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Name That Telescope

La Very Large Array, una raccolta di 27 antenne radio nel Nuovo Messico, ha un problema: ha un nome noioso. Ciò non ha impedito alle migliaia di scienziati che hanno utilizzato la matrice dal 1980 di fare osservazioni sul nostro universo. Ma con un ampliamento dell'array nei tempi previsti, da completare l'anno prossimo, l'Osservatorio nazionale di astronomia radio, che gestisce l'array, ha deciso che è tempo di cambiare.

“Sebbene le gigantesche antenne paraboliche, le macchine uniche che le muovono attraverso il deserto e gli edifici nelle pianure del New Mexico di San Agustin possano apparire più o meno le stesse, il VLA è diventato davvero una struttura nuova e diversa. Vogliamo un nome che rifletta questo stato drammaticamente nuovo ”, afferma il regista dell'NRAO Fred KY Lo. "Il nuovo nome dovrebbe riflettere chiaramente il ruolo di primo piano del VLA nel futuro dell'astronomia, onorando la sua moltitudine di risultati passati."

Tali risultati includono: la ricezione di comunicazioni radio dal veicolo spaziale Voyager 2 mentre volava oltre Nettuno; osservazioni chiave di Sgr A *, al centro della Via Lattea, ora noto per essere un buco nero; scoperta del primo anello di Einstein; nonché contributi a molte altre indagini su stelle, galassie, buchi neri e altri fenomeni astronomici.

Inoltre, Very Large Array è apparso spesso nella cultura pop, un perfetto sostituto ogni volta che un misterioso telescopio potrebbe essere necessario in film come Contact, Armageddon e Transformers: Dark Side of the Moon . Potresti anche aver avuto l'idea sbagliata che il VLA ha condotto ricerche per SETI dal film Independence Day.

Esistono diversi modi per nominare un telescopio. Dagli il nome di una persona famosa in astronomia, come l'Hubble, o dopo un posto, come Arecibo. Gli acronimi sono sempre i preferiti nella scienza, come CARMA. Oppure potresti essere più creativo e andare in una direzione diversa, magari inventando qualcosa basato su un obiettivo futuro (il Planet Finder 9000?) O un sogno.

Se hai un'idea di cosa rinominare il VLA, raccontaci nei commenti qui sotto e invialo anche qui entro le 23:59 PST, 1 dicembre 2011. Il nome vincente sarà annunciato durante la riunione dell'American Astronomical Society ad Austin, Texas, 10 gennaio 2012.

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