Nell'introduzione alla sua antologia del 1970 Sisterhood Is Powerful, l'autrice e attivista Robin Morgan scrisse che il movimento di liberazione delle donne stava “creando storia, o meglio, storia ” , coniando il termine popolare che le femministe della seconda ondata usavano per evidenziare il modo in cui le donne sono stati costantemente trascurati nelle narrazioni storiche.
Sebbene le donne abbiano fatto passi da gigante in innumerevoli arene, rompendo i soffitti di vetro ovunque, il canone della storia americana, almeno come viene insegnato nelle scuole pubbliche, ha ancora molto spazio per il riesame e il progresso.
Circa due anni fa, gli autori con il National Women's History Museum virtuale hanno analizzato gli standard educativi del K-12 negli studi sociali per ciascuno dei 50 stati e Washington, DC. Hanno pubblicato i loro risultati in Where Are the Women ?, un rapporto del 2017 sullo status delle donne negli standard che dettano chi e cosa viene insegnato nelle aule. Il loro rapporto ha scoperto quante poche donne sono tenute a leggere nelle scuole americane.
Secondo i calcoli di Smithsonian, 737 figure storiche specifiche - 559 uomini e 178 donne, o circa 1 donna per ogni 3 uomini - sono menzionate negli standard in vigore dal 2017. A parte gli individui esplicitamente nominati, molti riferimenti alle donne si sentono come un ripensamento, raggruppati con altre minoranze come nello standard della Florida per gli studi sociali delle scuole superiori, che spinge gli educatori a insegnare alle loro classi su importanti inventori della rivoluzione industriale, "tra cui un afroamericano o una donna".
A partire dal 2017, gli standard di studi sociali statali e DC, che fissavano obiettivi per ogni livello, obbligavano le scuole pubbliche del K-12 a coprire 737 personaggi storici: 559 uomini e 178 donne (inclusi due personaggi di finzione, Molly Pitcher e Rosie the Riveter). "Gli standard non riflettono l'ampiezza e la profondità di tutti i contributi delle donne alla storia", afferma Lori Ann Terjesen, direttrice dell'educazione al museo, che non ha una sede fisica ma cura mostre online e fornisce risorse per le educatrici. Terjesen avverte che i dati per lo studio sono stati compilati nel 2017 e alcuni stati, come il Texas, hanno aggiornato i loro curricula di studi sociali.
Gli standard non riflettono anche la demografia razziale dei bambini che intendono educare. Nel 2014, il 54 percento degli adolescenti statunitensi era bianco, e si stima che scenderà al 40 percento entro il 2050 man mano che gli Stati Uniti diventano sempre più multirazziali. La demografia delle donne menzionate negli standard, tuttavia, è ancora bianca per il 62%, e solo una donna di origini asiatiche o delle isole del Pacifico, la regina Liliuokalani delle Hawaii, prende il nome. Le donne afro-americane comprendono il 25 percento di quelle nominate, tra cui Rosa Parks, Harriet Tubman e Sojourner Truth, che sono tre delle prime cinque figure più citate citate negli standard.
La regina Liliuokalani è l'unica donna di origine asiatica o delle isole del Pacifico negli standard; fa la lista solo nel suo ex regno, le Hawaii. Tra le altre donne citate più spesso ci sono i suffragisti Susan B. Anthony e Elizabeth Cady Stanton, la First Lady Abigail Adams, l' autore Harriet Beecher Stowe dello zio Tom, la pioniera dell'assistente sociale Jane Addams, l'abolizionista Ida B. Wells-Barnett, Eleanor Roosevelt e Sacagawea . Forse la più sorprendente delle dieci più citate è Norma McCorvey, meglio conosciuta come la pseudonimo attrice Jane Roe nel caso della Corte Suprema del 1973 Roe v. Wade .
Il rapporto ha anche analizzato i ruoli delle donne più frequentemente menzionate, mostrando una vasta gamma di ruoli professionali dall'attivismo alle arti al governo e all'esplorazione. Ma un esame più attento degli argomenti in cui vengono discusse le donne in generale rivela un modello problematico. Il 53% delle menzioni della storia delle donne rientra nel contesto dei ruoli domestici, con i diritti delle donne e il suffragio che rappresentano solo il 20% delle menzioni. Secondo il museo, questa enfasi sui ruoli domestici delle donne, e l'esclusione da altri importanti capitoli della storia americana, colpisce il nocciolo di quello che vedono come il problema. Gli studenti che apprendono dagli standard emanati dai consigli di istruzione statali non riescono a vedere l'impatto più ampio che le donne hanno avuto sulla storia degli Stati Uniti.
Attivisti come Rosa Parks sono in cima alle fila delle donne elencate negli standard scolastici, mentre la scienza passa in secondo piano. "Altro" include pionieri, piloti, atleti ed educatori. Negli Stati Uniti, l'istruzione è vista principalmente come una responsabilità dello stato. Sebbene alcune iniziative, come le Common Core State Standards del 2010, forniscano standard di istruzione coerenti per gli studenti da K a 12 in tutto il paese. Common Core non copre tutte le materie, compresa la storia, lasciando ogni stato a fornire le proprie linee guida per insegnare agli studenti il nostro passato.
"Tutti i progetti di storia richiedono scelte", scrivono gli autori dello studio. "Le donne spesso non fanno il taglio."
Delle donne che fanno il taglio, molte sono uniche per il loro stato. Delle 178 donne menzionate negli standard degli studi sociali, 98 di loro appaiono solo una volta. Di seguito è riportato un campione di alcune di queste donne:
1 di 9Josephine Pearson • Tennessee
(Findagrave.com) Una voce di spicco contro il suffragio femminile un secolo fa, ha affermato che la responsabilità del voto sarebbe un peso per le donne e una minaccia per lo stile di vita del sud.
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