Il Dipartimento di gestione delle emergenze di San Francisco ha faticato a tenere il passo con il recente torrent di 911 chiamate. Ma il problema non era solo un'ondata di criminalità o incidenti, almeno in parte a causa di "quadranti" o chiamate involontarie al cellulare, secondo un nuovo rapporto.
Mentre il problema sembra ridacchiante, è un mal di testa per gli operatori di emergenza di San Francisco, Dave Lee riferisce per BBC News. Le chiamate di emergenza sono aumentate del 28% dal 2011 al 2014. E poiché tutte le 911 chiamate richiedono un follow-up, i quadranti tascabili o i quadranti di testa rappresentano una sfida.
I telefoni cellulari devono essere in grado di effettuare chiamate di emergenza senza essere sbloccati, ma gli operatori devono capire da dove proviene la chiamata, non sempre un compito facile con i telefoni cellulari. Ancora peggio, ogni secondo operatore spende a caccia di quadranti errati aumenta l'attesa per i chiamanti con emergenze reali.
Per capire cosa stava causando l'ondata di chiamate al 911, l'ufficio del sindaco di San Francisco ha chiamato un team di ingegneri di Google per aiutare. (Lee riferisce che la società ha un programma che promuove i dipendenti per affrontare progetti per il bene sociale.) Il loro rapporto ha fissato il numero di quadranti accidentali al 30 percento delle chiamate mobili totali.
La peste del quadrante si estende oltre San Francisco. Il commissario Michael O'Rielly, scrivendo per il blog ufficiale della Federal Communications Commission, osserva che quasi il 70 percento delle chiamate di emergenza a New York City viene effettuato sui telefoni cellulari e circa il 50 percento di quel totale proviene dal dial dial. L'Oregon ha problemi simili, secondo O'Rielly, con chiamate accidentali che rappresentano circa il 30 percento del traffico totale 911 mobile.
"Questo è un enorme spreco di risorse, aumenta il costo della fornitura di servizi 911, esaurisce il morale di [operatori di emergenza] e aumenta il rischio che le chiamate 911 legittime e i primi soccorritori vengano ritardate", aggiunge.
La soluzione dell'agenzia della contea dell'Oregon era quella di verificare le chiamate intenzionali con un servizio che "ascolta" una voce o registra quando il chiamante preme un numero. Nel Regno Unito, un sistema simile chiede ai chiamanti di premere "55" se sono lì, riferisce Lee. Ma quando una ragazza di 17 anni è stata rapita, violentata e assassinata nel 2003, il sistema automatizzato ha ritenuto la sua chiamata un incidente e la interruppe.
Il nuovo rapporto per San Francisco suggerisce di automatizzare i callback per i chiamanti che riattaccano o sembrano involontari, usando un bot per lasciare la segreteria telefonica o inviare un messaggio di testo. Il rapporto suggerisce inoltre che è necessario tenere traccia delle chiamate accidentali.
Alla fine, l'intero sistema necessita di una revisione e ulteriori dati sul problema potrebbero eventualmente aiutare gli esperti a capire come affrontare il flagello dei quadranti di testa.
