La prima scansione laser 3D completa dell'iconico cerchio di pietre preistoriche di Stonehenge ha rivelato dettagli normalmente invisibili a occhio nudo, riferisce The Guardian, tra cui "segni degli strumenti fatti 4.500 anni fa, decine di piccoli graffiti a punta d'ascia aggiunti quando le enormi lastre avevano già 1.000 anni, e danni e graffiti forniti dai visitatori georgiani e vittoriani. "
Gli investigatori hanno anche confermato l'importanza dell'allineamento del monumento sul solstizio d'inverno e d'estate. Le pietre più grandi, più imponenti e uniformi, ha mostrato la scansione digitale, erano posizionate in modo prominente dove sarebbero state viste per prime da persone che si avvicinavano al monumento da nord-est, il che avrebbe dato una visione particolarmente spettacolare nel tramonto di metà inverno. Come i moderni muratori, scrive The Guardian, gli antichi architetti volevano mettere le loro opere migliori dove il maggior numero di spettatori si riuniva e lo ammirava.
"Ora possiamo vedere come la massima cura e attenzione è stata dedicata a garantire l'aspetto incontaminato di Stonehenge per coloro che completano il loro approccio finale al monumento lungo l'asse del solstizio", ha detto l'arcoastronomo Clive Ruggles al giornale.
I ricercatori hanno affermato che ovunque guardassero, anche sui volti stagionati di pietre che erano state a terra per secoli, hanno trovato prove di segni di strumenti. Inoltre, alcune crepe e segni che gli esperti presumevano da tempo erano intagli che si sono rivelati caratteristiche naturali.
Nel complesso, il sondaggio ha prodotto 850 gigabyte di dati dalle loro scansioni sui volti delle pietre, l'equivalente di 750 milioni di pagine di testo stampato o 200.000 file musicali. I punti salienti di questi risultati saranno presenti nel tanto atteso nuovo centro visitatori di Stonehenge, che dovrebbe aprire il prossimo anno.
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