Potrebbe sembrare che ogni giorno in Finlandia sia il Sauna Day: la maggior parte della popolazione ne possiede almeno uno e gli abitanti del paese nordico hanno inventato la stanza piena di vapore più di 2000 anni fa come ampliamento delle loro case. Ma il 12 marzo Helsinki porterà la sua sensuale tradizione in piazza con il suo inaugurale Sauna Day, un evento in cui case e aziende aprono le loro saune private per uso pubblico, gratuitamente. Le circa 30 saune che si apriranno per la giornata corrono nella gamma di luoghi interessanti per crogiolarsi al caldo, facendo cenno ai finlandesi di yurte, isole, tetti e persino un vecchio castello per immergersi nella tradizione calda e umida.
Yhteismaa, il gruppo di innovazioni sociali che gestisce l'evento di marzo, è specializzato in celebrazioni uniche. Hanno già organizzato molti altri festival a Helsinki, tra cui una giornata di mercato in cui i residenti hanno ripulito le loro case e venduto i loro oggetti in un mercato delle pulci all'aperto in tutta la città, un evento in galleria del soggiorno che ha trasformato i salotti in vetrine d'arte e un festival teatrale con sauna dove sono state rappresentate opere teatrali all'interno delle saune.
"Negli ultimi cinque anni, c'è stato un po 'di umore a Helsinki", ha detto a Smithsonian.com Jaakko Blomberg, l'uomo che ha fondato Yhteismaa. “Le persone vogliono fare cose insieme. Di solito i finlandesi sono piuttosto timidi e non così sociali, ma allo stesso tempo c'è bisogno di questo tipo di azione. L'estate ce l'ha, ma l'estate è davvero breve in Finlandia. Cosa faremo per il resto dell'anno? Quali spazi puoi usare quando fuori fa troppo freddo? ”
Saune, ovviamente. Ci sono circa tre milioni di saune in Finlandia e solo cinque milioni di finlandesi. Le sale hotbox sono una tradizione finlandese, un luogo di ritrovo per una nazione tipicamente riservata dove chiunque può parlare di qualcosa con chiunque e dove, secondo Blomberg, vengono prese tutte le decisioni importanti.
Le saune finlandesi originali apparvero nel V secolo circa come un bagno di sudore chiamato "saune di fumo" scavate nelle colline. Allora, le pietre venivano riscaldate in un camino a legna e il fumo del fuoco riempiva la stanza. Una volta che faceva abbastanza caldo, i proprietari lasciarono il fumo fuori dalla porta e tutti si accatastarono. Blomberg dice che una volta che le saune sono diventate edifici indipendenti e la ventilazione è arrivata, quasi tutto ha iniziato a essere fatto nella sauna, dal riscaldamento e conservazione del cibo al parto.
"Spesso quando ti sei trasferito in una nuova area, non è stata la casa che hai costruito per prima, ma la sauna", ha detto. "Puoi usare la sauna per tutto, ma non per la casa."
Le moderne saune non sono più rifugi affumicati, in genere sono riscaldate a legna o elettriche e quando le pietre sopra la stufa della sauna sono abbastanza calde, l'acqua viene versata per creare vapore. Non aspetti che il fumo scompaia; piuttosto, ti immergi nel vapore.
Le saune possono essere universali in Finlandia, ma il processo cambia se sei in una città o fuori in un cottage, dice Blomberg. Nella sua sauna in appartamento in città, lui e i suoi amici vanno a fare tre giri: nella sauna per un po ', poi una pausa per la birra, poi di nuovo nella sauna, un'altra pausa, poi un altro giro di calore. "Hai qualche pausa in modo da poter rimanere più a lungo nella sauna", ha detto. “Non vai solo per qualche minuto. Si tratta più di prendere tempo e rilassarsi, non qualcosa da fare in fretta. ”
Nel paese, la tradizione è ancora più coinvolta. La gente cucina la sauna makkara (salsiccia) sopra le stufe della sauna a legna. Si schiacciano a vicenda con rami di betulla raggruppati in occasioni speciali per rilassare i muscoli, ravvivare la pelle e alleviare le punture di zanzara. E in inverno, durante le pause della sauna, saltano in una buca di ghiaccio o rotolano nella neve.
Ma non importa dove ti trovi, città o casa di campagna, preparati a scoprire tutto. "Devi essere nudo", ha detto Blomberg. “Tutti sono allo stesso livello. Tutte le pretese sono sparite. "
Nel caso lo manchi : non riesci ad arrivare a Helsinki per la sauna? Non ti preoccupare. La città ha diversi quelli pubblici disponibili tutto l'anno.
