Un tempo considerate una strana delizia esotica da essere state mangiate in un piatto con coltello e forchetta, le banane sono ora un frutto onnipresente - il più popolare negli Stati Uniti, ma la frutta della colazione e lo snack pick-me sono minacciati. Un fungo sta spazzando via le piantagioni di banane.
Contenuto relativo
- Dove abbiamo ottenuto il termine "Banana Republic"
Il fungo, qualcosa chiamato un avvizzimento di Fusarium, ha colpito l'Asia e l'Africa e ora ha raggiunto le regioni australiane che coltivano banane, riferisce Phoebe Sedgman per BloombergBusiness (H / T Mark Frauenfelder presso Boing Boing ). L'industria delle banane è preoccupata, soprattutto perché non hanno altre alternative. Questo è un problema di fabbricazione propria del settore. E prima avevano un problema simile.
La banana più comunemente incontrata al di fuori delle regioni in cui le banane sono native è la Cavendish, una banana grande, gialla, rustica - e alcuni dicono - insipido. Sostituì il Gros Michel, che cadde dal suo punto più alto sul mercato globale a causa delle decimazioni delle piantagioni da parte dello stesso patogeno fungino negli anni '50. Sedgman scrive:
"La monocoltura, la dipendenza da una singola razza di banane che rende tutto ciò possibile - che fa funzionare i margini bassi - rende anche quel frutto molto suscettibile di interruzione", ha affermato Dan Koeppel, che ha viaggiato in 30 paesi per assaggiare varietà e ha scritto Banana: Il destino del frutto che ha cambiato il mondo. "Il problema più grande è la malattia".
La mancanza di diversità vegetale non è unica per le banane. Dopo una storia in cui più di 7000 specie sono state coltivate per il consumo umano, oggi solo quattro raccolti - riso, grano, mais e patate - sono responsabili di oltre il 60 percento dell'apporto energetico umano, secondo le stime dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura.
Il Fusarium che infetta le coltivazioni di banane oggi è una varietà più recente di quella che ha battuto il Gros Michel. Si chiama Malattia di Panama Tropical Race 4, e prima ingiallisce le foglie della pianta di banana, quindi le rosola man mano che si seccano. Si diffonde facilmente sullo sporco aggrappato a scarpe, pneumatici per camion e container.
Mentre il fungo non ha raggiunto le Americhe o l'Africa occidentale, potrebbe essere solo una questione di tempo. "Probabilmente mancano cinque o dieci anni", ha detto Dan Koeppel a Steve Mirsky di Scientific American . "E per ora non esiste una cura, e quando arriverà andrà veloce e andrà molto devastante, probabilmente spazzerà via l'intero raccolto di banane, a meno che non venga fatto qualcosa al riguardo, a meno che non venga trovato un tipo di cura o a meno che diversifichiamo prima il nostro raccolto di banane ".
I ricercatori stanno lavorando per salvare Cavendish, ma potrebbero rimanere senza tempo. Invece quella popolare banana potrebbe un giorno essere sostituita da una varietà resistente. Quindi gli scrittori scriveranno odi nostalgici sul Cavendish caduto, proprio come fanno oggi per il Gros Michel.
