In questo giorno, nel 1851, lo stato del Maine ha approvato una legge che vieta la vendita di alcolici.
Contenuto relativo
- Tre cose da sapere sul proibizionista radicale Carry A. Nation
- Come alcuni birrifici sopravvissero al proibizionismo
- Durante il proibizionismo, i viticoltori vendevano "mattoni di vino" anziché vino
- L'arma più potente della guardia costiera durante il proibizionismo? Codebreaker Elizebeth Friedman
Quattro anni dopo, 3000 rivoltosi hanno preso d'assalto un municipio del Maine in cerca di alcolici acquistati illegalmente. La rivolta del Rum di Portland, come si è saputo, ha provocato una morte e diversi feriti, nonché la perdita della carriera politica del sindaco. Ha prefigurato il respingimento nazionale contro l'era del proibizionismo quasi 70 anni dopo.
La legge del Maine non vietava completamente l'alcol: "un'eccezione per" scopi medicinali, meccanici e di fabbricazione "ha fatto rotolare molti carri di liquori", scrive Kelley Bouchard per il Portland Press-Herald . Come il proibizionismo nazionale che si estendeva dal 1920 al 1933, anche la legge non impediva a molte persone di bere. I principali hanno trovato modi per aggirare la legge, scrive Bouchard. Alcuni producevano alcol a casa e lo vendevano ai vicini dalle loro cucine. Gli agricoltori producevano sidro duro e vino dalla frutta. "I proprietari di taverne hanno visto le multe come un costo per fare affari", scrive, mentre le farmacie e le storie di drogheria vendevano "medicine" legali che per caso erano alcolizzate.
Al centro del primo esperimento del Maine sulla proibizione dell'alcool c'era Portland e il suo sindaco, Neal Dow. Politico ambizioso e quacchero, fu sindaco di Portland dal 1851 al 1858. Dow guidò il movimento per la temperanza nel Maine, registra la New England Historical Society. Odiava l'alcool per ragioni legate al movimento della temperanza cristiana, ma anche per i suoi legami con la schiavitù. Dow credeva che "rum e schiavitù si alimentassero a vicenda", scrive la società storica.
Dow era un membro fondatore della Maine Temperance Society ed è stato determinante nel movimento di proibizione del Maine, scrive la società storica. Prima di ottenere la legge del Maine sui libri, Dow aveva contribuito a far approvare la cosiddetta "legge sui ventotto galloni" nel 1846, scrive l'autore Kate McCarty. Questa legge proibiva la vendita di alcolici in quantità inferiori a 28 galloni a tutti tranne che ai medici, il che significa che i ricchi potevano ancora permettersi di comprare alcolici, ma il bevitore medio non poteva. "Tippling negozi" che vendevano bevande singole ed erano dove la maggior parte delle persone che bevevano erano chiuse, scrive.
Con questa e molte altre iniziative, Dow ha fatto il suo nome politico nel movimento della temperanza. Più tardi, ha anche corso per il presidente su una piattaforma di temperanza, scrive Bouchard.
Ironia della sorte, il vizio contro cui ha combattuto è stata anche la sua rovina. I rivoltosi si radunarono intorno al municipio di Portland nel 1855 quando "i residenti della classe operaia irlandese della città scoprirono che il loro sindaco astemio e rapinatore stava immagazzinando liquori del municipio per un valore di $ 1600", scrive l'associazione storica.
Neal Dow. (Wikimedia Commons) Fu l'ultimo sciopero in una lunga disputa. Insieme al rum e alla schiavitù, Dow era anche contrario all'immigrazione, in particolare dall'Irlanda. La sua opposizione xenofoba era chiara alla grande popolazione di immigrati irlandesi di Portland, colpiti in modo sproporzionato dalla legge.
Dow non intendeva bere l'alcool contenuto nel magazzino del municipio, scrive Madeline Bilis per la rivista Boston . La legge "consentiva a persone specifiche di acquistare alcolici per scopi medicinali", scrive. "Dow, che non era un acquirente designato, ha infranto la propria legge acquistando alcolici per conto della città da distribuire ai medici della zona."
Sebbene la sua violazione fosse di natura tecnica, le persone che non potevano acquistare da sole il liquore erano furiose per questa percezione percepita dell'ipocrisia del governo. Un giornale locale ha invitato i cittadini "in virtù della legge di Neal Dow per sequestrare i liquori di Neal Dow e versarli in strada".
I manifestanti hanno preso sul serio l'ingiunzione. "Le bottiglie di alcol nella zona di stoccaggio erano rotte", scrive Bilis, e Dow era furioso. Alla fine della giornata, ha ordinato alla milizia di sparare contro i manifestanti.
Fu più o meno la fine della carriera politica di Dow. La legge del Maine è stata abrogata nel 1856, sebbene "sia stata rievocata in varie forme", scrive l'associazione storica, e "alla fine è passata alla costituzione statale nel 1885", osserva Bouchard.
Ma Maine aveva stabilito un precedente. Dopo l'approvazione della legge del Maine, Massachusetts, Rhode Island e Vermont furono tra gli stati a saltare sul carro (un'espressione che, come il proibizionismo, ha le sue radici nell'America del 1850). Prossima fermata: il 18 ° emendamento.
