In una prima pagina della Notte, il racconto autobiografico dell'Olocausto di Elie Wiesel, ricorda gli ordini della polizia ungherese mentre echeggiavano nel suo piccolo ghetto ebraico. "Più veloce! Più veloce! Muoviti, pigro buono a nulla! ”Urlavano.
"Fu allora che iniziai a odiarli e il mio odio rimane il nostro unico legame oggi", scrive. “Sono stati i nostri primi oppressori. Erano le prime facce dell'inferno e della morte. "
La famiglia di Wiesel non era unica. Prima della fine della guerra, i leader del paese e il suo popolo sarebbero stati responsabili della morte di centinaia di migliaia di ebrei, rom e altri "indesiderabili". Alcuni vivevano all'interno dei confini ufficiali ungheresi dopo la prima guerra mondiale, mentre altri, tra cui Wiesel e la sua famiglia viveva in un territorio annesso che faceva parte dell'ex impero austriaco-ungherese.
La colpevolezza dell'Ungheria nell'Olocausto è innegabile. Eppure negli anni successivi alla guerra fredda, la nazione ha espresso forti critiche da parte degli studiosi dell'Olocausto che affermano che il paese si sta spostando dal riconoscere quella complicità a ritrarsi come vittima indifesa dell'occupazione nazista.
Di recente, tuttavia, quando il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha visitato Budapest (il primo primo ministro israeliano a farlo dal 1989), il primo ministro ungherese Viktor Orbán ha fatto notizia durante una conferenza stampa congiunta quando ha denunciato le relazioni del suo paese con la Germania nazista durante la guerra mondiale II.
"[A] al tempo abbiamo deciso che invece di proteggere la comunità ebraica, abbiamo scelto la collaborazione con i nazisti", ha detto Orbán, secondo l' Associated Press . “Ho chiarito a [Netanyahu] che questo non potrà mai più accadere. In futuro, il governo ungherese proteggerà tutti i suoi cittadini ".
La dichiarazione di Orbán è arrivata pochi giorni dopo che il governo ungherese ha ricevuto un forte contraccolpo per il lancio di una campagna anti-migrante con poster raffiguranti il volto del miliardario ebreo nato in Ungheria George Soros e lodando il controverso leader ungherese della Seconda Guerra Mondiale, Miklós Horthy.
Questa ammissione di colpa e la richiesta di riconciliazione sono stati un passo evidente per il governo, che è stato criticato per aver celebrato politici e scrittori nativisti con origini antisemite. In contrasto anche con il modo in cui il governo di Orbán ha caratterizzato il ruolo dell'Ungheria nell'Olocausto in passato.
Durante la commemorazione ungherese del 70 ° anniversario degli eventi del 1944, quando l'esercito nazista entrò in Ungheria, il governo eresse un monumento in Piazza della Libertà a Budapest. Intitolato "Memoriale per le vittime dell'occupazione tedesca", raffigura un'aquila con artigli affilati, che significa Germania nazista, piombando e attaccando l'arcangelo Gabriele, che simboleggia il popolo ungherese.
"Memoriale per le vittime dell'occupazione tedesca" (dominio pubblico) La statua è stata emblematica della lotta in Ungheria durante la sua storia. I critici hanno definito l'interpretazione un imbiancatura del ruolo che il governo e i civili ungheresi hanno avuto nei crimini dell'Olocausto. Credevano che equiparasse tutte le sofferenze ungheresi alla pari e chiedevano la rimozione della statua. Il governo ha negato le accuse e si è rifiutato di rimuovere il monumento.
La statua si trova ancora nella piazza, illustrando la profonda divisione che rimane nella contea, che sta ancora lottando per riconciliarsi con la sua storia.
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Molto prima della fatidica primavera del 1944, il leader ungherese Miklós Horthy aveva favorito il fervore antisemita nel suo paese. Quando prese il potere per la prima volta nel 1920, la legge Numerus Clausus del paese, che stabiliva una quota sul numero di studenti ebrei ammessi a frequentare le università, entrò in vigore, insieme al Terrore Bianco, una repressione militare contro gli ebrei e altri controrivoluzionari. Nel periodo precedente alla seconda guerra mondiale, una serie di leggi antiebraiche a partire dal 1938 furono anche responsabili dell'altro ebreo ungherese.
Ma l'alleanza ungherese con le potenze dell'Asse nel 1940 inizialmente tenne al sicuro la maggioranza degli ebrei ungheresi dalla Germania nazista. Più di 20.000 ebrei che le autorità ungheresi designarono come "cittadini stranieri" furono inviati nel 1941 all'Ucraina occupata dai tedeschi, con piena conoscenza del destino che li avrebbe attesi al loro arrivo. L'anno successivo, le forze militari e dei cittadini ungheresi presero parte al massacro di Novi Sad nella Serbia settentrionale, dove furono uccise più di 1.000 persone, principalmente ebrei. E circa 40.000 uomini ebrei arruolati in battaglioni di lavoro forzato morirono per esposizione, incendi nemici o esecuzioni di massa durante la ritirata ungherese da Stalingrado all'inizio del 1943.
