Un collega ha recentemente posto una domanda stimolante: perché tanti coniglietti pasquali al cioccolato sono vuoti? Non è crudele deludere tutti quei bambini piccoli, che morderanno quello che sembra un grosso pezzo di cioccolato e si troveranno di fronte al vuoto?
L'esperienza ispira una serie di prediche e metafore su come la vita è piena di delusioni, perché non dovresti giudicare dalle apparenze e così via. I coniglietti al cioccolato possono essere, come dice questo articolo del New York Times, "il primo assaggio dell'inganno del bambino".
I produttori di caramelle stanno cospirando per insegnarci una lezione?
Ovviamente no. La risposta è semplice, secondo un produttore di cioccolato: i coniglietti vuoti sono più facili da mangiare.
"Se avessi un coniglietto di dimensioni maggiori ed fosse un cioccolato solido, sarebbe come un mattone; ti spezzeresti i denti", afferma Mark Schlott, vicepresidente delle operazioni di RM Palmer a Reading, Pennsylvania, uno dei primi e più grandi produttori di coniglietti di cioccolato cavi.
E, naturalmente, la cavità è di solito più economica da realizzare, sebbene Schlott la pronunci in modo più delicato: "La cavità ha un valore percepito maggiore. Crea un'impronta di cioccolato molto più grande del solido".
La società ora produce circa 25 milioni di coniglietti vuoti al cioccolato ogni anno, così come piccoli coniglietti solidi, uova alla crema e altre caramelle a tema stagionale. Schlott afferma che le vendite di coniglietti vuoti sono aumentate negli ultimi due anni e pensa che potrebbe essere collegato alla recessione.
"Invece di andare in vacanza in primavera, penso che più persone stiano a casa, quindi vogliono quel tradizionale cestino pasquale la mattina di Pasqua", suppone. "Le persone stanno davvero tornando alle loro radici".
La tradizione dei coniglietti pasquali al cioccolato risale all'America del XIX secolo, che lo prese in prestito - e il coniglietto di Pasqua in generale - dalla Germania. Le vendite iniziarono a decollare intorno al 1890, dopo che un uomo della Pennsylvania di nome Robert L. Strohecker presentò un coniglio di cioccolato alto 5 piedi nella sua farmacia come promozione di Pasqua. (Certo, non c'è nulla sugli scultori da record del coniglio al cioccolato appena conclusi in un centro commerciale sudafricano.)
Alla fine del 20 ° secolo, i giornali notarono "la crescente popolarità negli Stati del coniglio di cioccolato" tra le confezioni pasquali e, nel 1925, un catalogo della RE Rodda Candy Co. presentava coniglietti che suonavano la chitarra, suggerendo che forse un normale cioccolato i conigli erano ormai vecchi cappelli.
Gli stampi cavi erano entrati in scena nel 1939, quando un annuncio di giornale menzionava "conigli cavi di cioccolato" venduti per cinque centesimi ciascuno. L'affare del coniglietto colpì un ostacolo alla fine del 1942, quando il War Production Board interruppe la produzione di tutte queste novità sul cioccolato, ragionando sul fatto che le razioni di cacao dovevano essere salvate per "scopi civili e militari di base, come cacao da colazione e barrette di cioccolato". (Ah, sì, le graffette della vita.)
Dopo la seconda guerra mondiale, i coniglietti pasquali al cioccolato tornarono negli Stati Uniti, così come un soldato di nome Richard Palmer, alla ricerca di un business "interessante e nuovo", come dice Schlott. Palmer fondò la sua compagnia di cioccolata nel 1948, e presto realizzò un coniglietto pasquale vuoto chiamato "Baby Binks" che, stranamente, si ispirò a un giocattolo per cani.
"Apparentemente, il suo cane in quel momento aveva un piccolo coniglietto giocattolo, e guardò la forma e pensò: 'Sai, che ha una specie di personalità stravagante; potrei fare uno stampo per il cioccolato in quel modo'", dice Schlott. "Così ha fatto, ed è ancora nella nostra linea oggi."
Quindi, se trovi un coniglietto di cioccolato vuoto nel tuo cestino questa Pasqua, cerca di non sentirti deluso (o urla di orrore, se sei un fan della fantascienza). Se vuoi davvero qualcosa al centro, beh ... potresti provare la versione candy di turducken. (Va bene, ora puoi urlare per l'orrore.)
