Negli ultimi due anni, le metropolitane e gli autobus di New York City hanno messo in mostra le pubblicità della Metropolitan Transportation Authority per incoraggiare i ciclisti a essere più educati sui trasporti pubblici. Gli annunci presentano immagini semplificate di persone che modellano sia il buon comportamento (come rinunciare a un posto per una persona anziana) sia quello cattivo (come l'esecuzione di balli acrobatici durante le ore di punta). Tra tutte le azioni scortese evidenziate dall'MTA, l'attenzione su "manspreading" (uomini che occupano troppo spazio sui sedili allargando le gambe) è stato ciò che rapidamente ha fatto girare i media.
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Ma il fenomeno non è una novità, secondo Jordan Burchette per la CNN, e una nuova mostra di pubblicità vintage da tutto il mondo al Transit Museum di New York mostra come la diffusione dell'uomo abbia radici che risalgono a decenni fa.
"Ci sono state campagne come questa che risalgono quasi all'inizio della metropolitana", dice a Burchette Rob Delbagno, Senior Manager delle esposizioni al New York Transit Museum. "Abbiamo trovato cose che risalgono al 1915 e la maggior parte dei problemi di cui parlavano erano gli stessi di adesso."
La mostra presenta annunci pubblicitari della metropolitana di New York City, oltre a quelli dei sistemi di transito in tutto il mondo che affrontano il problema della diffusione cronica dell'uomo. Dalle semplici dichiarazioni secondo cui il comportamento è negativo al doppiare i trasgressori con soprannomi come "Leg Pest" e "Space Hog", la ricchezza di pubblicità sembra suggerire che il diluvio di ginocchia allargate che affliggono i trasporti pubblici del mondo potrebbe richiedere molto tempo per entrare in vigore, Carey Dunne riferisce per Hyperallergic . Fortunatamente, mentre la diffusione dell'uomo è un problema da decenni, non è necessariamente una causa persa.
"Gli sputi erano grandi negli anni 1900 e 20 quando la tubercolosi era un problema in città. Ora non devi dire alla gente di non sputare", dice Delbagno a Burchette. "Il comportamento umano cambia lentamente."
"Etichetta sul transito o: come ho imparato a smettere di sputare e fare un passo avanti in 25 lingue" è in mostra al Transit Museum di New York fino al 20 ottobre 2016.