Nel romanzo poliziesco di Agatha Christie Murder sull'Orient Express, il detective belga baffuto Hercule Poirot risolve la macabra pugnalata di un magnate americano che viaggia su un treno passeggeri a lunga percorrenza. Mentre la storia del 1934, adattata per un nuovo film, di omicidio e vendetta su un treno bloccato e innevato è ovviamente un'opera di finzione, Christie ha estratto parti della sua storia direttamente dai titoli.
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- La vera storia dell'Orient Express
Nella storia di Christie, Poirot è sull'Orient Express, dalla Siria a Londra, quando un uomo di nome Ratchett chiede a Poirot di indagare sulle minacce di morte che sta ricevendo. Poirot rifiuta, dicendo a Ratchett che non gli piace la sua faccia. La mattina dopo, un cumulo di neve ferma il treno nei suoi binari e Ratchett viene trovato pugnalato a morte nel suo scompartimento.
Quando Poirot fa un passo indietro nel suo ruolo da detective e cerca indizi nel compartimento di Ratchett, trova un frammento di carta bruciata che recita "–membri la piccola Daisy Armstrong". Deduce che Ratchett è davvero un mafioso di nome Cassetti, che ha rapito il 3-anno la vecchia erede Daisy Armstrong e ha raccolto $ 200.000 in riscatto dai suoi genitori prima che il suo cadavere fosse scoperto. Un uomo ricco, fu in grado di sfuggire alla convinzione e fuggire dal paese. La narrazione del libro ruota attorno a chi sul treno ha ucciso Ratchett.
Il caso immaginario di Daisy Armstrong probabilmente suonò familiare ai lettori a metà degli anni '30, che avevano seguito la copertura nazionale del rapimento del figlio piccolo del famoso aviatore Charles Lindbergh. Il sito web ufficiale di Christie conferma che l'autore ha rimosso l'idea per la trama secondaria dalla tragedia della vita vera. Il 1 ° marzo 1932, il bambino di 20 mesi scomparve dalla sua culla. Una nota di riscatto apposta sulla finestra della scuola materna della loro casa nel New Jersey richiedeva $ 50.000.
Il rapimento di Lindbergh ha gettato il paese in una specie di frenesia. I giornali hanno letteralmente fermato la stampa per dare la notizia per l'edizione del mattino. Il direttore dell'FBI J. Edgar Hoover ha mobilitato agenti per aiutare le autorità statali nella ricerca. Una giornalista di Hearst, Adela Rogers St. John, ha ricordato nella sua autobiografia: “Ricorda, la piccola Lindy era l'altra bambina di tutti. O se non ne avessero avuto, il loro unico figlio ... Rapito? Il bambino Lindbergh? Chi oserebbe? ”
Sia nel romanzo che nella vita reale, i corpi dei bambini sono stati scoperti dopo il pagamento integrale del riscatto. Cassetti uccise Daisy poco dopo averla rapita, e il corpo di Charles Jr. fu trovato a quattro miglia dalla tenuta Lindbergh; un motore degli alberi si era imbattuto in un teschio umano che sporgeva da una fossa poco profonda. Il corpo si era decomposto lì da due mesi, con un cranio fratturato e un buco sopra l'orecchio destro.
Il libro fu enormemente popolare quando fu pubblicato, e l'esperto di Lindbergh Robert Zorn afferma che i parallelismi tra Daisy e Charles Jr. dovevano essere ovvi alle persone. "I parallelismi sono troppo sorprendenti", afferma. Agatha Christie ha anche avuto le sue idee sul caso. Sospettava che il rapimento fosse stato fatto da uno straniero: un sospetto si è rivelato corretto quando è stato scoperto che il colpevole era l'immigrato tedesco Richard Hauptmann. "Penso che abbia avuto un senso migliore di arrivare al cuore di questo rispetto a molti investigatori", dice.
Come i personaggi del romanzo, anche Christie sapeva com'era essere bloccato su un treno. Adorava viaggiare sull'Orient Express e portava con sé la sua macchina da scrivere. Durante un viaggio del 1931, il treno si fermò a causa di un'alluvione. "Mio caro, che viaggio!" Scrisse in una lettera al suo secondo marito, Max Mallowan. “Iniziato da Istanbul in un violento temporale. Siamo andati molto lentamente durante la notte e circa le 3 del mattino si sono fermati del tutto. ”È stata anche ispirata da un incidente del 1929, quando l'Orient Express è stato intrappolato dalla neve per cinque giorni.
La storia del bambino Lindbergh ha catturato l'immaginazione popolare in un modo che un libro non avrebbe mai potuto. Come scrisse Joyce Milton nella sua biografia dei Lindbergh, Loss of Eden, il 1932 fu un periodo terrificante. Il paese era alle prese con la Grande Depressione e Hoovervilles era una vista comune. La prima guerra mondiale, la "Guerra per porre fine a tutte le guerre", non aveva impedito l'ascesa strisciante di regimi totalitari come il fascismo e il nazismo. Gli americani non potevano fare a meno di chiedersi a cosa fosse arrivato il mondo.
Nemmeno il bambino di un eroe nazionale era al sicuro dai rapitori, e un famoso tintinnio all'epoca, "Who Stole the Lindbergh Baby?", Rifletté su chi avrebbe fatto una cosa del genere.
"Dopo aver attraversato l'oceano, era questo il modo di mostrare il nostro orgoglio?", Hanno chiesto i testi della canzone. "Eri tu? Eri tu? Eri tu?"
Per quanto riguarda lo stesso Poirot, Christie non ha mai specificato un'ispirazione reale per il suo personaggio famoso. Tuttavia, la ricercatrice Michael Clapp ritiene che il suo detective belga avrebbe potuto vivere proprio in fondo alla strada. Mentre esaminava la sua storia familiare, Clapp scoprì che Christie aveva incontrato un rifugiato belga in pensione trasformato in guerra di guerra di nome Jacques Hornais in un evento di beneficenza a beneficio dei rifugiati dal Belgio. Non è una prova definitiva, Clapp ha detto a The Telegraph, ma è piuttosto una coincidenza.
Nella stessa autobiografia dell'autore, tuttavia, afferma che Poirot è stata davvero ispirata da uno dei suoi vicini belgi. “Perché non rendere il mio detective un belga, ho pensato. C'erano tutti i tipi di rifugiati ”, ha scritto Christie. "Che ne dici di un poliziotto rifugiato?"
L'uso delle ispirazioni della vita reale per Poirot e Orient Express era tutt'altro che insolito per Christie. In effetti, molte esperienze personali hanno lasciato il segno nelle sue storie, sia che fosse la sua conoscenza dei veleni attraverso il suo lavoro con la Croce Rossa britannica o il suo fascino per uno scoppio di rosolia che ha ispirato The Mirror Crack'd From Side to Side . La sua immaginazione è scatenata, come ha scritto nella sua autobiografia, e non ha evitato di lasciarsi ispirare dalla vita di tutti i giorni.
"Trame vengono da me in momenti così strani, quando cammino lungo la strada o esaminando un negozio di cappelli", ha scritto. "Improvvisamente mi viene in mente un'idea splendida."
