Hai mai scritto o digitato una parola molto semplice e comune e sei stato colpito da quanto stranamente sia scritto? Forse la parola inizia a confondersi così tanto che in realtà ti dimentichi di come si scrive. Matthew JX Malady ha recentemente avuto questo problema con la parola "progetto". Scrive per Slate:
Mi azzarderei a indovinare che nel corso della mia vita ho letto e scritto quella parola migliaia di volte, forse decine di migliaia. Non è una parola rara da nessuna parte. Prometto che so come si scrive. Eppure, eccomi lì, confuso. Praject sembrava ridicolo. Prawject ? No, non potrebbe essere. Forse era Pragect ? Ogni nuova opzione era più assurda della precedente. E, naturalmente, ora mi rendo pienamente conto della natura quasi neppure del tutto simile di ognuna di quelle offerte scritte in modo bizzarro.
La confusione di Malady non è stata il risultato di qualcosa di allarmante. È solo un problema tecnico comune chiamato wordnesia. Questo problema si presenta quando non è possibile scrivere le parole più semplici. Quando le parole familiari sembrano improvvisamente le cose più strane. Non sappiamo cosa succede esattamente nel cervello quando si verifica la wordnesia, ma alcuni ricercatori hanno un'idea. Malady ha parlato con un professore di psicologia e neuroscienze della Baylor University, Charles A. Weaver III. Weaver descrive come i glitch della memoria ci fanno inciampare quando, per qualche motivo, rallentiamo durante le attività che di solito vengono eseguite con il pilota automatico:
Quando leggi, quello che hai è una parte molto praticata del cervello che risponde automaticamente. Voglio dire, quando è stata l'ultima volta che hai visto il colonnello e hai capito che era scritto in modo divertente? Le parti automatiche della lettura prendono il sopravvento. La mia ipotesi, nel fenomeno di cui stai parlando, è che, molto brevemente, le parti automatiche colpiscono un dosso e vanno "non può essere giusto". E quei compiti automatici, quando li interrompi affatto - quando pensi, "sto respirando sul mio dorso", o quando pensi, "dovrei spingere la frizione con il piede sinistro", ogni volta che ti impegni a monitorare consapevolmente quelli parti che dovrebbero essere automatiche, si ottiene un singhiozzo.
Questo spiega anche perché se davvero pensi a una parola, o la ripeti ripetutamente a te stesso, quella parola inizia a sembrare sbagliata. Come un ghiacciolo. Ghiacciolo, ghiacciolo, ghiacciolo ... sì, è strano.
