Come afferma uno degli archeologi che hanno portato alla luce la casa d'infanzia di George Washington a Ferry Farm quest'anno, il primo presidente della nazione "è caldo in questo momento". Negli ultimi anni, gli scavi hanno anche rivelato interessanti impronte della vita di Washington in questi siti:
Mount Vernon
Questa tenuta sulle rive del fiume Potomac era una volta di proprietà del fratellastro di George Washington, Lawrence Washington, che morì di tubercolosi nel 1752. George prese il controllo di Mount Vernon all'età di circa 24 anni (dapprima affittandolo dalla vedova di Lawrence, poi ereditandolo ufficialmente). Quando morì nel 1799, aveva quadruplicato le dimensioni della piantagione - comprendeva cinque fattorie, una distilleria per la pesca e il whisky - e trasformò la fattoria in un palazzo che ora è una popolare attrazione turistica.
Diverse generazioni di archeologi hanno esplorato il Monte Vernon nel corso dell'ultimo secolo, fornendo gli indizi necessari per ripristinare parti della dimora e ricostruire vari annessi. I progetti recenti si sono concentrati sulla distilleria, la bottega del fabbro e la casa del giardiniere. L'anno scorso, il gruppo no profit che gestisce Mount Vernon ha anche aggiunto una capanna di tronchi per rappresentare i tipici alloggi per alcuni degli oltre 100 schiavi che Washington ha tenuto lì. (La sua volontà prevedeva che fossero tutti liberati e dotati di pensioni o formazione professionale dopo la sua morte.)
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Valley Forge
Durante l'inverno del 1777-78, George Washington e gli 11.000 membri della sua armata continentale si accamparono qui lungo il fiume Schuylkill a nord-ovest di Filadelfia. Era un periodo difficile per l'esercito, che aveva appena perso due battaglie e soffriva di una carenza di cibo e forniture aggravata da un brutto tempo.
I recenti scavi del sito (ora un parco storico nazionale) hanno rivelato dettagli che offrono un po 'più di sfumatura a questa storia popolare. Sembra che molti dei soldati siano rimasti attivi nonostante i loro guai: sistemando uniformi e armi, sparando i loro moschetti a una distanza di pratica e persino giocando con i dadi (nonostante il divieto generale del gioco d'azzardo).
Leggi circa 2000 scavi nel sito di Valley Forge.
La casa del presidente
Prima dell'esistenza della Casa Bianca, la residenza presidenziale era un palazzo situato vicino all'Independence Hall di Filadelfia. Quando Washington visse lì negli anni 1790, commissionò una dubbia aggiunta: alloggi per i suoi schiavi domestici, che continuò sfruttando una scappatoia nella legge di abolizione graduale della Pennsylvania del 1780. Almeno nove schiavi vivevano lì durante il suo mandato presidenziale, sebbene le prove suggeriscano che due di loro siano fuggiti.
La casa e il quartiere degli schiavi furono infine demoliti e il sito è ora un parco storico nazionale in Independence Mall. Gli archeologi hanno avuto la possibilità di scavare lì la scorsa estate come parte di un piano per creare un memoriale per gli schiavi. Tra le altre cose, hanno scavato le basi della cucina e un passaggio sotterraneo che lo collegava alla casa principale.
Maggiori informazioni e foto dello scavo del 2007.
La serie di Philadelphia Inquirer allo scavo.
