Potresti venire in mente la "musica go-go" per i non nativi di Washington, DC, e le immagini di Belinda Carlisle o degli stivali bianchi lucidi, in contrapposizione ai pensieri del pulsante micro-genere musicale ritmico della città. Ma se quelle persone fossero bambini degli anni ottanta, potrebbero non rendersi nemmeno conto di aver già sentito parlare prima. DC go-go group EU ha messo in moto il backfield di tutti con il loro successo, "Da Butt", nel 1988.
Espandi le tue conoscenze go-go all'evento "Evolution of the Go-Go Beat" del Museo della comunità di Anacostia questo sabato 9 luglio, 1-3. Interverrà il cantante europeo Gregory “Sugar Bear” Elliot, con la voce distintiva dell'UE, insieme all'artista go-go Sweet Cherie e ai due coautori di The Beat! Go-Go Music da Washington, DC, Charles Stephenson e Kip Lornell. E naturalmente ci sarà musica, fornita dall'atto locale Faycez U Know.
Questo genere di musica popolare afroamericana è nato all'inizio della metà degli anni '70 e rimane unico nell'area di Washington, DC. Chuck Brown, il "Padrino di Go-Go", ha creato il genere combinando una serie di influenze musicali, tra cui funk e soul, con ritmi e strumentazione caraibica. Le sue esibizioni dal vivo sono diventate cose non-stop, poiché gli spazi tra le canzoni sono stati riempiti con pause di percussioni per far ballare la folla. Brown divenne essenzialmente il suo DJ riempiendo quegli spazi e interagendo con la folla.
Naturalmente, la natura percussiva grezza della musica e le cadenze di chiamata e risposta creano un'atmosfera di festa che è particolarmente favorevole alla performance dal vivo. "Ciò che lo rende speciale è il fatto che è musica partecipativa", afferma Charles Stephenson, che è anche l'ex manager dell'UE "La band stessa non sarebbe nulla se il pubblico non fosse presente per partecipare con loro. Questo porta solo una sensazione completamente diversa. Davvero non lo capisci fino a quando non vai a un go-go. "
Il titolo "go-go" del genere deriva dal singolo di Smokey Robinson del 1965 "Going to a Go-Go". Il pubblico di Washington DC considerava i luoghi della sala da ballo dove si tenevano i concerti come "go-go". Quando uscivano per uno spettacolo, affermerebbero semplicemente che "stanno andando a fare un go-go".
Band come Trouble Funk, Rare Essence, EU e Junk Yard Band hanno seguito Chuck Brown sulla scena e alla fine la musica ha raggiunto la sua più ampia popolarità dentro e fuori la DC dagli inizi alla fine degli anni Ottanta. L'UE ha ottenuto il successo principale del go-go nel 1988 con "Da Butt". La canzone è stata inclusa anche nella colonna sonora del film School Daze del 1988 di Spike Lee, ed Elliot ha finito per apparire nel video musicale con Spike Lee. "Uno dei periodi migliori della mia vita", ricorda Elliot. Eppure, un successo non ha aperto la strada a un breakout mainstream per il genere.
Invece, i go-go finirono per intrufolarsi nel mainstream, principalmente attraverso il campionamento, l'influenza sui ritmi o i contributi occasionali dei musicisti go-go in studio con atti di registrazione nazionali. Ad esempio, è possibile ascoltare "Bustin 'Loose" di Chuck Brown campionato sul rapper di St. Louis "Hot in Herre" del rapper di St. Louis, "It's Love" dell'artista di R&B di Filadelfia, caratterizzato da un ritmo go-go; e l'UE è stata ospite di "Shake Your Thang" di Salt-N-Pepa. Nel corso degli anni il go-go si è inevitabilmente evoluto, "seguendo le tendenze della musica popolare afroamericana, e ha mostrato l'influenza del rap e dell'hip-hop", afferma Kip Lornell.
La scena go-go DC è ancora fiorente oggi, anche se alcuni potrebbero non rendersene conto. Probabilmente si potrebbero ascoltare una o due band go-go ogni sera della settimana, ogni sera dell'anno. "Parli di musica underground per la maggior parte delle persone a Washington, DC", continua Lornell, "e il go-go sarebbe la forma più vibrante che potresti trovare."
Quindi che cosa ha fatto "Da Butt" che gli ha permesso di uscire oltre i confini musicali del Distretto e durare tutti questi anni? "È una bella canzone da festa, " Sugar Bear ridacchia quando glielo chiedo. "È una buona cosa. E continua ancora. È come "The Twist" di Chubby Checker. Continua ancora. "
" Evolution of the Go-Go Beat " si svolgerà questo sabato 9 luglio, dall'1 al 3 al Museo della comunità di Anacostia . È disponibile un servizio navetta gratuito di andata e ritorno per il fine settimana dal National Mall al museo. Puoi trovare il programma qui .
