Il colonnello è pronto per il suo primo piano di Natale. © TWPhoto / Corbis
È la vigilia di Natale in Giappone. I ragazzini indossano i loro cappotti, il luccichio dell'attesa nei loro occhi. Mantenendo viva la tradizione, cammineranno con le loro famiglie per banchettare presso ... la famosa catena americana di fast food KFC.
Il Natale non è una festa nazionale in Giappone - si stima che solo l'uno per cento della popolazione giapponese sia cristiana - eppure un secchio di "Christmas Chicken" (la prossima cosa migliore del tacchino, una carne che non puoi trovare da nessuna parte in Giappone) è il pasto giusto per il grande giorno. Ed è tutto grazie alla folle campagna di marketing "Kurisumasu ni wa kentakkii!" (Kentucky per Natale!) Nel 1974.
Quando un gruppo di stranieri non riuscì a trovare il tacchino il giorno di Natale e optò invece per il pollo fritto, la società lo vide come un'opportunità commerciale principale e lanciò il suo primo pasto natalizio quell'anno: pollo e vino per 834 2.920 yen ($ 10) —pretty costoso per la metà degli anni settanta. Oggi la cena di pollo di Natale (che ora vanta torta e champagne) costa circa 3.336 yen ($ 40).
E le persone arrivano a frotte. Molti ordinano le loro scatole di "finger lickin" per le vacanze allietare con mesi di anticipo per evitare le code, alcune anche di due ore.
Il primo KFC Japan è stato aperto a Nagoya nel 1970 e ha rapidamente guadagnato popolarità. (Ora ci sono oltre 15.000 punti vendita KFC in 105 paesi e territori in tutto il mondo.) Quello stesso anno, all'Esposizione Mondiale di Osaka, KFC e altre catene di fast food americane come McDonald's hanno incontrato grandi risultati di test di mercato e hanno contribuito a far partire movimento occidentalizzato di "fast food" in Giappone. Dopo la grande spinta commerciale nel '74, la frase "Christmas = Kentucky" abbinata a molti spot pubblicitari in TV catturati.
L '"americanità" e la semplicità del messaggio piuttosto che qualsiasi associazione religiosa con la festa è ciò che lo rende attraente. Il Financial Times riporta:
“Il Giappone è famoso per aver preso prodotti e idee straniere e adattarli per soddisfare i gusti domestici, e il Natale non fa eccezione. Un affare altamente commerciale e non religioso, ogni anno vengono spesi molti soldi in decorazioni, cene e regali. KFC è senza dubbio il maggiore collaboratore, grazie in parte alla sua campagna pubblicitaria.
"Uno dei motivi per cui la campagna è durata così a lungo è che il messaggio è sempre lo stesso: a Natale mangi pollo", ha dichiarato Yasuyuki Katagi, direttore esecutivo di Ogilvy e Mather Japan, agenzia pubblicitaria. "
In questi giorni, KFC registra il suo più alto volume di vendite ogni anno alla vigilia di Natale. Il personale del back office, i presidenti e i dirigenti escono per aiutare a spostare le linee. Il pollo fritto e il Natale sono diventati sinonimo: gli annunci pubblicitari di KFC presentano importanti personaggi della cultura pop che suonano le bacchette, il sito Web dell'azienda ha persino un conto alla rovescia fino a Natale.
E quest'anno l'azienda ha lanciato una campagna che porta l'hype delle vacanze a nuovi livelli. Dal 1 ° dicembre al 28 febbraio i passeggeri in determinati viaggi tra Tokyo e otto destinazioni statunitensi ed europee possono usufruire del volo KFC.
Ma l'amore del Giappone per i fast food americani non si attenua con le luci di Natale una volta che il 25 dicembre è passato e finito: la capacità di KFC di prendere i suoi cibi tradizionali e adattarli alla cultura giapponese ha reso un secchio di pollo un pasto che vale la pena avere tutto l'anno. Lo scorso aprile hanno aperto un ristorante a tre piani all'ingresso sud della stazione di Shimokitazawa a Tokyo, che offre il primo whisky bar completamente rifornito dell'azienda: ciò che il loro sito web dice offre ai visitatori un assaggio di "Good 'ol America".
Tuttavia, se mai ti ritrovi in Giappone e non sei in vena di pollo fritto, Wendy's Japan offre un hamburger di foie-gras-e-tartufo da $ 16.
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