Le immagini di grafite sulle pareti bianche della galleria mostrano immagini di dolore e protesta, morte e marcia. Alcune scene sono immagini familiari, storiche e persino iconiche, dalla marzo del 1963 di Martin Luther King Jr a Washington alla Million Man March; i suffragisti alla marcia delle donne; il tutto accanto a scene raccapriccianti di rivolte taiwanesi.
Nel mezzo della stanza, quasi antitetico alla lotta, si nutrono ciotole di curry, date a ogni spettatore nel museo che lo desidera, permettendo ai visitatori di mangiare, considerare e forse parlare l'uno con l'altro del turbinio di eventi così vividamente visualizzato intorno a loro.
Se il nuovo pezzo di Rirkrit Tiravanija presso il Museo e il giardino delle sculture di Hirshhorn è in realtà arte performativa, alcuni degli attori devono essere i visitatori che consumano la gustosa cucina tailandese, così come i muralisti locali che continuano a lavorare sulle immagini delle pareti, usando proiettori da soffitto, ponteggi e carbone.
Tiravanija ha usato cibo condiviso nel suo lavoro per tre decenni. L'artista argentino, di formazione canadese, ha fornito pasti comuni in lavori risalenti a Untitled Empty Parenthesis nel 1989 e Untitled (Free) nel 1992. Il suo pezzo Untitled del 1999 è andato un po 'oltre, invitando le persone a vivere in una replica della sua galleria Artista East Village.
Per il suo (che ha paura del rosso, del giallo e del verde), esposto per la prima volta a Bangkok nel 2010 e acquisito dall'Hirshhorn nel 2017, Tiravanija ha un famoso ristorante locale, Beau Thai, per preparare e presentare tre curry: rosso, giallo e verde.
Il cibo è servito dalle 11:30 alle 13:30 circa dal giovedì alla domenica o fino allo scadere delle scorte. (Tex Williams, Hirshhorn) I colori si riferiscono a gruppi politici in contrasto nella Thailandia contemporanea: il rosso per gli attivisti rurali, il giallo per i realisti e il verde per l'esercito sempre pervasivo. Ma il titolo è anche un riferimento a una serie di dipinti che il pittore espressionista astratto americano Barnett Newman ha completato dal 1966 al 1970, Who's Afraid of Red, Yellow and Blue, un paio dei quali sono stati deturpati da coloro che sostengono che ha pervertito i colori del Bandiera tedesca.
Ma a parte tutti quei riferimenti, dice Tiravanija, i tre colori rappresentano i tre curry di base, nutrendo il cibo per la pancia mentre contemplando il cibo delle immagini per il pensiero.
Il cibo viene servito dall'ora di pranzo dal giovedì alla domenica fino al 24 luglio fino ai primi 150 circa, o fino all'esaurimento delle scorte. Includere cibo caldo come parte di una mostra ha presentato una nuova serie di sfide per il museo, afferma la regista Melissa Chiu. Ad esempio, non potevano in alcun modo consentire la fiamma aperta utilizzata nelle precedenti formazioni del pezzo.
Ma afferma di essere "entusiasta di presentare l'esperienza culinaria interattiva di Tiravanija alla comunità di Washington, DC" con un pezzo che "offre nuove prospettive sui modi in cui l'arte e la creatività vengono utilizzate per interpretare le questioni politiche e sociali del nostro tempo".
"L'idea è di disegnare su altre immagini e stratificarle fino a quando il muro diventerà completamente nero", afferma l'artista Rirkrit Tiravanija (sopra). (immagine gentilmente concessa da 100 Tonson Gallery, Bangkok) Non capita spesso che le gallerie raccolgano opere effimere che coinvolgono cibo, comunità e disegni, dice.
Come indica il testo del muro, gli spettatori "sono invitati a guardare, annusare e gustare come l'artista ci chiede di considerare i fatti sgradevoli della storia insieme all'atto comune, domestico e universale di condividere il cibo".
