Fiume Rother in Inghilterra. Foto: elettropode
"Il fiume suda / Petrolio e catrame / Le chiatte vanno alla deriva / Con la marea che gira", scrisse TS Eliot in un'ode al Tamigi in The Wasteland . Infatti, petrolio e catrame e altri inquinanti industriali per anni hanno afflitto i fiumi della Gran Bretagna, dal "Grande Puzzo" del 1858, quando i rifiuti umani hanno soffocato il Tamigi a acque "morte" di anni più recenti, caratterizzati da una quasi totale mancanza di vita nella Gran Bretagna corsi d'acqua carichi di contaminanti. Alla fine, però, brilla un barlume di speranza per i fiumi britannici.
Secondo Futurity.org:
Dopo decenni di inquinamento, in genere da acque reflue poco trattate e rifiuti industriali, i fiumi urbani in Inghilterra e Galles sono notevolmente migliorati nella qualità delle acque e della fauna selvatica.
Per arrivare a questa incoraggiante conclusione, i ricercatori dell'Università di Cardiff hanno utilizzato 50.000 campioni di fiume prelevati da tutta la Gran Bretagna. Si è scoperto che le mosche e i stoneflies - specie indicative di un ecosistema sano - erano in gran parte tornate. Per la gioia degli uccellini, i mestoli e i martin pescatori sono tornati sulle rive di molti fiumi.
Il team ha riconosciuto il declino industriale, una regolamentazione più rigorosa e un migliore trattamento delle acque reflue negli ultimi decenni per il miglioramento generale.
Sfortunatamente, i risultati non si applicano universalmente. I fiumi in alcune parti del Galles e dell'Inghilterra settentrionale hanno effettivamente peggiorato la qualità negli ultimi anni, hanno scoperto i ricercatori.
L'agenzia ambientale britannica prevede di proseguire le misure per ridurre l'inquinamento e ripristinare la salute dei fiumi, a quel punto una diversa selezione della prosa di Elliot potrebbe adattarsi al conto: "Il fiume non porta bottiglie vuote, carte sandwich, / fazzoletti di seta, scatole di cartone fine sigarette / O altre testimonianze delle notti d'estate. "
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