La gente fa una campagna contro la plastica e si offre volontaria nei giorni di pulizia della spiaggia, ma cosa sarebbe Malarrimo Beach in Bassa California senza la sua meravigliosa schiera di immondizia mondana?
Rifiuti di quasi tutti i tipi insolubili in acqua arrivano a terra su questo tratto di sabbia sperduto. Si trova sulla riva nord di un cospicuo "corno" a circa metà della penisola di Baja sul lato della costa del Pacifico. La terra si protende bruscamente verso ovest nelle acque della corrente californiana, che genera un ricco rialzo lungo la costa ma trasporta anche ricchezze di diverso tipo: relitti di barche, abbigliamento, kit di pronto soccorso, equipaggiamento militare, giocattoli, cibi conservati e così tanti altri curiosità. L'attrazione del beachcombing è che non si sta esaminando una vera discarica; gran parte di ciò che si passa su una remota distesa di sabbia sono oggetti di valore perduti in mare. Enormi tronchi di legno nordoccidentale, per esempio, arrivano a terra a Malarrimo, e probabilmente ci sono molti palapas Baja di classe costruiti in sequoia della California. Qui i fortunati bagnanti possono trovare banconote e bottiglie di liquore. Fortunatamente, il posto è lontano dalle strade principali di Baja ed è molto scomodo da raggiungere. Bisogna girare a ovest nella città deserta di Vizcaino, guidare 70 miglia e poi prendere il tratto finale - 26 miglia di terra non asfaltata e accidentata.
Ovviamente, Graham Mackintosh, con cui ho parlato la scorsa settimana dei suoi viaggi in Baja, è andato a Malarrimo durante il suo tour circumpeninsular ai piedi degli anni '80. Avvicinandosi alla spiaggia da nord, Mackintosh dovette improvvisarsi attraverso le bocche di diverse enormi lagune sulla costa del Pacifico di Baja, i famosi allevamenti della balena grigia del Pacifico orientale. Faceva l'autostop per le gite in barca con aragoste commerciali e su una costa fangosa trovò persino una barca abbandonata in cui fece un'altra traversata. Alla fine, Mackintosh salì sulle leggendarie sabbie di Malarrimo Beach, "reputato", come scrisse nel suo libro Into a Desert Place, "per offrire il miglior beachcombing al mondo".
Continua: “La scena è stata incredibile. Era come se una battaglia terribile e distruttiva avesse avuto luogo al largo della costa. La costa era disseminata di assi, secchi, tronchi d'albero, elmetti, coperture per boccaporti, pezzi di barche e aerei e ogni tipo di equipaggiamento militare e medico. "
Ha trovato bombole di antidoto gassoso nervoso, una noce di cocco, contraccettivi "e una sorta di missile con fili che pendono dalla parte posteriore."
Il beachcombing a Baja rivela l'inaspettato mentre l'autore, mostrato nel 2005, medita sul passato oscuro di una maschera da sci dall'aspetto inquietante. Foto di Milton Wong.
"Avrei potuto fare con un carrello del supermercato", scherza Mackintosh, perché il cibo spazzatura conservato era abbondante. Ha aggiunto ai suoi bagagli lattine di soda, latte e sciroppo di cioccolato. Ha trovato le razioni della scialuppa di salvataggio. Ha trovato "biscotti dalla Spagna".
Quasi chiunque abbia zaino in spalla un posto caldo e asciutto, dove l'acqua deve essere trasportata in bottiglie e solo alimenti leggeri possono essere confezionati per il sostentamento, ha sognato di trovare una bottiglia persa di whisky accanto al sentiero - e alcuni dei reperti di Mackintosh erano, letteralmente, la materia dei sogni ad occhi aperti. Ha raccolto lattine di birra, una bottiglia di Bacardi, un altro di Martini e un po 'di "whisky giapponese molto vecchio e molto eccellente". Durante diversi giorni esplorando, ha trovato sempre più liquori, tra cui Scotch, brandy e gin londinese. Si sentì in dovere di scoppiarli tutti nel suo zaino (chi non lo avrebbe fatto?) E cominciò persino a desiderare di porre fine alla ridicolmente generosa fortuna. Trovò anche una consistente fiaschetta, in cui - dopo aver condotto una degustazione adeguata - mescolò tutte le bevande alcoliche per ottimizzare la zavorra dello zaino.
Ha lasciato le bottiglie vuote per i posteri.
In seguito, i tesori continuavano a venire. Di tutte le cose affascinanti delle storie di avventura per bambini, i messaggi in bottiglia si fermano in questo avamposto solitario del pianeta. Alcuni di quelli che Mackintosh trovò erano stati scritti quasi un decennio prima. Uno proveniva da un curioso Chicagoan di nome Jeff Friedlieb che chiedeva una cartolina. Un altro veniva dall'Istituto di oceanografia Scripps di uno scienziato che studiava la traccia delle correnti oceaniche. Mackintosh avrebbe successivamente risposto ai mittenti.
Ventotto anni dopo, Malarrimo Beach è tanto lontana dal mondo quanto lo era — ma è lo stesso paradiso della spazzatura su cui Mackintosh si è spostato? Senza dubbio è una risorsa molto rinnovabile, date le abitudini dei rifiuti e i modi materiali delle persone. Ma quanto è rinnovabile? Qual è il tasso di deposizione a Malarrimo e per quanto tempo rimane un valore lavato? Queste sono dinamiche che sono probabilmente cambiate con la crescita della popolazione globale, il traffico marittimo sempre più intenso e l'inizio dell'età della plastica, che ha sicuramente aggiunto un disordine colorato a questa spiaggia più sporca ma più splendida. E le sabbie mobili hanno seppellito silenziosamente alcuni oggetti per sempre.
Un resoconto del 2004 di uno scrittore di nome Vince Landis nel Baja Insider.com dà un'idea della scena post-Mackintosh a Malarrimo. Purtroppo, Landis descrive una gita piuttosto infruttuosa per Malarrimo.
“Ho raccolto solo un piccolo galleggiante da pesca in schiuma e una ruota da un camion Tonka. È stato un flop? Per quanto riguarda i souvenir, sì. ”E questo accadde quasi otto anni fa.
Ma i potenziali beachcomber stanno già parlando del 2014 - l'anno, gli esperti sembrano concordare sul fatto che una grande quantità di detriti della tragedia dello scorso marzo in Giappone arriverà probabilmente sulla costa occidentale del Nord America.
Ci vediamo a Malarrimo.
