Quasi tutti i tirannosauri mai scoperti, dal Dilong ricoperto di piume al gigantesco Il tirannosauro è venuto dall'emisfero settentrionale, ma una nuova scoperta annunciata la scorsa settimana sulla rivista Science suggerisce che anche i dinosauri tiranni potrebbero aver vagato nell'antica Australia.
Come riportato dai paleontologi Roger Benson, Paul Barrett, Tom Rich e Pat Vickers-Rich, un'anca parziale trovata nel sito appropriato di Dinosaur Cove nell'Australia meridionale sembra appartenere a un dinosauro tirannosauroide di circa 100 milioni di anni fa. Anche se non c'è molto da fare, e gli autori si astengono dal nominare il dinosauro nel loro breve rapporto, l'esemplare mostra diversi tratti che sono visti solo tra i dinosauri tiranni (incluso un cerotto ruvido o "rugoso" vicino alla cima) . È del tutto possibile che l'osso possa rappresentare un tipo di dinosauro finora sconosciuto, ma sulla base di ciò che i paleontologi hanno scoperto finora la spiegazione più semplice è che le ossa denotano la presenza di un tirannosauro dell'emisfero meridionale.
Ciò che è particolarmente interessante, tuttavia, è che 100 milioni di anni fa la Baia dei Dinosauri era molto vicina al Polo Sud. Qualunque cosa fosse questo dinosauro, viveva in un posto che probabilmente era più fresco (almeno stagionalmente) rispetto ai luoghi abitati da altri dinosauri all'epoca. Molti dinosauri, inclusi i tirannosauri, sono stati scoperti nei depositi dell'Artico e se ulteriori scoperte ci aiutano a comprendere questo nuovo dinosauro meridionale, potremmo anche imparare di più sulla vita dei dinosauri dell'Antartico.
Per ulteriori informazioni su questa scoperta, vedere Tetrapod Zoology di Darren Naish e un post di Roger Benson su Archosaur Musings di Dave Hone.
Benson, R., Barrett, P., Rich, T., e Vickers-Rich, P. (2010). A Southern Tyrant Reptile Science, 327 (5973), 1613-1613 DOI: 10.1126 / science.1187456
