A Washington, DC, non è raro che i cognomi siano seguiti da una D, una R o addirittura una I, a seconda dell'affiliazione del partito. In una città governata da blu e rossi, le divisioni che scorrono in profondità sono spesso una conclusione predeterminata. Ma l'artista Lincoln Schatz di Chicago voleva sfidare quel dialogo ferocemente partigiano, chiedendo agli addetti ai lavori e agli agitatori della scena politica di parlare delle loro esperienze comuni e condivise dai sogni dell'infanzia a dove erano l'11 settembre. Il risultato, The Network, è un video ritratto di 89 persone diverse, che aprirà alla National Portrait Gallery martedì 11 dicembre.
Prima che Schatz facesse il pioniere di ciò che chiama i suoi ritratti di "video generativo", una tecnica che si basa su un algoritmo per ricombinare le clip in una sequenza in continua evoluzione, era solo un altro nuovo volto giovane in DC
“Ho lavorato per Ted Kennedy aprendo la sua posta per diversi mesi. Sono stato un ottimo apriscatole ", afferma Schatz. Anni dopo, dopo aver lavorato con tutti, da George Clooney alla MIA, Schatz è tornato nel mondo della politica per un progetto ispirato al ritratto bicentenario del ciclo elettorale del 1976 di Richard Avedon in America, The Family. Cercando di catturare le eredità, le aspirazioni e le sfide di tutti, da Karl Rove a Cokie Roberts, Schatz afferma di aver parcheggiato la sua politica per l'intero processo.
Nancy Pelosi è stata una delle 89 sitters intervistate per circa 45 minuti ciascuna da Lincoln Schatz per il suo video ritratto generativo. Dalla rete
"La mia paura era che mi sarei allontanato da questo progetto essendo politicamente agnostico", dice Schatz, che ha finito con 9000 segmenti di video, ognuno con tag come "famiglia" e "libertà", a seconda di ciò di cui voleva parlare lo spettatore. "È quella tradizionale paura che tu vada alla fabbrica di salsicce e te lo giuri."
Ma dopo aver trascorso del tempo con persone come l'attivista per i diritti civili e l'avvocato Vernon Jordan e il presidente del National Rifle Associate, David Keene, afferma che non era così. "Semmai, è accaduto il contrario", dice, aggiungendo, "Incontrare così tante persone, che erano profondamente interessate, che pensavano davvero profondamente e si erano impegnati nella loro politica e politica, mi hanno dato completa fiducia nella nostra democrazia come un funzionamento modello."
In gran parte lasciando che i suoi sitters guidassero il colloquio, voleva anche lasciarlo condurre al prossimo sitter, chiedendo a ciascuno di consigliare qualcuno di nuovo. In questo modo, ha sviluppato una rete di persone dall'interno verso l'esterno, lavorando attraverso l'infrastruttura sociale esistente di DC. Nonostante la varietà di argomenti, dall'ex giudice della Corte suprema Sandra Day O'Connor, al segretario alla sicurezza nazionale Janet Napolitano e fondatore di PubMed Dr. David Lipman al sottosegretario alla Difesa per l'intelligence Michael G. Vickers e al rappresentante Eric Cantor, sono emersi temi comuni .
Anche il segretario dello Smithsonian G. Wayne Clough ha partecipato al nuovo pezzo della National Portrait Gallery e ha parlato del lavoro che lo Smithsonian deve ancora fare per essere più inclusivo. Dalla rete.
Sandra Day O'Connor ha prestato servizio per quasi 25 anni presso la Corte suprema e ha discusso su come la Corte decide quali casi ascoltare. Dalla rete
"Molti sitters stavano discutendo dello stesso argomento, ma quando abbiamo iniziato a ricombinarli in sequenza in combinazioni diverse, ha cambiato il modo in cui abbiamo capito quell'argomento", afferma Schatz. "Tante cose sono un'astrazione e la politica è una di queste, spesso perdiamo di vista il fatto che si tratta di individui".
Martedì mattina all'installazione del video, gli spettatori si sono riuniti intorno al monitor per vedere quale intervistato sarebbe stato selezionato per primo dalla programmazione di Schatz progettata appositamente per questo lavoro. Un pensieroso Barney Frank, membro in pensione della Camera dei Rappresentanti del Massachusetts, è apparso sullo schermo, parlando della sua educazione a Bayonne, nel New Jersey, dove la politica era notoriamente corrotta.
Il lavoro mira a unire le figure in tutto lo spettro rosso-blu, comprese persone come Frank, noto per la sua schietta politica liberale e Grover Norquist, il piccolo sostenitore del governo e fondatore e presidente degli americani per la riforma fiscale.
E sebbene il lavoro riveli un lato umano alla politica, ci sono molti ricordi che la politica è, dopo tutto, politica.
Norquist afferma che gli piaceva imparare di più su da dove provenisse il suo ex membro del Congresso, ma il calore bipartisan non durò a lungo. Riflettendo sulla clip, Norquist dice: "Ho pensato a me stesso quanto sono contento di non essere più al Congresso, che uomo carino essere altrove."
Il libro di accompagnamento, The Network: Portrait Conversations uscirà anche l'11 dicembre. Con il testo delle 89 interviste e le fotografie del video. Lincoln Schatz sarà alla National Portrait Gallery per una discussione e la firma del libro, l'11 dicembre alle 18:00
