Il mondo naturale è pieno di varietà visiva e le ragioni dell'aspetto di un animale possono differire anche con un singolo genere. Gli scarabei a foglia del genere Chrysochus, ad esempio, si trovano in un'ampia area geografica e si presentano in un arcobaleno luccicante di sfumature.
Trovato dal Laos nel nord fino all'Australia nel sud, alcune specie di Chrysochus "sono praticamente lo stesso coleottero, ed è in gran parte la località che determina il loro colore", afferma l'artista con sede in Oregon Chistopher Marley. Temperatura, umidità, dieta e adattamento ai predatori sono tutti fattori che possono influenzare l'ombra degli esoscheletri di alcuni coleotteri. Come le larve pupate, ad esempio, i processi chimici che controllano i pigmenti avvengono a un ritmo più rapido o più lento a seconda della temperatura, risultando in colori diversi.
Per Marley, questa complessità visiva a volte può sembrare travolgente. Anche disordinato, dice. Ecco perché è spinto ad organizzare coleotteri, farfalle, ricci di mare e altre creature in splendidi mosaici. Raccoglie i materiali per la sua arte da luoghi remoti in tutto il mondo o recupera esemplari da scienziati e istituzioni. Il suo ultimo libro, Biophilia, pubblicato da Abrams, presenta splendide fotografie di oltre 200 delle sue opere tridimensionali.
Marley iniziò con gli scarabei. Raccolse esemplari di specie di dimensioni simili e infilò le gambe sotto di loro, in modo che fossero praticamente tutte della stessa forma, con corpi ovali, quasi simili a sigari. In questo modo poteva concentrarsi sul brillante spettro di colori e trame nel gruppo di insetti, disponendoli come gioielli in un ciondolo.
Mentre il suo lavoro è motivato dall'estetica, molti dei mosaici dell'artista raccontano storie scientifiche, in particolare quelli che includono organismi geneticamente correlati ma che vivono in diverse parti del mondo. Gli scarabei fogliari compaiono in un pezzo che chiama Chrysomelid Arrayal n. 3 (sopra), che ha sistemato minuziosamente in base al colore per evidenziare le loro straordinarie relazioni visive.
"La mia filosofia è quella di cercare di isolare una o due variabili in un mosaico, in modo che la popolazione generale sia in grado di comprendere questa straordinaria varietà senza che sia un disastro", afferma Marley. "Per quanto posso isolare le variabili, la rende più accessibile e comprensibile e una presentazione più pulita".
biofilia
A partire dagli insetti e passando alla vita acquatica, ai rettili, agli uccelli, alle piante e ai minerali, Christopher Marley ha usato le sue abilità come designer, conservatore, tassidermista e collezionista responsabile per l'ambiente per creare immagini e mosaici che producano forti e positive reazioni emotive in spettatori.
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