La pesca con palangari utilizza fili di ami che si estendono per 30 miglia nel Golfo del Messico, trasportando regolarmente circa 80 animali non bersaglio, tra cui il tonno rosso dell'Atlantico, il marlin blu e bianco, il pesce vela e le tartarughe marine in via di estinzione. Alcuni studi indicano che i pescherecci con palangari buttano via più animali di quelli che effettivamente trasportano per il raccolto.
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Nella speranza di incoraggiare le persone a esprimere le loro preoccupazioni al NOAA, il Pew Environment Group, un gruppo no profit che lavora per educare le persone sulle cause e le soluzioni ai problemi ambientali, ha messo insieme questa utile infografica che rompe 54 anni di palangari nel Golfo :
Come mostra la cronologia, gli scienziati hanno previsto il destino per anni. Nel 1996, ad esempio, il Times ha pubblicato questa triste previsione:
Migliaia di navi di molte nazioni, tra cui gli Stati Uniti, pescano con queste lunghe file, come vengono chiamate, e sono diventate l'attrezzatura scelta per la cattura di pesce spada, tonno, squali e altre specie di grandi dimensioni, a mare aperto - Le specie pelagiche, gli scienziati li chiamano - che finiscono come bistecche fresche al mercato del pesce. Gli scienziati temono che l'efficienza delle lunghe file esaurirà alcune di queste popolazioni di pesci.
Ancor prima di quell'avvertimento, il governo ha provato a emanare le solite normative - modificando le dimensioni dell'amo, gestendo le popolazioni ittiche - ma gli sforzi sono stati ampiamente falliti.
Ora, la gravità del problema per il tonno rosso dell'Atlantico, una specie che si riproduce solo nel Golfo, sta attirando l'attenzione del NOAA. Ad aprile, l'agenzia ha pubblicato un documento contenente varie strategie di conservazione, ma non è ancora stato deciso nulla.
Nella loro petizione online a NOAA, Pew fa uno sforzo per guardare al lato positivo:
Sebbene la fuoriuscita di petrolio di Deepwater Horizon minacci anche la sopravvivenza della fauna selvatica del Golfo, i fondi per il ripristino della fuoriuscita di petrolio potrebbero fornire le risorse necessarie per consentire ai pescatori di palangari di superficie di passare a attrezzi alternativi a basso impatto. Tali fondi potrebbero contribuire a coprire i costi di acquisto di navi e attrezzature e la formazione.
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