Nelle piccole ore di lunedì mattina, le forze dell'ordine spagnole sono arrivate al Museo di Lleida in Catalogna per sorvegliare mentre gli esperti hanno imballato 44 opere d'arte religiose per la spedizione nella vicina regione di Aragona. Centinaia di persone si sono radunate fuori dal museo per protestare contro il trasferimento, che è diventato un punto di contesa nell'aspra offerta di indipendenza della Catalogna.
Come riporta Sam Jones per il Guardian, la lotta per le reliquie - che includono una serie di dipinti, rilievi di alabastro e bare di legno - risale a diversi decenni fa. La Catalogna e l'Aragona sono entrambe comunità autonome in Spagna. Nel 1986, le suore del convento di Sijena in Aragona trasferirono il loro ordine a Barcellona e vendettero le opere al governo catalano per circa € 60.000 ($ 70.000), secondo Javier Pes di Artnet News. Più tardi, la Catalogna e l'Aragona avrebbero sostenuto che le opere facevano parte del loro patrimonio culturale, provocando anni di litigi legali su quale regione avesse il diritto di trattenere i manufatti.
Nel 2015, un tribunale della regione dell'Aragona ha stabilito che le suore avevano venduto le opere illegalmente e ordinato il rimpatrio delle opere. La Catalogna ha sostenuto che le opere sono state legalmente trasferite al Museo di Lleida e hanno rifiutato di seguire l'ordine. I funzionari catalani hanno invece presentato un ricorso che non è stato ancora pronunciato in tribunale, riferisce Hannah Strange del Telegraph.
Con un verdetto ancora in sospeso, la questione è arrivata al culmine diverse settimane fa durante eventi legati alla cosiddetta "crisi della Catalogna". La regione, che si considera distinta dal resto della Spagna, vanta una propria lingua e tradizioni uniche. Alcuni segmenti della popolazione stanno spingendo per l'indipendenza, il movimento spronato dalla recente crisi economica spagnola. Il 1 ° ottobre, i separatisti catalani hanno vinto un referendum completo che è stato dichiarato illegale dalla Corte costituzionale spagnola, che la BBC contestualizza in dettaglio. Quel mese i ministri spagnoli hanno attivato l'articolo 155 della Costituzione del paese, una sezione mai invocata, che consente al governo centrale di attuare il controllo dell'autonomia di una regione. Il governo della Catalogna fu sciolto e molti dei suoi leader fuggirono in esilio.
Questo vuoto nella leadership catalana ha creato un'opportunità per il ministro della cultura spagnolo di intervenire e autorizzare il ritorno dei 44 oggetti contestati detenuti dal Museo di Lleida. Il ministro, Íñigo Méndez de Vigo, ha sostenuto che stava semplicemente rispettando l'ordine del tribunale emesso dal giudice aragonese nel 2015, secondo Strange of the Telegraph. Ma ex funzionari catalani affermano che Madrid sta approfittando della caotica situazione politica per colpire la Catalogna. Alcuni, come il past ministro della cultura catalano Santi Vila, hanno sottolineato che altri musei non sono stati costretti a restituire oggetti acquistati dalla collezione del convento di Sijena.
"Le autorità aragonesi hanno un grande interesse nel recupero di pezzi nei musei catalani, ma non hanno alcun desiderio di recuperare altri oggetti da Sijena che sono, ad esempio, nel Prado di Madrid", ha detto Vila all'inizio di quest'anno, secondo Gareth Harris of the Art Giornale. " Perché? Per motivi politici. "
Circa 500 manifestanti si sono riuniti al museo lunedì, cantando “Mani in alto! Questa è una rapina! "Riferisce Jones del Guardian . Alcuni si sono fatti a pezzi con la polizia, che aveva isolato il museo in modo che le opere d'arte potessero essere trasferite sul camion che poco dopo le portava in Aragona.
