La città di Belfry, nella contea di Carbon, nel Montana, si trova sulla rotta da Cody a Billings, a soli 11 miglia a nord del confine del Wyoming. È principalmente noto per l'allevamento di bovini e ovini e per la coltivazione di barbabietole da zucchero, erba medica e mais per l'alimentazione. Con una popolazione di soli 219 anni, non è un luogo a cui solitamente pensi per un pellegrinaggio artistico.
In effetti, Belfry contiene un'eccezionale opera di scultura pubblica, The Bat in Belfry, che si trova di fronte al liceo pubblico, le cui squadre sportive sono chiamate Belfry Bats. Il pezzo non reca nessuna etichetta o iscrizione. Ma ho sentito che è stato fabbricato nel negozio della scuola. E il Smithsonian Institution Research Information System afferma che gli scultori erano Dale Cristman e Doug Brost e che l'opera in lamiera fu eretta nel 1980.
Chiunque abbia pipistrelli nel suo campanile afferrerà rapidamente il concetto. Oltre ai ricchi innuendos verbali del pezzo, ha notevoli qualità formali: ciò che è meraviglioso è come la "stanchezza" dell'animale si riduce a un'essenza geometrica. La manipolazione degli angoli nitidi del pezzo mi ricorda la famosa statua del faraone Khafre, nel Museo Egizio del Cairo, con la testa protetta dalle ali del dio falco Horus. E c'è anche un accenno del primo cubismo, che ricorda il pane e il piatto di frutta di Picasso su un tavolo del 1908 al Kunstmuseum di Basilea.
Belfry's Bat è l'arte popolare americana al suo meglio. Vale la pena fare un pellegrinaggio, soprattutto perché si trova a breve distanza da Bear Creek, dove è possibile assistere alle gare di maiali al Bear Creek Saloon and Steakhouse.
“Autoritratto come Sfinge” di Sarah Bernhardt (Sarah Bernhardt) La scultura di pipistrelli è un affascinante sottogenere della forma d'arte, e uno dei più grandi maestri della scultura di pipistrelli fu la trepenne francese del XIX secolo inesorabilmente romantica e melodrammatica Sarah Bernhardt (1844-1923). La maggior parte delle attrici della sua era erano decisamente paffute; Sarah era scarna e tormentata (da pipistrello?) E ha aperto la strada a uno sguardo che era l'equivalente di Goth nel XIX secolo.
Per qualche motivo si è identificata con i pipistrelli. Era un'epoca in cui enormi cappelli aiutavano a definire la personalità di una donna e quando Sarah non declamava sulle assi, sfilava sui viali di Parigi con una mazza imbottita sul cappello.
Ha anche realizzato sculture di pipistrelli. Ed era dotata: niente scherzi. Sono particolarmente affezionato a un meraviglioso calamaio in bronzo scolpito che ha realizzato; datato 1880, è un autoritratto con ali di pipistrello nel Museum of Fine Art di Boston. (L'opera è in sintonia con The Bat in Belfry, poiché ci sono elementi di punzonatura visiva e verbale in entrambi.) La scultura di Bernhardt, Autoritratto come Sfinge, sembra caricare il suo aspetto da pipistrello e giocare sul fatto che i pipistrelli sono come nero come l'inchiostro. Perché gli uomini sarebbero attratti da questo aspetto da vampiro? Non tenterò di spiegarlo, ma Bernhardt ha saputo affascinare e manipolare gli uomini.
Finora il calamaio di Bernhardt e la mazza di Belfry sono le mie due sculture di pipistrelli preferite, ma sarei interessato a conoscere altri esempi. Devo confessare che solo di recente ho iniziato a concentrarmi su questo genere.
