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Il veicolo robotizzato dello Stanford Racing Team Stanley ha rivoluzionato la tecnologia delle auto senza conducente. Per gentile concessione del Stanford Racing Team
"Non sarà sufficiente per un'auto avere un corpo forte", ha detto Sebastian Thrun, professore di informatica dell'Università di Stanford. "Avrà anche bisogno di una mente forte".
Con queste parole il 18 maggio 2005, l'auto robotica senza conducente nota come Stanley fu presentata al mondo. Stanley ha continuato a fare la storia quando ha vinto la Grand Challenge dell'Agenzia per i progetti di ricerca avanzata nel 2005 e ha navigato con successo per 132 miglia senza autista. Ora Stanley farà un altro viaggio storico; viaggiando attraverso il National Mall.
Nell'ambito della prossima mostra "Time and Navigation: The Untold Story of Come from Here to There" all'Air and Space Museum, l'auto lascerà la sua casa all'American History Museum per spostarsi di circa sette isolati nella sua casa temporanea . Per questo viaggio, tuttavia, Stanley non sarà responsabile delle indicazioni stradali. Invece, Stanley farà l'autostop su un camion a pianale per andare lontano.
Le altre vetture non combaciavano con Stanley nel Grand Challenge del 2005. Per gentile concessione del Stanford Racing Team
Google sta ora spianando la strada al lancio commerciale della sua auto senza conducente e tre stati - Nevada, California e Florida - hanno già autorizzato il loro utilizzo (il Distretto di Columbia lo sta prendendo in considerazione). Ma, nel 2005, quando Stanley è andato nel deserto aperto, l'evento è stato un salto tecnologico senza precedenti. Alla competizione DARPA del 2004, nessuna vettura ha percorso più di otto miglia sul percorso, non ispirando molta fiducia. Ma poi Stanford ha deciso di essere coinvolto, sotto la direzione di Thrun, che ora sta guidando lo sviluppo dell'auto autonoma di Google. L'esperienza di Thrun nell'intelligenza artificiale è stata eguagliata dall'esperienza del software di Mike Montemerlo. Nel frattempo, l'ingegnere ricercatore senior del laboratorio di ricerca elettronica Volkswagen dell'America Sven Strohband ha aiutato il team a trasformare una Volkswagen Touareg in un tipo di automobile completamente diverso.
Dotata di cinque unità di rilevamento della luce e di spaziatura (LIDAR) montate sul tetto e due antenne GPS, la vettura è stata in grado di distinguere tra oggetti e ombre e posizionarsi geograficamente, il tutto mantenendo un mpg da 34, 9 autostrade. Stanley ha completato la sfida in poco meno di sette ore, assicurandosi un premio da $ 2 milioni. L'auto venne per la prima volta all'American History Museum nel 2006.
Nel frattempo, Thrun continua a lavorare sull'intelligenza artificiale come fondatore di Google X, un laboratorio segreto che ha prodotto occhiali per realtà aumentata, auto senza conducente e software di riconoscimento delle immagini più intelligente (a partire da, cos'altro, dai gatti).
Sebbene il lavoro di Thrun sia certamente alla base di molte tecnologie del futuro, la storia della navigazione e della ricerca di percorsi risale a molto tempo fa.
"Time and Navigation: The Untold Story of Come From Here to There" del Museo Air and Space incorporerà Stanley come uno dei 144 manufatti che rappresentano la lunga tradizione della navigazione, dal mare allo spazio. Anche se i fenomeni ora sembrano banali come gli smartphone, trovare la strada un tempo significava elaborati calcoli che coordinavano il tempo e lo spazio. Dall'esplorazione del 19 ° secolo ai voli in tutto il mondo dell'aviatore Wiley Post verso le auto senza autista, la mostra mostra come il cronometraggio e le pratiche di navigazione hanno contribuito a rivoluzionare la vita quotidiana.
Il curatore Carlene Stephens scrive: "Le innovazioni che combinano le coordinate GPS con potenza di calcolo portatile, comunicazioni, dati cartografici e immagini elettroniche hanno portato a un'esplosione di nuove applicazioni civili". Mentre Stanley rappresenta nuove applicazioni, Stephens afferma che la tecnologia solleva anche nuove domande. In un'e-mail, Stephens scrive dello sviluppo dell'auto senza conducente, "Sono tecnicamente più possibili che mai, ma le questioni sociali rimangono. Sono al sicuro? Le persone vogliono rinunciare alla guida? ”
Gli appassionati di auto possono seguire l'azione su Twitter con l'hashtag #GoStanley. Stanley è programmato per arrivare all'Air e Space Museum West End alle 8:30 di mercoledì 24 ottobre (tempo permettendo).
"Time and Navigation: The Untold Story of Come From Here to There" aprirà la primavera 2013.
