Ci sono molte ragioni per preoccuparsi del denaro: inflazione, tassi di interesse e il fatto che la maggior parte delle cose è coperta di cocaina. Ma una nuova banconota emessa dal Regno Unito pone un altro problema: i soldi non sono vegetariani, vegani o indù.
Questo perché il nuovo polimero £ 5 con la somiglianza di Winston Churchill è fatto con sego, grasso animale che è tipicamente derivato dalle mucche. Secondo Lucy Hooker alla BBC, il sego è un ingrediente minore nelle pastiglie di polimeri fornite dalla ditta Innovia. Il materiale rende la valuta resistente e impermeabile, a differenza della valuta a base di carta o cotone che tende a raccogliere sporcizia e lacrime nel tempo.
La rivelazione che il denaro contiene prodotti di origine animale ha sconvolto vegani e vegetariani, riferisce Hooker e ha lanciato una petizione online chiedendo al governo di riformulare le note. Alcuni leader indù, che considerano le mucche un animale sacro, stanno contemplando di vietare i padri dai loro templi. La Bank of England ha rilasciato una dichiarazione sul furore, dicendo:
Siamo consapevoli delle preoccupazioni di alcune persone sulle tracce di sego nella nostra nuova banconota da cinque sterline. Rispettiamo queste preoccupazioni e le stiamo trattando con la massima serietà.
Questo problema è appena emerso e la Banca non lo sapeva al momento della firma del contratto.
Le informazioni recentemente fornite dal nostro fornitore, Innovia, e dalla sua catena di fornitura mostrano che una quantità estremamente piccola di sego viene utilizzata in una fase iniziale del processo di produzione di pellet polimerici, che vengono quindi utilizzati per creare il substrato di base per la banconota da cinque sterline.
Innovia sta lavorando intensamente con la sua catena di approvvigionamento e manterrà la Banca informata sui progressi verso potenziali soluzioni.
Il grande britannico non è il solo ad usare i soldi della carne, risulta. Matt Novak a Gizmodo contattato Innovia e ha scoperto che la società fornisce polimero con sego in esso a 24 nazioni, tra cui Australia, Canada, Nigeria, Hong Kong e Messico. La Scozia, che utilizza anche denaro polimerico, ha fatto di tutto per assicurare al pubblico che le sue note sono vegane.
Rema Rahman della BBC Magazine sottolinea che le note polimeriche funzionano particolarmente bene in climi umidi e tropicali dove le note di carta tendono a diventare umide e sporche. Le banconote non solo durano più del doppio della valuta cartacea, ma sono anche più difficili da contraffare.
Kendra Pierre-Louis di How We Get to Next riferisce che ci sono diverse possibili ragioni per cui gli Stati Uniti non sono ancora passati ai soldi dei polimeri e non hanno in programma di farlo. Innanzitutto, nota il conservatorismo delle banche centrali, che non adottano il cambiamento molto rapidamente. Il fatto che la maggior parte delle valute statunitensi sia costituita da carta di cotone significa che l'industria del cotone ha un interesse acquisito a mantenere la valuta del paese così com'è, e il miglioramento delle misure anticontraffazione significa che l'aspetto del polimero non è convincente come una volta. Gli Stati Uniti sono anche un centro di produzione di valute cartacee per le nazioni più piccole di tutto il mondo che non hanno le competenze per farlo da soli, ed è un grande business. L'Australia fa lo stesso per molte nazioni più piccole che usano fatture polimeriche.
Ci sono anche altri problemi con il polimero. Rahman riferisce che i soldi dei polimeri sono chiari e difficili da contare. Costano anche di più per produrre in anticipo, nonostante la loro durata. Sono anche più difficili da piegare, il che impedirebbe a un'intera generazione di americani di trasformare la testa di George Washington in un fungo. Che, per inciso, è anche amico dei vegani.