Tuttavia, a differenza di gran parte dell'Europa, la maggior parte degli ebrei ungheresi rimase in vita nella primavera del 1944. Come alleato ufficiale delle potenze dell'Asse, Hitler aveva lasciato l'Ungheria per trovare la propria soluzione alla "questione ebraica" fino a questo punto.
Ora, il Fuhrer chiese ai suoi ebrei. Quella primavera, con l'esercito sovietico che avanzava al confine con l'Ungheria, e l'esercito dell'Ungheria in gran parte distrutto a Stalingrado, le truppe naziste entrarono per prime nei confini dell'Ungheria. Sono venuti senza resistenza. Horthy invitò le truppe di Fuhrer nel paese e poi accettò verbalmente di inviare ai tedeschi ciò che inizialmente era 100.000 ebrei per "lavoro", nel tentativo di rimanere al potere. Combinando quel numero, Horthy decise invece di inviare anche le famiglie dei lavoratori, sigillando alla fine il destino di circa 437.000 ebrei.
"Il coinvolgimento di [Horthy] è assolutamente chiaro perché è il suo governo che lo fa e le sue istruzioni orali che lo fanno", dice a Smithsonian.com Paul Shapiro, direttore del Center for Advanced Holocaust Studies del Museo del Memoriale dell'Olocausto degli Stati Uniti. "Tutti sapevano nella primavera del 1944 che cosa significava trasportare ebrei nelle mani tedesche".
Horthy e l'Ungheria si trovavano in una situazione impossibile, ma mentre Robert Rozett, direttore delle biblioteche Yad Vashem scrive in Tablet con solo circa 150 tedeschi nazisti responsabili delle deportazioni, fu lasciato ai funzionari del Ministero degli Interni ungherese, i Gendarmi e il locale autorità per eseguire i loro ordini. Anziché rifiutarsi di essere complici, gli ungheresi hanno scelto di collaborare. “I tedeschi hanno spinto per un'azione concertata contro gli ebrei ungheresi e Horthy non solo non ha resistito, ma ha messo a loro disposizione l'apparato governativo. Il processo di distruzione degli ebrei ben oliato è seguito rapidamente: restrizioni, indossare il distintivo ebraico, confische, l'istituzione di ghetti e deportazioni sistematiche ”, scrive Rozett.
Ci è voluto fino a luglio, con le continue vittorie degli alleati che mostravano come sarebbe finita la guerra, perché Horthy ordinasse di fermare le deportazioni e di aprire negoziati di armistizio con i sovietici, dice Shapiro. Solo allora Hitler sostenne un'acquisizione del governo, dando inizio al regno del terrore del fascista Arrow Cross Party.
Durante il loro governo, i membri di Arrow Cross hanno preso di mira gli ebrei di Budapest, gli unici ebrei rimasti in Ungheria verso la fine della guerra. Horthy li aveva risparmiati nella sua spazzata, ma come scrive The Economist, la ragione di questo atto non era necessariamente nata dalla compassione. Piuttosto, Horthy era stato avvertito che era in pericolo di essere processato per crimini di guerra se le deportazioni fossero continuate.
Il Arrow Cross Party commise crimini indicibili e uccise o deportò circa 100.000 ebrei prima che le truppe sovietiche prendessero il controllo del paese nel 1945. Le loro azioni lasciavano un segno nero sulla storia dell'Ungheria, ma il governo fantoccio non era il solo a diffondere il terrore nel paese . Se la narrazione dell'Ungheria e dell'Olocausto viene raccontata accuratamente, Horthy e coloro che hanno lavorato con il governo hanno il sangue di oltre 400.000 persone nelle loro mani.
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Wiesel, da parte sua, non è tornato in Ungheria fino al 2009. Indossando uno yarmulke blu e un trench nero, l'allora 81enne ha acceso una candela al Memoriale dell'Olocausto e al Centro di documentazione di Budapest. I fotografi hanno colto l'attimo in cui Wiesel si è inginocchiato, la sua ombra riflessa contro le pareti di granito del centro. Lì furono incisi i nomi delle vittime ungheresi uccise nell'Olocausto. Da qualche parte sui muri c'erano i nomi della sorella minore, madre e padre di Wiesel.
Elie Wiesel accende una candela per le vittime dell'Olocausto su una parete commemorativa, che identifica decine di migliaia di vittime ungheresi dell'Olocausto, nel Centro commemorativo dell'Olocausto a Budapest, in Ungheria, il 10 dicembre 2009. (AP Photo / Bela Szandelszky) Il viaggio di Wiesel arrivò a una svolta per la memoria ungherese e l'Olocausto. Il centro all'avanguardia era stato aperto solo cinque anni prima, nel 2004. All'epoca, il museo simboleggiava una nuova era di apertura nel documentare il ruolo dell'Ungheria nell'Olocausto.
