Nel 1953, Edmund Hillary e Tenzing Norgay sono diventati i primi scalatori a raggiungere la cima del Monte Everest. Ascolta Hillary che racconta il viaggio in "Intervista a Sir Edmund Hillary: Mountain Climbing", un'intervista del 1974 prodotta dalla Smithsonian Folkway Recordings. Tutte le foto per gentile concessione dell'utente agirregabiria di Flickr
Sessant'anni fa, il 29 maggio 1953, gli alpinisti Edmund Hillary e Tenzing Norgay misero piede sull'Everest, la montagna più alta del mondo. Furono i primi a raggiungere il suo picco di 29.029 piedi e incontrarono una fama istantanea al loro ritorno: oggi la loro ascesa è considerata una grande conquista del 20 ° secolo.
Nel 1974, Hillary, un neozelandese, descrisse dettagliatamente la pericolosa scalata e le sue motivazioni per affrontarla in "Intervista a Sir Edmund Hillary: Mountain Climbing", prodotta da Howard Langer alla Smithsonian Folkways Recordings. La conversazione tocca argomenti tratti dalla preparazione di Hillary alla pericolosa scalata, dal brivido di raggiungere la cima e persino dall'abominevole uomo delle nevi (Hillary pensò che avrebbe potuto trovare le sue tracce mentre scalava l'Everest, ma in seguito scontò i rapporti di Yeti come inaffidabili).
Di seguito, abbiamo trascritto alcuni momenti salienti dell'intervista e pubblicato un campione audio. Puoi controllare la sceneggiatura dell'intervista completa qui e ordinare la registrazione qui.
Sir Edmund, perché scala le montagne?
Penso di scalare principalmente le montagne perché mi diverto molto. Non cerco mai di analizzare queste cose troppo a fondo, ma penso che tutti gli alpinisti ottengano una grande soddisfazione dal superare alcune sfide che ritengono molto difficili per loro o che forse potrebbero essere un po 'pericolose. Penso che il fatto che qualcosa abbia una spezia di pericolo al suo interno può spesso aggiungere alla sua attrazione e al suo fascino.
Quali diresti che sono le eccezionali caratteristiche di un buon alpinista?
Penso che un buon alpinista sia di solito un alpinista sensibile. È un uomo che comprende i pericoli e le difficoltà, ma, grazie alla sua esperienza e alle sue capacità tecniche, è in grado di affrontarli con calma, con fiducia. Eppure conosci i bravi alpinisti che conosco non perdono mai quel senso di entusiasmo che li ha motivati quando hanno iniziato.
Penso che l'alpinista veramente bravo sia l'uomo con l'abilità tecnica del professionista e con l'entusiasmo e la freschezza dell'approccio del dilettante.
Quanti uomini presero parte alla spedizione dell'Everest del 1953?
In questa spedizione abbiamo avuto complessivamente 13 membri occidentali della spedizione, e quindi abbiamo avuto, credo, circa 30 sherpa permanenti in alta quota: questi sono uomini che porteranno carichi per noi ad alta quota e che sono tutti duri, efficienti interpreti. Quindi, complessivamente, circa 600 carichi furono trasportati sul Monte. Regione dell'Everest alle spalle di facchini nepalesi, quindi abbiamo avuto 600 uomini che hanno effettivamente trasportato carichi per 17 giorni, attraverso il paese nella nostra regione di arrampicata. Nel complesso, suppongo che potresti dire che quasi 700 uomini sono stati coinvolti in un modo o nell'altro. . . . È una spedizione di gruppo ed è molto simile a uno sforzo piramidale. . . . I due uomini che raggiungono il vertice dipendono completamente dallo sforzo combinato di tutti i soggetti coinvolti.
Come ti sei sentito quando salivi quelle ultime centinaia di metri?
Mi è stato spesso chiesto se ero sempre sicuro che avremmo raggiunto la vetta dell'Everest. Posso dire di no. Fino a quando non eravamo a circa 50 piedi dalla cima non ero mai stato completamente convinto che stessimo davvero per raggiungere la vetta.
Su una montagna come questa, anche se le distanze potrebbero non essere così grandi, sei così influenzato dalle restrizioni dell'altitudine che non puoi mai essere completamente sicuro di riuscire a superare le difficoltà tecniche che ti attendono. .
E quando finalmente hai raggiunto la cima, quali erano i tuoi pensieri allora?
Penso che il mio primo pensiero di raggiungere la vetta - ovviamente, sono stato molto, molto contento di essere lì, naturalmente - ma il mio primo pensiero è stato un po 'di sorpresa. Sono stato un po 'sorpreso che eccomi qui, Ed Hillary in cima al monte. Everest. Dopo tutto, questa è l'ambizione della maggior parte degli alpinisti.
Qual è stata la reazione di Tensing?
Beh, Chet Tensing è stato, credo, a raggiungere il vertice, certamente per molti aspetti più dimostrativo di me. Ho stretto la mano con lui, piuttosto alla moda britannica, ma questo non era abbastanza per Tensing. Mi ha gettato le braccia intorno alle spalle - eravamo in maschere di ossigeno e tutto il resto - e mi ha picchiato sulla schiena e io l'ho picchiato sulla schiena, ed è stato davvero un momento abbastanza dimostrativo. E certamente era molto, molto elettrizzato quando abbiamo raggiunto la vetta dell'Everest.
