Siete cordialmente invitati a partecipare a questa imperfetta, soggettiva, stimolante sete, di sicuro per infuriare (il mio editore, ad esempio, è altamente dubbioso sulla discussione dei Manhattani di King Cole Bar) sui migliori luoghi in cui godersi le libagioni classiche.
Mentre la storia del cocktail rimane oscura, una cosa è certa: ha viaggiato in tutto il mondo, riapparendo in nuove miscele esotiche ovunque l'uomo abbia trovato un nuovo veleno. In effetti, la connessione tra cocktail e geografia difficilmente può essere negata. Singapore ci ha regalato lo Sling, New York City a Manhattan, l'Avana a Cuba Libre.
Gli inglesi svilupparono molte bevande miste durante la loro conquista coloniale del mondo, una ricerca faticosa che doveva aver richiesto frequenti libagioni.
Il viaggio, come la costruzione di un impero, richiede spesso un cocktail ben miscelato, motivo per cui alcuni dei migliori drink vengono serviti nei bar dei grandi hotel. Altri occupano aeriti turistici in cima a grattacieli o storici vecchi familiari dietro l'angolo. La chiave è di adattare la bevanda al locale, o viceversa, uno sforzo a cui sono dedicato. Ovunque vada, provo qualcosa di diverso. Cosa posso dire? Ti sto guardando, ragazzo.
Gin and Tonic
Quegli inglesi assetati svilupparono il G&T, intrecciato con il chinino che combatteva la malaria, durante il Raj in India, quindi è giusto ordinarne uno al Patiala Peg Bar nell'Imperial Hotel di Nuova Delhi, aperto nel 1931 ed è stato teatro di discussioni di divisione tra Gandhi, Nehru, Jinnah e Mountbatten.
Manhattan
L'origine di Manhattan rimane contestata; alcuni lo attribuiscono al dottor Iain Marshall che presumibilmente mescolò il primo per un banchetto in un elegante club di New York intorno al 1870, altri al barista in una buca del centro di Broadway vicino a Houston. In ogni caso, il cocktail per eccellenza di New York, fatto di amari, vermouth dolce e bourbon, è più a suo agio al King Cole Bar nel St. Regis Hotel sulla Fifth Avenue, anche se il drink della casa è in realtà il Bloody Mary (precedentemente noto come Red Snapper). Non importa, non c'è niente di meglio di sorseggiare una Manhattan sotto il bar murale di Maxfield Parrish.
Margherita
Ensenada, Tijuana, Juarez e Galveston dichiarano di essere la casa della margarita. Mi piacciono di più con vista sull'Oceano Pacifico dal bar sul tetto dell'Hotel Los Cuatro Vientos nel centro storico di Puerta Vallarta, un tempo favorito da Richard Burton ed Elizabeth Taylor. Ma un mio amico conoscitore dice che non c'è niente di meglio del cocktail ghiacciato al bar Margaritaville di Jimmy Buffet a Key West, in Florida.
Martini
Potrei scrivere un libro su questo principe ingannevolmente semplice di cocktail, fatto con gin o vodka e un sussurro di vermouth secco, quindi decorato con un tocco di oliva, cipolla perlata o limone. Recenti armeggi con la ricetta hanno prodotto martini fantasiosamente nominati in sapori stravaganti. Ma il classico semplice e asciutto è ancora il migliore e il più difficile da mescolare. Li collego alla moderna America of Mad Men della metà del secolo e al Brat Pack, motivo per cui adoro sorseggiarne uno secco in una cabana a bordo piscina all'Avalon Hotel di Beverly Hills.
Nuovo di zecca
Sinonimo di case delle piantagioni di Revival greco, il Kentucky Derby e tutto il resto del sud, il julep alla menta fu importato a Washington, DC, dal senatore del Kentucky Henry Clay che rovesciò nell'Hotel Willard. Lo storico Round Robin Bar è ancora lì, e distribuisce i suoi caratteristici juleps a politici e esperti.
Mojito
In questi giorni tutti bevono mojito, un miscuglio di rum, succo di lime, canna da zucchero, acqua frizzante e menta, che si pensa sia stato inventato a Cuba. Troppo spesso sono annacquati in modo rovinoso, ma non nell'elegante bar della hall del Metropole Hotel di Monte Carlo che serve mojito in giganteschi tulipani di vetro al prezzo del Grand Prix di circa $ 25 al calice.
Pastis
Pastis al gusto di liquirizia è la bevanda estiva del lavoratore francese, servita in bar tabac nel Midi; prova qualsiasi immersione senza nome al porto di Nizza o Marsiglia. Viene fornito con una caraffa di acqua di rubinetto; guardare con meraviglia durante le diluizioni mentre il liquore diventa verde latte ed eminentemente bevibile.
Singapore Sling
Un barista del leggendario Long Bar del Raffles Hotel di Singapore ha inventato l'imbragatura, ma devi solo andare fino a New Orleans per ottenere una versione primo al Carousel Bar dell'Hotel Monteleone.
Spritz con Aperol
Insieme a Campari e soda, lo spritz con Aperol - un aperitivo di arancia neon dal sapore amaro distillato da piante come genziana e rabarbaro - è il cocktail di scelta per estati bollenti italiane, mescolato con vino bianco e servito su ghiaccio con un'oliva verde e una fetta d'arancia. Crea un intruglio colorato e dissetante al Bar Zanzibar in Campo Santa Maria Formosa nel quartiere Castello di Venezia.
Tequila Sunrise
Qualcuno beve davvero Tequila Sunrises al mattino? Ovviamente no. Sunset è il momento giusto per loro, preferibilmente al Beach House sul lato sud di Kauai, l'isola giardino delle Hawaii. Ma devi arrivarci al momento giusto per vedere il leggendario "lampo verde" che indugia brevemente dopo che il sole tramonta sotto l'orizzonte occidentale.
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