anno). Di questi 34, circa 20 erano assistenti di volo.
Preoccupato per il livello di rumore dell'aereo? Gli aerei sono rumorosi: durante il decollo, i livelli sonori all'interno della cabina possono raggiungere 105 decibel, il che equivale a circa un metro di distanza da un tosaerba elettrico. Durante il volo, i livelli possono variare da 75 a 85 decibel, a seconda di dove ti siedi. Alcuni livelli, vicino alla parte posteriore dell'aereo, dove si trova il motore più spesso, possono persino strisciare vicino a 90 decibel, abbastanza da causare potenzialmente una perdita permanente dell'udito se sostenuti per più di otto ore. Se sei preoccupato per il rumore, afferra un sedile verso la parte anteriore dell'aereo, dove i livelli sonori sono più bassi. E assicurati di non compensare eccessivamente alzando il volume delle cuffie. Uno studio del 2007 pubblicato su Ear & Hearing ha scoperto che all'aumentare del rumore di fondo, è più probabile che le persone utilizzino le cuffie a livelli di volume più elevati (in particolare i padiglioni auricolari, che non riescono a cancellare il rumore di fondo in modo efficace), aggravando la potenziale perdita dell'udito.
Trattare con bagagli smarriti
Hai superato l'aeroporto, il check-in, la sicurezza, il volo stesso e lo sbarco, solo per scoprire che i tuoi bagagli non hanno preso la stessa rotta. Sfortunatamente, i bagagli smarriti, al contrario di incidenti aerei o lesioni da turbolenza, sono una realtà abbastanza comune per i viaggiatori stanchi. La buona notizia è che il numero di bagagli persi è diminuito. Nel 2015, il numero di bagagli smarriti è sceso del 10, 5% rispetto all'anno precedente a 6, 53 bagagli per 1.000 passeggeri.
Vuoi evitare che una valigia persa finisca la giornata di viaggio con una nota bassa? Considerare di evitare le compagnie aeree che hanno tassi storicamente elevati di smarrimento, furto o danneggiamento del bagaglio. Le compagnie aeree regionali, come Envoy Airlines, precedentemente chiamata American Eagle, ed ExpressJet sono tra le peggiori. Nel 2014, Envoy ha registrato 8, 82 bagagli per 1.000 passeggeri. All'altra estremità dello spettro, Virgin America ha avuto il miglior track record per ottenere borse dove dovevano essere. Nel 2014, Virgin America aveva perso solo 0, 97 rapporti sui bagagli persi per 1.000 volantini.
