Claire Evans sta inseguendo un alto. Suo padre ha lavorato in Intel per più di 20 anni e con la tecnologia come valuta sociale dei suoi adolescenti, è cresciuta accaparrata in un apprezzamento per questo. Il suo fascino per esso era coltivato di fronte a un PC squadrato che divenne il suo portale per il fenomeno allora fiorente che ora si chiama Internet.
"Per me, navigare sul Web sul mio Dell è stato come essere in un'astronave e viaggiare nell'universo in modo potente", ricorda Evans. “È diventato questo gateway per un'altra dimensione. Mi chiedo se gli adolescenti ora lo diano per scontato. Non è più lo stesso di una volta, ma era selvaggio. "
La sua è un'epica saga d'amore tra ragazze e tecnologia e viene scritta quotidianamente nel suo lavoro di giornalista che ha a lungo coperto le complessità culturali di quello spazio. Ma non è questa la storia.
La missione di Evans, quella che ha generato un interesse di ricerca completamente nuovo, è elevare i nomi e i contributi delle donne nel campo in cui si trovano le sue radici, in cui è connessa. Il suo libro del 2018 Broad Band: The Untold Story of the Women Who Made Internet sta ancora creando un brusio, e proprio mentre navigava nella sua prima infatuazione con modem e programmi, è tattica e fervida nell'accurare la storia lavata dagli uomini della tecnologia.
Broad Band: la storia non raccontata delle donne che hanno creato Internet
Da Ada Lovelace, che ha scritto il primo programma per computer in età vittoriana, ai web designer cyberpunk degli anni '90, le visionarie donne sono sempre state all'avanguardia nella tecnologia e nell'innovazione.
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“C'è un momento nello sviluppo iniziale di ogni ondata tecnologica in cui non esiste un vero precedente stabilito. Nessun canone, nessuna autorità. Le persone potrebbero entrare e definire il loro spazio e dare presto un contributo perché non sono state trattenute dalla struttura patriarcale esistente del mondo accademico o industriale ", afferma.
“Per questo motivo, molte donne hanno aiutato nella programmazione iniziale, nell'ipertech, nello sviluppo di comunità online e nell'editoria web. Avevano la libertà di lavorare in quegli spazi senza che nessuno si guardasse troppo alle spalle. Ma non appena queste cose sono diventate consolidate e praticabili dal punto di vista commerciale, le donne sembravano essere spinte lentamente fuori. ”È successo più volte in un settore che è cambiato quando il denaro è diventato parte della sua composizione, dice Evans.
Internet non è mai stata concepita per essere la tecnologia di consumo che è oggi, ma le donne hanno sempre contribuito a modellare la sua crescita e la sua massima espansione. Originariamente progettato per aiutare scienziati, ingegneri e accademici a condividere le risorse, la sua monetizzazione ha cambiato il modo in cui sono state progettate le tecnologie successive. “Quando costruiamo cose specifiche per fare soldi, è diverso che se stiamo costruendo solo per rendere il mondo un posto migliore. Penso che sia molto facile essere cupi e cupi su come sia Internet adesso. Ci ha fratturato così tanto e diventare così una forza tossica in così tanti modi ", dice. “Non c'è nulla nella tecnologia intrinsecamente buona o cattiva, maschio o femmina. È davvero quello che ne facciamo. E ci sono state molte applicazioni nella storia della tecnologia che creano bellezza o servono la società in modo positivo. "
Parte della riformulazione della storia di come è nata Internet sta riflettendo su priorità, valori e valori pre-capitalistici e sul modo in cui lo spazio ha permesso la sperimentazione, il pensiero creativo e la collaborazione, prima dell'accaparramento delle informazioni che ostacola il furto di milioni e miliardi di dollari idee. Questi sono gli spazi che hanno alimentato nuove scoperte e conclusioni. Questi sono anche gli spazi in cui i contributi formativi delle donne sono stati opportunamente dimenticati e deliberatamente cancellati.
"Quando parliamo della storia della tecnologia e del suo settore, pensiamo al regno dell'imprenditorialità e ai titani di industrie come Elon Musk e Jeff Bezos che costruiscono grandi aziende", afferma. “Ma questo è solo un modo di pensare per dare un contributo buono o interessante. Non penso necessariamente che la società che guadagna più denaro sia la più rilevante dal punto di vista storico. "
"Un computer è solo una scatola senza che le persone interagiscano con esso e rendano tale interazione utile, interessante, bella e avvincente. È un lavoro davvero importante. Ed è un lavoro che è stato un po 'dominato dalle donne durante la storia della tecnologia", afferma Evans. (Jaclyn Campanaro) Quando la conversazione riguarda l'impatto economico, quei punti sono importanti, ammette. Ma in termini di ciò che la tecnologia può fare, il merito va alle persone che non fanno soldi, alle persone che stanno costruendo software e hardware per la pura gioia e il desiderio di esplorare nuove tecnologie.
"Questi sono spazi in cui le donne sono state in grado di fornire contributi e trovare punti di accesso al lavoro: i lati della tecnologia orientati alle persone, che sono in qualche modo sottovalutati ma estremamente importanti", afferma Evans. “L'utente è ciò di cui si tratta. Un computer è solo una scatola senza che le persone interagiscano con esso e rendano l'interazione utile, interessante, bella e avvincente. È un lavoro davvero importante. Ed è un lavoro che è stato in qualche modo dominato dalle donne nella storia della tecnologia. ”Il fatto che siano diventati ricchi e famosi non ha nulla a che fare con l'importanza del loro lavoro.
La storia delle donne e del World Wide Web, e della sua tecnologia madre in generale, non può mai essere considerata completa. È la storia vivente che converge con ogni grande sviluppo, ogni pietra miliare nel campo, ogni brainstorming perché ogni idea in qualche modo implementa e si basa su un'altra prima di essa.
Lo scorso settembre, Evans ha visitato il Museo Hirshhorn e il Giardino delle sculture di Smithsonian per unirsi in conversazione con Ellen Ullman, un ex ingegnere informatico e autore del classico libro di memorie Close to the Machine: Technophilia and Its Discontents. La loro discussione è stata registrata.
Nota del redattore, 18 marzo 2019: una versione precedente di questo articolo affermava erroneamente dove lavorava il padre di Claire Evan. La storia è stata corretta.
