La scorsa settimana, la temperatura media giornaliera a Guadalajara, in Messico, si è attestata intorno agli 88 gradi Fahrenheit, una cifra abbastanza tipica per i primi giorni afosi dell'estate. Quindi, domenica 30 giugno, una grandinata inaspettata ha colpito la zona, seppellendo la città sotto diversi piedi di granita gelida.
Come riportato da BBC News, la tempesta è arrivata a Guadalajara intorno alle 2 del mattino, ora locale, spazzando la città mentre le temperature dell'aria sono scese improvvisamente da 72 a 57 gradi Fahrenheit. Sebbene le pietre di grandine fossero relativamente piccole, misurando meno di 1 centimetro di diametro, Agence France-Presse osserva che il diluvio era abbastanza forte da danneggiare circa 200 case e aziende locali, nonché almeno 50 veicoli. Secondo il quotidiano locale El Informador, 10 residenti di Guadalajara e della sua città vicina, Tlaquepaque, sono stati curati per i primi segni di ipotermia.
In coordinazione con l'Ejército Mexicano e le autoridades municipales di Guadalajara e Tlaquepaque, il Gobierno di Jalisco trabaja nella limpieza e la rimozione del granito nella vita pubblica, così come in un incontro con la cittadinanza della vita. pic.twitter.com/4q1zgPXys2
- Enrique Alfaro (@EnriqueAlfaroR) 30 giugno 2019
Guadalajara, capitale dello stato messicano di Jalisco, vanta una popolazione di quasi 1, 5 milioni. Situata a circa 5.000 piedi sul livello del mare, la città non è estranea alle grandinate estive. Tempeste di questa portata, tuttavia, sono insolite; Il governatore dello stato Enrique Alfaro ha detto ad AFP di "non aver mai visto scene del genere a Guadalajara", aggiungendo: "Allora ci chiediamo se il cambiamento climatico è reale".
La grandine è un evento stagionale comune che si forma nei temporali con zone intense di aria che sale. Queste zone, note come updrafts, trasportano il vapore acqueo nel cielo, dove si condensa, si congela e si trasforma in grandine. A questo punto, la grandine piove o, se gli aggiornamenti sono abbastanza forti, torna indietro tra le nuvole per ricominciare il processo, crescendo di dimensioni fino a quando l'aria vorticosa non può più sostenere il suo peso.
(ULISES RUIZ / AFP / Getty Images) 
(ULISES RUIZ / AFP / Getty Images) 
(ULISES RUIZ / AFP / Getty Images) Alcuni eventi di grandine rientrano in una categoria soprannominata "SPLASH" o "Tempeste che producono grandi quantità di grandine". Nelle tempeste di SPLASH, la grandine cade a terra come un "torrente di piccoli granelli di ghiaccio", offrendo un "colpo" non dissimile una forte nevicata localizzata ”, riferiscono Jason Samenow e Jeff Halverson per il Washington Post . Questo è probabilmente ciò che è accaduto a Guadalajara, che è suscettibile alle grandinate a causa della sua elevata elevazione. Come catalogato in un recente studio del Journal of Applied Meteorology and Climatology, non è chiaro il motivo per cui alcuni eventi di tempesta generano grandi quantità di grandine, mentre altri producono grandine di dimensioni più grandi come palline da golf o softball.
Anche se le fotografie delle conseguenze dell'evento testimoniano alte derive dovute alla grandine in tutta la città, questi monoliti sono stati creati da inondazioni urbane che hanno fatto fluire il ghiaccio nelle strade e nei canali sotterranei, non semplicemente attraverso il ghiaccio accumulato caduto durante la tempesta, come lo scienziato climatico Daniel Swain dell'Università della California Los Angeles spiega su Twitter. (Eventi simili sono stati precedentemente registrati a Città del Messico e nel Texas Panhandle, tra le altre località.)
Come riferisce Marshall Shepherd per Forbes, gli attuali dettagli della ricerca “convincono” i collegamenti tra un pianeta in fase di riscaldamento e ondate di calore, siccità e precipitazioni estreme, ma i dati sono meno convincenti quando si parla di grandine e tornado. Scrivendo per il Washington Post all'inizio di quest'anno, il meteorologo Paul Douglas osserva che mentre "non ci sono prove concrete che la grandine sia aumentata a causa dei cambiamenti climatici, ... gli scienziati affermano che [la] grandine potrebbe crescere in futuro".
Chris Westbrook, meteorologo dell'Università inglese di Reading, racconta a Iliana Magra del New York Times che il paesaggio montuoso di Guadalajara lo rende un candidato ideale per grandinate estreme.
"Fondamentalmente, le grandinate non sono insolite in questa parte del mondo", conclude Westbrook. "Ciò che è insolito è che le condizioni erano giuste per ottenere moltissimo in una volta sola."