In seguito alla caduta dell'Unione Sovietica e all'avvio delle libere elezioni in Ungheria nel 1990, l'Ungheria aveva fatto passi da gigante per assumersi la responsabilità delle proprie azioni. Durante una commemorazione per il 50 ° anniversario dell'Olocausto ungherese nel 1994, i leader politici si sono scusati ufficialmente per la complicità del governo nella "Soluzione finale". Il governo della coalizione ungherese ha continuato a istituire una Giornata nazionale per la commemorazione dell'Olocausto. L'Ungheria ha anche aderito alla task force internazionale sulla ricerca sull'Olocausto e ha commissionato la creazione del Memoriale e centro di documentazione dell'Olocausto gestiti dallo stato.
Ma mentre l'Ungheria all'inizio degli anni 2000 mostrava segni di promessa per il suo lavoro in memoria del suo passato, portava anche semi del suo futuro. In tutta l'Ungheria, gli skinhead vestiti con uniformi di tipo nazista avrebbero iniziato a evolversi nel partito Jobbik, il gruppo nativista di estrema destra ungherese. Una fazione marginale all'epoca, si sarebbero presto dimostrati in grado di ottenere il 20 percento dei voti alle elezioni parlamentari del 2014.
A un discorso tenuto prima dell'Assemblea nazionale ungherese, Wiesel ha parlato delle sue paure per il futuro del Paese.
"Ovunque nel mondo vengo e viene menzionata la parola Ungheria, la parola successiva è antisemitismo", ha detto. "Vi esorto a fare ancora di più per denunciare elementi antisemiti ed espressioni razziste nel vostro ambiente politico e in alcune pubblicazioni."
L'invito all'azione, tuttavia, era vano. L'economia ungherese in crisi aveva creato un ambiente accogliente per sentimenti nativisti di estrema destra.
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Questo mese, una nuova festa si sta alzando a destra del biglietto Jobbik. Criticando i Jobbik per il passaggio a un biglietto più pubblicamente incentrato, il gruppo, che si chiama Forza e Determinazione, afferma che rappresenta "l'uomo bianco europeo" e cerca di diffondere l'idea di "autodifesa etnica".
"Non vogliamo riflettere sul passato - c'è solo avanti. Dobbiamo credere che anche per noi ci sia una pagina vuota nel libro di storia", ha detto un membro del nuovo gruppo all'Associated Press.
L'atteggiamento apatico nei confronti della storia va oltre questo nuovo partito di estrema destra. Il memoriale e il museo dell'Olocausto gestiti dallo stato, nonostante il suo inizio promettente, hanno subito una decimazione dei tagli ai finanziamenti. Come ha scritto Beáta Barda, curatrice dell'Ungheria Trafo House of Contemporary Art e Association of Independent Performing Artists in una email a Smithsonian.com in autunno, “È un'istituzione morta, una sorta di must per alcune scuole, nessun programma, siamo solo un angolo e [è] come se non fosse mai esistito. "
Invece, i visitatori vengono indirizzati alla "Casa del terrore", un museo di propaganda sponsorizzato dallo stato costruito nel 2002 che racconta la storia sanzionata dallo stato dell'Ungheria e dell'Olocausto. In una mostra, lo fa letteralmente: una mostra ruota una figura vestita con un'uniforme nazista da una parte e un'uniforme sovietica dall'altra per confondere il nazismo, il fascismo e il comunismo.
Prima della sua morte, Wiesel, oltraggiato dal fatto che funzionari del governo ungherese avevano partecipato a una rinascita di uno scrittore che era membro del Partito Arrow Cross, scrisse un'ultima lettera pubblica in segno di protesta per le sue azioni in cui spiegava perché si sentiva obbligato a restituire un premio statale una volta dato a lui con molta celebrazione.
Non visse per vedere il governo ungherese conferire un analogo riconoscimento d'importazione statale - l'Ordine al merito della croce del cavaliere - a Zsolt Bayer, un giornalista razzista e antisemita che ha definito il popolo ebraico "escrementi puzzolenti". il governo ha giustificato l'onore la scorsa estate sostenendo che era per "l'esplorazione di diverse questioni nazionali" e "come riconoscimento del suo esemplare lavoro giornalistico", riferì allora l' Ungherese Spectrum .
In risposta, oltre 100 precedenti destinatari (e conteggi) di riconoscimenti statali ungheresi hanno restituito i propri onori in oltraggio, vedendo l'incidente di Bayer come un altro esempio di incoraggiamento implicito del governo contro l'antisemitismo.
La recente decisione di Orbán di parlare della colpevolezza dell'Ungheria nell'Olocausto, insieme al suo voto a Netanyahu di combattere l'antisemitismo nel paese di oggi, è notevole per confronto. Ma se Orbán vuole essere preso dalla sua parola, c'è molto lavoro da fare.
