In questo giorno del 1948, Harry S. Truman fu il primo presidente a tenere il discorso sullo stato dell'Unione in diretta televisiva. Il suo rapporto: "lo stato dell'Unione è buono".
Contenuto relativo
- Cosa possono imparare i candidati (e i giornalisti) dalla Convenzione democratica del 1948
- Come l'annuncio "Daisy" ha cambiato tutto sulla pubblicità politica
- Adorable Love "Elenco" di Harry Truman a sua moglie, Bess
La storia della televisione e il modo in cui gli americani vedono la presidenza è così legata che è difficile separare i fili del progresso tecnologico nella trasmissione, l'interesse dei consumatori per la televisione e l'interesse dei cittadini per il presidente. Ciò vale anche per la radio e per i cinegiornali teatrali che hanno preceduto le apparizioni presidenziali televisive.
In un'epoca in cui ogni famiglia non possedeva una televisione e le radio erano ancora i media più comuni, l'amministrazione di Truman ha aperto la strada a un modo di mostrare il funzionamento del governo che ha trasformato la politica americana. La trasmissione di importanti momenti di governo - come lo stato dell'Unione - faceva parte di questo sforzo.
Quest'anno, il presidente eletto Donald J. Trump non terrà un discorso sullo stato dell'Unione, e nemmeno il presidente Barack Obama. "Il presidente uscente in genere non tiene un discorso", scrive Byron Tau per il Wall Street Journal, mentre il presidente entrante parla tradizionalmente di fronte a una sessione congiunta del Congresso.
La ragione di questo? "Non ha molto senso per i presidenti di recente apertura tenere un discorso sullo stato dell'Unione dopo essere stati in carica solo per alcuni giorni", scrive Ethan Trex per Mental Floss .
Negli ultimi vent'anni, il pubblico per lo Stato dell'Unione è in calo, scrive Alvin Chang per Vox . A differenza dei dibattiti, che hanno continuato ad avere un numero maggiore di telespettatori, scrive che la gente generalmente si sintonizza sullo stato dell'Unione solo se il presidente parlerà di qualcosa di grosso, come George W. Bush che giustifica l'invasione dell'Iraq in 2003.
Nel 1948, era tutto nuovo. Solo pochi mesi prima, nell'ottobre del 1947, Truman aveva tenuto il primo indirizzo presidenziale trasmesso dalla Casa Bianca. Verso la fine del suo mandato, il presidente stava cercando tutte le opportunità per diffondere il suo messaggio.
Truman vinse le elezioni del 1948, ma lo storico ed economista Zachary Karabell, scrivendo della convenzione democratica del 1948, notò che qualcosa era cambiato dall'ultimo ciclo elettorale. Sebbene le telecamere che hanno filmato la convention fossero per la maggior parte poco appariscenti, e solo circa 10 milioni di persone in un paese di oltre 125 milioni sintonizzati, è stato uno spostamento che avrebbe portato ad altri turni. "Dopo il 1948, il processo politico è cambiato per soddisfare le esigenze della televisione", scrive.
Non è stato il primo presidente ad apparire in televisione, Andrew Glass scrive per Politico : quello era Franklin Delano Roosevelt, che ha trasmesso dalla Fiera mondiale di New York nel 1939.
L'aspetto di FDR era limitato, però. Il suo discorso di apertura del quartiere fieristico è stato visto solo "sui ricevitori del quartiere fieristico e al Radio City Music Hall, nel centro di Manhattan", scrive Glass.
Anche un decennio più tardi, quando Truman iniziò ad apparire, il medium "era ancora agli inizi", riferisce Glass. "C'erano solo circa 44.000 televisori nelle case degli Stati Uniti, concentrati in alcune città, rispetto a circa 40 milioni di radio". Ma stava crescendo rapidamente: nel 1951, Truman realizzò la prima trasmissione presidenziale da costa a costa, raggiungendo 87 stazioni in 47 città, scrive History.com.
Un modo più comune di incontrare il presidente nel film era sui cinegiornali giocati nei cinema. Truman era apparso in un certo numero di questi. In uno dei più memorabili, ha raccontato agli americani di Hiroshima e della bomba atomica. Ma questi cinegiornali non avevano l'immediatezza della televisione, scrive Franklin D. Mitchell, perché erano spesso pre-registrati con giorni di anticipo.
Verso la metà degli anni '60, quando non era più presidente, Truman parlò della sua carriera politica in uno spettacolo di 26 episodi intitolato Decisioni: i conflitti di Harry S. Truman.
Lo stato dell'Unione non è diventato uno spettacolo in prima serata fino a più di 15 anni dopo la prima trasmissione televisiva di Truman, scrive Trex. Quella tradizione iniziò nel 1965, quando Lyndon B. Johnson cambiò i tempi del suo indirizzo dal giorno alla sera.
"All'epoca, LBJ stava cercando di vendere gli americani sulle sue riforme dei diritti civili e sui piani della Great Society", scrive, "così ha deciso di dare l'indirizzo di notte per raggiungere il pubblico più vasto possibile".
Il suo tentativo ha funzionato, e da allora, gli indirizzi sullo stato dell'Unione sono stati consegnati durante la prima serata.
