Giusto in tempo per le elezioni di medio termine degli Stati Uniti, ecco le prove che le decisioni che prendiamo ai sondaggi non sono le scelte incredibilmente razionali che vorremmo immaginare. Si scopre che le persone più inclini al disgusto hanno maggiori probabilità di essere conservatrici. La firma di questa differenza tra l'ala destra e la sinistra è visibile nel nostro cervello, un team di ricerca riporta in Current Biology .
Le scansioni cerebrali su una macchina per risonanza magnetica hanno rivelato schemi sorprendenti quando 83 volontari hanno mostrato diverse immagini. Alcune immagini erano neutre, altre piacevoli. Altri erano minacciosi e il gruppo finale era disgustoso: includeva immagini di corpi e sangue. Più tardi, i partecipanti hanno valutato ciò che pensavano di quelle immagini. Hanno anche testato le loro tendenze politiche.
I cervelli dei conservatori hanno reagito più fortemente dei liberali alle immagini disgustose, hanno scoperto i ricercatori di Virginia Tech. Questa differenza era netta, riferisce Amina Khan per il Los Angeles Times, anche se le valutazioni che la gente ha dato alle foto non differivano molto.
Questa connessione tra quanto disgustato si ottiene e da quale parte dello spettro politico si inclina è stata studiata in precedenza. Un articolo di Alison George su New Scientist suggerisce il motivo per cui il disgusto può spingerci ad alzare il naso a quelli che percepiamo come diversi da noi:
Dopotutto, altri umani sono tutti potenziali portatori di malattie, afferma Valerie Curtis, direttrice dell'Hygiene Centre della London School of Hygiene and Tropical Medicine. "Dobbiamo stare molto attenti ai nostri contatti con gli altri; dobbiamo mitigare questi rischi di trasferimento di malattie", afferma. Il disgusto è il meccanismo per farlo - che ci induce a evitare persone che violano le convenzioni sociali legate al disgusto, o coloro che riteniamo, giustamente o erroneamente, portatori di malattie. In quanto tale, il disgusto è probabilmente una caratteristica essenziale per prosperare su un pianeta cooperativo e affollato.
Comprendere questa stranezza della biologia aiuta o impedisce di trovare soluzioni ai dibattiti politici? Non è ancora chiaro, scrivono i ricercatori. Notano (come la maggior parte degli studi) che è necessario più lavoro su questa domanda. Ma almeno, dovremmo ammettere che le nostre idee politiche sono più profondamente cablate di quanto pensassimo.
