Gli storici affermano spesso che la guerra civile americana ha contrapposto il fratello al fratello. Ma ciò che molte persone non sanno è che, a volte, ha coinvolto anche sorelle. Come riporta Slate, durante la guerra fino a 1.000 donne hanno combattuto sia per gli eserciti dell'Unione che per quelli confederati, mascherandosi da uomini a sfuggire.
Per passare da uomini, queste donne si legarono il petto e si tagliarono i capelli, spiega Slate. Quindi, hanno scelto un nome maschile e si sono semplicemente registrati. Ardesia:
Uno di questi soldati fu Frances Louisa Clayton, alias Jack Williams, un Minnesotan che si arruolò con suo marito nel 1861. Per passare come uno dei ragazzi, prese a bere, fumare, masticare e bestemmiare. Quando il marito di Frances morì, pochi metri di fronte a lei sul fiume Stones, lei gli calpestò il corpo e continuò a combattere. Molti come Frances si sono arruolati con i propri cari; una donna del Tennessee di nome Melverina Elverina Peppercorn si arruolò nell'esercito confederato per stare con suo fratello. Almeno due donne sono andate in guerra con i loro padri.
Le donne andarono in guerra per una serie di ragioni: volevano combattere, la paga era buona. Non erano solo soldati: come ha riferito Smithsonian qualche anno fa, anche le donne lavoravano come spie.
Oggi, secondo Slate, sulle rievocazioni sul campo di battaglia della guerra civile in tutto il paese, anche le donne moderne indossano uniformi grigie o blu, sin da quando la rivisitazione di Lauren Cook Burgess, a cui era stato proibito di partecipare in base al suo genere, vinse con successo una suite di discriminazione nel 1989. Ma le donne devono ancora conformarsi agli stessi standard delle donne storiche: creare un mascherato maschile passabile.
Il Comitato per l'anniversario di Gettysburg lo pone così: "Se un volontario dell'esercito o di un evento (come sopra) determina il genere femminile a non meno di 15 piedi, a quell'individuo verrà chiesto di lasciare il campo / gradi". (I ruoli per tutti i rievocatori, indipendentemente dal genere, sono piuttosto severi, anche se alcune rievocatori denunciano ancora discriminazioni sul campo di battaglia da parte di rievocatori maschili.)
Per spargere la voce su questa "sottocultura all'interno di una sottocultura", dice Slate, JR Hardman, un re-enactor (per entrambe le parti) e cineasta, sta realizzando un film documentario chiamato Reenactress, su donne soldato della guerra civile e coloro che oggi hanno scelto per ritrarli.
