Le opere teatrali di William Shakespeare dimostrano le complesse opinioni di Bard sul potere, la monarchia e lo status sociale. Ma come ha sviluppato quelle idee e quali esperienze potrebbero averlo influenzato sono difficili da capire dal momento che non sappiamo quasi nulla della sua infanzia e educazione. Alison Flood al Guardian riferisce che i documenti recentemente scoperti relativi a suo padre, John Shakespeare, mostrano tuttavia che problemi legali e finanziari con il governo durante l'adolescenza dello scrittore potrebbero aver plasmato il giovane drammaturgo.
Il padre di Shakespeare era noto per essere un guanto, ma lavorava anche come commerciante di lana e prestatore di denaro informale, occupazioni che lo mettevano nei guai con la legge. Gli informatori del governo lo accusarono di attività illegali in quegli affari tra il 1569 e il 1572. Si pensava da tempo che l'anziano Shakespeare risolvesse le accuse fuori dal tribunale entro il 1573, quando suo figlio avrebbe avuto 9 anni, ma 21 nuovi documenti scoperti trovati da lo storico Glyn Parry dell'Università di Roehampton mostra i casi legali trascinati fino a quando suo figlio non aveva 19 anni, il che significa che Shakespeare trascorse i suoi anni di formazione in una famiglia in costante conflitto legale e finanziario.
La serie di documenti è incredibile considerando che prima di questi ritrovamenti gli studiosi avevano rintracciato ben 15 documenti associati al padre di Shakespeare. Ma Parry è andato in profondità, letteralmente. Per un nuovo libro di cui è coautore sulla prima vita del Bard, ha iniziato a richiedere scatole di documenti dagli Archivi nazionali del Regno Unito conservati in una miniera di sale nel Cheshire. Ha esaminato faticosamente i materiali relativi allo Scacchiere, che non sono indicizzati, alla ricerca di menzioni dell'anziano Shakespeare.
"Avevo identificato poco più di 100 caselle possibili e all'interno di ogni casella potevano esserci tra 100 e 1.000 scritture e documenti associati, a seconda di quante erano sopravvissute", dice a Flood. “Abbastanza rapidamente ho scritto un solo scritto, poi di più, lavorando da maggio all'inizio di giugno. Ad agosto ho scoperto di più ... È stato molto emozionante avere una buona educazione pagata ... È un po 'come quella sensazione di bambino mattutino di Natale, che apre la scatola e trova il regalo perfetto e desiderato. "
Le scritture e altri documenti mostrano che il commerciante rimase in debito con la Corona per molti anni e che i suoi beni, affari e proprietà erano a rischio di sequestro da parte del governo. I guai di John Shakespeare sono stati affidati a informatori professionisti. Sotto il "sistema comune di informatori", i membri non deputati del pubblico erano autorizzati ad accusare altre persone di attività illegali. Se l'imputato è stato condannato e i suoi beni sequestrati, l'informatore ha diviso la borsa con la corona. Questo sistema ha portato a una classe semi-professionale di informatori, che erano spesso storti e self-service. In molti casi, gli accusati dagli informatori si stabilirono rapidamente, ma Parry dice a Flood che per qualche motivo i casi di John Shakespeare non furono risolti in fretta, trascinandosi per oltre un decennio, probabilmente rovinando il suo credito e minacciando le sue attività. Secondo un comunicato stampa dell'università, i problemi spiegano perché John Shakespeare, che servì un magistrato e un ontano, si ritirò dalla vita civile nella sua città natale di Stratford-upon-Avon nel 1577.
Fa anche luce sull'ambiente in cui è cresciuto il giovane Shakespeare. Tali lezioni sarebbero state rafforzate a scuola dove avrebbe studiato autori come Orazio, Livio e Tacito che si rammaricavano del declino della moralità e dello stato di diritto sotto l'impero romano e si è espresso contro funzionari corrotti. “Penso che questo abbia gettato le basi per la comprensione di William della politica nel periodo. Era sensibilizzato a questo tipo di comportamento ", dice Parry a Jack Malvern al The Times.
Il comunicato stampa indica recenti studi accademici su Macbeth, King Lear e Cymbeline che espongono ulteriormente l'atteggiamento scettico di Shakespeare nei confronti della politica del potere. "C'è un profondo desiderio di giustizia ed equità, non la lettera rigorosa della legge, che attraversa tutti i suoi scritti, e una visione critica delle pretese del potente", Parry dice al Guardian's Flood.
Ancora più eccitante, i nuovi documenti suggeriscono che c'è ancora molto altro da scoprire che potrebbe illuminare la prima vita di Shakespeare. "Si ritiene spesso che non ci siano nuovi documenti relativi a Shakespeare da trovare", afferma Katy Mair, capo della Early Modern Records presso gli Archivi nazionali del Regno Unito, "ma il professor Parry ha dimostrato che ci sono ancora scoperte in attesa da realizzare qui nelle sale di lettura dell'Archivio Nazionale. "
