Negli ultimi due decenni, la generazione di energia eolica negli Stati Uniti è aumentata di quasi 50 volte, rappresentando ora quasi un quarto intero dell'energia rinnovabile del paese.
Derivare da questa spinta, tuttavia, è un grosso problema per gli uccelli e i pipistrelli che vivono vicino ai parchi eolici, riferisce Meera Subramanian in Nature.
"Il problema preoccupante dello sviluppo del vento è che stiamo assistendo a un numero crescente di uccelli di interesse per la conservazione che vengono uccisi dalle turbine eoliche", afferma Albert Manville, un biologo presso il US Fish and Wildlife Service di Arlington, in Virginia. "
In effetti, i pipistrelli sembrano avere un momento particolarmente difficile nella navigazione delle turbine, osserva Discovery News.
“I ricercatori hanno trovato la causa dietro misteriose morti di pipistrelli vicino alle turbine eoliche, in cui molte carcasse di pipistrelli sembravano ferite. La spiegazione di questo enigma è che i polmoni dei pipistrelli esplodono efficacemente dalla rapida caduta di pressione che si verifica quando l'aria circola sulle pale della turbina. "
La storia di Subramanian descrive una serie di sforzi in corso per trovare modi per proteggere le popolazioni volanti, pur consentendo l'espansione di una forma di energia rinnovabile estremamente necessaria. In un caso,
“A volte un leggero cambiamento nelle procedure può fare una grande differenza. Ad esempio, la maggior parte delle turbine è impostata per accendersi quando la velocità del vento raggiunge i 4, 0 metri al secondo. Ma quando l'Iberdrola Renewables Casselman Wind Project in Pennsylvania ha aumentato la soglia a 5, 5 metri al secondo, ha ridotto del 93% le morti dei pipistrelli - che non volano tanto con il vento forte - mentre si riduce del 1% la produzione di energia, afferma Ed Arnett. "
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