Il coltello X-Acto può essere trovato sui banchi di architetti, artisti, designer, fotografi, modellisti e scrittori di riscatti ovunque. Sono l'onnipresente gold standard nel taglio di precisione, il Kleenex dei coltelli multiuso. Sono facili da controllare, convenienti e nitidi - ho la terribile cicatrice per dimostrarlo (suggerimento: non lottare in uno studio di architettura alle 4 del mattino). Con queste caratteristiche, non è così sorprendente apprendere che l'X-Acto è nato come una lama chirurgica.
La rivista Architect ha recentemente pubblicato una breve storia dell'azienda X-Acto, fin dalla sua istituzione nel 1917 dall'immigrato polacco Sundel Doniger. Per 15 anni, l'azienda ha prodotto esclusivamente siringhe e bisturi medici con lame rimovibili. Poi, in un fatidico giorno del 1930, un designer interno dovette ritagliare alcuni annunci pubblicitari e Doniger produsse rapidamente un coltello che era all'altezza del compito. Sebbene il design semplice non sia apparentemente cambiato molto da quel primo modello, è costantemente raffinato e perfezionato alla ricerca dell'ergonomia perfetta e della lama ideale - quella che bilancia un bordo affilato con la capacità di mantenere quel bordo affilato.
Architect ha un'intervista con uno dei project manager di X-Acto che descrivono come la società ripensa al design della propria linea di prodotti ogni due anni.
L'innovazione nell'ultimo decennio ha riguardato l'ergonomia e il colore. Ogni due anni sondiamo il nostro pubblico per un feedback su ciò che piace e non piace. Un elemento che viene fuori spesso sono le impugnature ergonomiche. La prima fase è capire che esiste la necessità del consumatore di impugnature più ergonomiche. La seconda fase sta lavorando con un design o un modello CAD per sviluppare un punto di partenza di ciò che pensiamo sarebbe una presa ergonomica e quindi testare un modello in plastica con vari gruppi di consumatori per vedere come appare e si sente.
E per perfezionare i loro progetti, X-Acto utilizza un focus group selezionato.
Abbiamo gruppi di utenti esperti con cui siamo stati in contatto negli anni che usano i coltelli su base regolare, compresi studi di progettazione e architettura. Sonderemo anche un pubblico generale, portando casualmente gruppi di discussione di una certa area demografica o certa [pratica]. Se stiamo creando un nuovo strumento artigianale, ad esempio, vedremo un profilo demografico che è più inclinato verso le donne che usano il prodotto su base giornaliera o settimanale.
Qual è il futuro di X-Acto? Una lama sperimentale dotata di LED. Dopo di che? Sembra che il prossimo passo logico sarà una sorta di mini sciabola leggera. Dai un'occhiata a Architect per l'intervista completa e una sequenza temporale dei prodotti X-Acto.
