Sessantacinque anni fa, Berlino fu oggetto di un'aspra disputa territoriale tra potenze mondiali. Dopo la seconda guerra mondiale, quando le potenze alleate dell'Unione Sovietica, della Francia, del Regno Unito e degli Stati Uniti distrussero la Germania in quattro parti, la capitale del paese, Berlino, fu anch'essa divisa in quarti.
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Berlino rimase circondata dalla Germania sotto il controllo sovietico da tutte le parti e quando Francia, Regno Unito e Stati Uniti decisero di unire le loro giurisdizioni in un'unica autorità della Germania centro occidentale, la decisione passò sotto la pelle del governo sovietico, per dirla in parole povere. In risposta, hanno bloccato la sezione occidentale di Berlino su strada e su rotaia, chiudendo i 2.500.000 abitanti di Berlino dal cibo e dalle forniture.
L'esperienza americana di PBS spiega cosa è successo dopo:
Inizialmente le autorità sovietiche pensavano che il piano funzionasse. "Il nostro controllo e le misure restrittive hanno inferto un duro colpo al prestigio degli americani e degli inglesi in Germania", hanno riferito le autorità sovietiche. Ma gli alleati occidentali reagirono immediatamente montando un enorme ponte aereo. Sotto la guida del generale Curtis LeMay, i C-54 di capacità di dieci tonnellate hanno iniziato a rifornire la città il 1 ° luglio. In autunno il ponte aereo, nome in codice "Operation Vittles" e spesso indicato come "LeMay's feed and coal company", era portando in media 5.000 tonnellate di forniture al giorno.
Quando i sovietici revocarono il blocco il 12 maggio 1949—324 giorni dopo l'inizio - le forze alleate avevano consegnato 2.323.738 tonnellate di rifornimenti per un costo di $ 224 milioni. Settantanove persone persero la vita nello sforzo e il loro contributo fu memorizzato in un monumento situato vicino all'aeroporto dove gli aerei sbarcarono per rifornire la città assediata.
Le tensioni tra l'Unione Sovietica e l'Occidente hanno continuato a intensificarsi anche dopo la pausa momentanea dopo la revoca del blocco di Berlino. Le crisi missilistiche hanno portato il mondo in preda al panico, i muri sono stati costruiti e poi abbattuti, e sembrava che il mondo sarebbe finito con il fuoco.
Fortunatamente per tutti i soggetti coinvolti, non è così. Come il blocco di Berlino, uno dei primi scontri con la guerra fredda, il conflitto si è concluso (relativamente) pacificamente e, dato che la Russia e i governi occidentali si scontrano con il destino dell'Ucraina, è rassicurante sapere che è possibile, almeno.
