Dopo che il famigerato rapinatore di banche John Dillinger fu ucciso a morte da agenti federali nel 1934, migliaia di spettatori si riunirono al suo funerale, alcuni dei quali spazzavano via fiori e terra dalla tomba come souvenir. Preoccupato che la situazione potesse degenerare in gravi rapine, la famiglia di Dillinger fece di tutto per assicurarsi che il suo corpo rimase saldamente nel terreno, racchiudendo i suoi resti sotto strati di cemento e ferro.
Quindi è stata una sorpresa quando sono emerse notizie all'inizio di questa settimana che il Dipartimento della Salute dello Stato dell'Indiana aveva rilasciato un permesso ai parenti viventi di Dillinger, permettendo loro di riesumare il corpo del criminale. Sebbene le ragioni della prevista esumazione non fossero immediatamente chiare, Vanessa Romo della NPR ora riferisce che la nipote e il nipote di Dillinger hanno indicato che sospettano che il corpo sepolto sotto la lapide di Dillinger non possa appartenere allo zio fuorilegge.
Separate dichiarazioni giurate firmate da Mike Thompson e sua sorella, Carol Thompson, citano molteplici "prove" che alimentano i loro sospetti che non è stato Dillinger a sparare fuori dal Biograph Theater di Chicago il 22 luglio 1934. Il colore degli occhi, la forma dell'orecchio e le impronte digitali dell'uomo che è stato ucciso quel giorno non corrisponde a quello di Dillinger, secondo i documenti. Le dichiarazioni giurate sostengono anche che il defunto aveva una condizione cardiaca, sebbene i fratelli non "elaborino il motivo per cui la condizione cardiaca supporta la loro teoria secondo cui l'uomo non era Dillinger", osserva l'Associated Press.
Il nuovo permesso rilasciato consente al corpo di essere sinterizzato dal Crown Hill Cemetery dell'Indiana e riportato alla sua tomba entro il 16 settembre. Le dichiarazioni giurate stabiliscono che i parenti di Dillinger stanno cercando di far riesaminare i resti con analisi forensi e, possibilmente, test del DNA, secondo all'AP, che riporta anche che l'esumazione verrà raccontata per un prossimo documentario su History Channel.
Dillinger e la sua banda di criminali hanno scioccato e abbagliato la nazione con i loro audaci colpi e le drammatiche evasioni della prigione. Hanno rapinato diverse banche nel Midwest, hanno fatto irruzione negli arsenali di polizia e ucciso 10 uomini. Ma durante gli anni incolti della Grande Depressione, quando gli americani si sentivano sconfitti dalla diffusa povertà, Dillinger era visto come qualcosa di un eroe ribelle che prendeva ciò che voleva dalle banche.
Questa non è la prima volta che vengono sollevate domande sul suo destino.
Il fuorilegge è stato ucciso dopo aver visto il film Manhattan Melodrama di Clark Gable con diversi compagni, uno dei quali, una signora bordello che si chiamava Anna Sage, stava colludendo con l'FBI. Quando Dillinger si rese conto che le autorità si stavano avvicinando a lui, prese una pistola dalla tasca dei pantaloni e corse verso un vicolo. Mentre cercava di scappare, fu colpito tre volte e ucciso.
Una teoria comune ipotizza che gli agenti federali abbiano sparato per sbaglio a un aspetto simile a Dillinger di nome Jimmy Lawrence, il cui nome Dillinger aveva effettivamente usato mentre si divertiva a girare per Chicago. Nelle loro dichiarazioni giurate, Mike Thompson e Carol Thompson affermano che è "fondamentale" scoprire se Dillinger in realtà è sopravvissuto oltre la data della sua morte dichiarata e, se le voci dovessero dimostrarsi vere, scoprire "dove ha vissuto, se ha avuto figli e se tali figli o nipoti vivono oggi. "
Ma l'FBI respinge questa idea come una "teoria della cospirazione" basata esclusivamente su "prove circostanziali", rilevando che le impronte digitali del morto sono state rilevate immediatamente dopo la sparatoria e durante un'autopsia - e sono state una corrispondenza positiva per entrambe le volte di Dillinger. Bill Helmer, co-autore di Dillinger: The Untold Story, dice a Dawn Mitchell e Holly V. Hays della Indianapolis Star che anche lui crede che la teoria dell'aspetto sia una "totale assurdità". Non tutti i parenti sopravvissuti di Dillinger sostenere anche la mossa per riesumare il suo corpo.
"Non credo nella profanazione dei morti", afferma Jeff Scalf, pronipote di Dillinger, in un'intervista con Alyssa Raymond della consociata della NBC WTHR. "Penso che siano passati 85 anni. Non importa."