Indossando un berretto John Deere e mescolandosi tra le linee del cibo e le impalcature degli artisti subito dopo l'apertura, Tiravanija, 57 anni, afferma che quando creò per la prima volta (che ha paura del rosso, del giallo e del verde) a Bangkok, "la società si sentì molto fratturata - persino tra artisti ".
Aveva raccolto immagini di proteste sui giornali che sembravano esplose in tutto il mondo dall'inizio della guerra in Iraq. Ha prestato particolare attenzione alle rivolte in Thailandia di questo secolo che hanno suscitato una risposta brutale.
Se il nuovo pezzo di Rirkrit Tiravanija è in realtà un'arte performativa, alcuni degli attori devono essere i visitatori che consumano la gustosa cucina tailandese, così come i muralisti locali che lavorano duramente sulle immagini delle pareti. (Shannon Finney, Hirshhorn) Dà libero regno agli artisti assunti localmente nel disegnare le immagini del muro. Mentre gli studenti venivano arruolati in altri posti, tuttavia, alcuni dei più stimati muralisti della città erano impegnati a disegnare immagini politiche molto più sicure, un processo che continuerà finché il lavoro sarà esposto.
"L'idea è di disegnare su altre immagini e stratificarle fino a quando il muro diventerà completamente nero", dice Tiravanija. "Diventerà più stratificato e complesso, ma alla fine tutto sarà così coperto che la gente dimenticherà."
E in un ambiente in cui le persone godono dello stesso cibo, forse possono eventualmente condividere idee simili, dice.
Certamente dà un nuovo significato al consumo dell'arte. Raramente una mostra è stata così letteralmente nutriente.
Gli artisti locali vengono assunti per disegnare le immagini: a Hirshhorn, i più apprezzati muralisti della città sono stati messi al lavoro. (Shannon Finney, Hirshhorn) L'installazione include un paio di sale di film documentari (in cui il cibo, come nel resto del museo, non è consentito). Uno, diretto da Tiravanija, è uno sguardo lungo e languido alla vita rurale in Thailandia, Lung Neaw Visits His Neighbours . Una seconda sala ha una serie di cortometraggi documentari dal 2004 al 2017 curati per il museo dal regista indipendente tailandese Apichatpong Weerasethakul, che è il film Zio Boonmee che può ricordare le sue vite passate vinto il Festival del cinema di Cannes 2010.
I cortometraggi, realizzati dal 2004 al 2017, riflettono la scena sociale e politica nella Thailandia contemporanea. Uno riguarda i lamenti di una madre dopo aver perso un figlio in una protesta. Un altro raccoglie immagini da soap opera thailandesi; un altro mostra giovani che si scambiano idee, un terzo mostra come la città si ferma mentre l'inno nazionale viene suonato di notte.
Il museo ha tenuto una proiezione speciale l'8 giugno di un film americano scelto da Tiravanija, The Ugly American del 1963, con Marlon Brando nei panni di un ambasciatore che si reca in un paese del sud-est asiatico dove vede i conflitti come comunismo contro democrazia, ma non riesce a rilevare complessità sottostante.
"È un film che ho visto da bambino, che mostra come la politica può essere manipolata", dice Tiravanija.
L'approccio multimediale, tuttavia, è la linea del pranzo di quattro giorni che è qualcosa di nuovo per Hirshhorn, afferma Mark Beasley, curatore del museo dei media e della performance art. Ma è anche una pratica relativamente nuova acquisire un pezzo da esibizione. Quando il pezzo si chiuderà il 24 luglio, le pareti verranno nuovamente imbiancate per la prossima mostra. E i piani scritti per il pezzo verranno archiviati ordinatamente fino a quando non verrà nuovamente messo in scena.
"Rirkrit Tiravanija: (che ha paura del rosso, del giallo e del verde)" continua fino al 24 luglio al Museo Hirshhorn e allo Sculpture Garden dello Smithsonian a Washington, DC. Il cibo viene servito dalle 11:30 alle 13:30 circa dal giovedì alla domenica, oppure fino all'esaurimento delle scorte.
