Un gruppo di animali che si muovono insieme può essere affascinante ma anche utile da studiare. Le leggi che seguono i collettivi di creature possono offrire suggerimenti per l'efficienza umana. Per i ciclisti, questo significa prestare attenzione ai movimenti sincronizzati di una scuola di pesci, secondo una nuova ricerca.
L'ex ciclista competitivo e fisico autodidatta, Hugh Trenchard, ha preso in giro i principi che guidano un gruppo di ciclisti che cavalcano insieme in massa, un gruppo chiamato un gruppo, riferisce Rebecca Boyle per New Scientist . Come una scuola di pesci o stormi di uccelli, i membri del branco si allontanano a vicenda, riducendo la resistenza e risparmiando energia. Ma per passare un concorrente, un cavaliere deve avventurarsi fuori dal gruppo e lavorare contro la resistenza. E si scopre che pesci e uccelli seguono un insieme simile di regole.
Trenchard ha registrato e analizzato i video dei corridori che gareggiavano in un velodromo, una sorta di pista circolare utilizzata per le corse in bicicletta. Notò che mentre il cavaliere in testa accelerava, il gruppo passava da una forma circolare approssimativa a una linea a file singolo. Questa osservazione ha portato Trenchard a sviluppare un modello che descriva i principi che guidano la fluidità del gruppo mentre i ciclisti cambiano velocità. Trenchard ha recentemente pubblicato questo lavoro sulla rivista Applied Mathematics and Computation .
Sebbene il modello di Trenchard non sia stato applicato agli animali, potrebbe essere, l'ecologo comportamentale James Herbert-Read dice a New Scientist . Ma sarà più difficile. Il modello utilizza statistiche sulle prestazioni di ciascun atleta, che non sono facili da misurare per pesci o uccelli. Eppure pronto per la sfida, Trenchard sta collaborando con Shaun Killen dell'Università di Glasgow per studiare il pesce.
Killen ha già visto modelli simili a quelli trovati da Trenchard in un gruppo di otto pesci di branco. Come i ciclisti, che possono nascondersi nella brutta copia di altri cavalieri, i pesci nella parte posteriore hanno bisogno di meno movimenti della coda per stare con il gruppo, riferisce Alok Jha per The Guardian .
Ancora più interessante è che, simili ai gruppi, le scuole di pesce selvatico potrebbero non esibirsi tutte allo stesso modo, ha detto Killen a The Guardian. " Non sarebbe intelligente per un pesce unirsi a una scuola con altri che sono molto più lenti o più veloci di quello che è."
Quindi un altro suggerimento che i ciclisti possono trarre dal regno animale è: non sopravvalutare il livello di abilità. I principianti non sarebbero in grado di competere nel Tour de France redigendo da soli.
