Gli scienziati cercano di mantenere la calma quando conducono ricerche. Ma i ricercatori a bordo del vaso di esplorazione Nautilus non hanno potuto fare a meno di eccitarsi quando si sono imbattuti in un calamaro viola dall'aspetto sciocco e googly mentre mappavano il fondo marino al largo della California meridionale la scorsa settimana.
La creatura era un calamaro tozzo, Rossia pacifica, una specie che vive nell'oceano Pacifico dal Giappone alla California meridionale. La creatura era semplicemente seduta all'aperto sul fondo del mare quando l'equipaggio la vide. "Sembra così falso", afferma uno dei ricercatori in un video dell'incontro. "Sembra che un bambino abbia lasciato cadere il suo giocattolo."
La creatura sembra strana, come se i suoi occhi fossero dipinti sul suo corpo viola brillante da un bambino. Ma Samantha Wishnak, un compagno di comunicazione scientifica a bordo della E / V Nautilus, dice a Kacey Deamer di Live Science che le cose diventano solo più strane da lì. "In realtà hanno questa superpotenza davvero fantastica, possono accendere una piccola giacca di muco appiccicoso sul loro corpo e in qualche modo raccogliere pezzi di sabbia o ciottoli o qualunque cosa stiano scavando e fare una giacca mimetica davvero bella", dice. "Quando vanno in un'imboscata e depredano qualcosa, sono in grado di spegnere quella giacca di muco."
I ricercatori sono stati fortunati, dice Wishnak, a vedere i calamari all'aperto poiché il predatore notturno in genere si nasconde nei sedimenti nella sua giacca in attesa di prede. Dice anche che la maggior parte degli scienziati che guardano il feed dal ROV erano geologi ed ecologi che non avevano familiarità con le specie di acque profonde, quindi erano molto più entusiasti di vedere la creatura dall'aspetto folle rispetto ai biologi marini esperti. I biologi che guardano il feed video a terra hanno identificato i calamari.
E / V Nautilus è una nave da ricerca finanziata dallo Ocean Exploration Trust senza scopo di lucro dello scopritore del Titanic Robert Ballard. La sua missione è quella di mappare e ricercare regioni poco esplorate degli oceani terrestri, spesso trasmettendo in streaming filmati in diretta delle loro ricerche a scienziati e amanti degli oceani di tutto il mondo.
Il Nautilus, insieme alla nave da ricerca di acque profonde di NOAA, l' Okeanos Explorer, ha fornito un flusso costante di immagini e video, catturando spettacolari creature di acque profonde negli ultimi mesi. Solo due settimane fa, Nautilus ha fatto notizia scoprendo uno strano globo viola nelle Isole del Canale della California, che potrebbe essere una nuova specie di pleurobranch, un genere di lumache di mare. I ricercatori hanno anche documentato un polipo fantasma alle Hawaii. E a maggio, gli Okeanos si sono avventurati nel Challenger Deep, il punto più profondo dell'oceano, e hanno trovato dozzine di specie nuove e interessanti, tra cui una medusa luminosa dall'aspetto animato.
Il Nautilus sta ora lasciando la California del sud per il Santuario Nazionale Marino dei Grandi Farallones fuori San Francisco, dove esplorerà il relitto della portaerei USS Independence e si avventurerà attraverso habitat di mare profondo e coralli.
