L'alba del solstizio d'estate è una vecchia notizia per le lastre di Stonehenge, ma per migliaia di raccoglitori, è motivo di festeggiare ogni giugno. Foto per gentile concessione dell'utente di Flickr tarotastic.
Sembra solo poche settimane fa che mi stavo affrettando a far camminare il cane e la mia corsa in bici prima che il crepuscolo scendesse alle 17:00. Ora, il sole splende ancora due ore dopo l'ora di cena. Devi amare l'estate, che tecnicamente non è ancora iniziata. Per i settentrionali, il primo giorno dell'estate arriva il 20 giugno di quest'anno. Sono in Spagna, a oltre 40 gradi di latitudine, dove l'alba del solstizio arriverà alle 6 del mattino e il tramonto alle 10 di sera --- e non sarà buio fino alle undici di sera. accamparsi sulla montagna più alta intorno e, beh, sarò onesto: probabilmente mi allontanerò prima che sia buio. Una festa addomesticata, lo so --- ma qui ci sono alcuni dei modi più grandi che altri del mondo stanno onorando il giorno più lungo dell'anno:
Stonehenge, Inghilterra. Hippy, pagani e festeggiamenti si radunano a migliaia nel famoso e misterioso ammasso di pietre di Stonehenge per vedere il sole sorgere sopra le lastre, che si verifica esattamente alle 4:52 di ogni anno. L'evento ha attirato 18.000 persone nel 2011, di cui 20 sono state arrestate per reati legati alla droga e disordine pubblico. L'anno prima, 20.000 persone hanno vegliato fino all'alba, mentre 36.000 hanno avuto la pazienza nel 2009. Il maltempo negli ultimi anni può spiegare la variazione dei numeri. Dal 1972 al 1984, a Stonehenge si è tenuto a giugno un grande festival di musica libera, con l'evento culminante nel solstizio --- ma il Stonehenge Free Festival stava sfuggendo di mano, secondo gli standard delle autorità, e nel 1985 fu bandito. Ma il sole sorge ancora e oggi, anche se è un momento più tranquillo che in passato, il solstizio che si tiene a Stonehenge rimane una delle più grandi feste estive del pianeta.
Norvegia. Non è necessario che faccia buio per festeggiare, come dimostra l'annuale festa di mezza estate a Grimstad, sulla costa meridionale norvegese. Alla luce costante del crepuscolo o dell'alba, o di qualunque cosa tu chiami quello stato di crepuscolo che persisterà per diversi mesi, i norvegesi e gli altri da lontano bevono birra costosa e ballano alla musica mentre il sole del solstizio si riversa lungo l'orizzonte. La festa di mezza estate è generalmente la più grande festa scandinava dell'anno e un periodo di falò in onore di Saint Hans, musica dal vivo e feste di strada di salsicce e spiedini. Le bevande alcoliche sono notoriamente costose in Scandinavia, e la gente del posto generalmente si riscalda il flusso sanguigno con cose più economiche a casa prima di colpire i bar. Non lontano, e solo pochi giorni dopo, circa 50.000 persone dovrebbero accumulare sull'isola di Tromoya per gli Hovefestivalen --- o Hove Music Festival ---, un festival rock di quattro giorni in programma dal 26 giugno al 29 giugno. Tre tappe conterranno numerosi artisti, tra cui gli headliner The Shins, Skrillex, Snoop Dogg e molti altri. Il prezzo del biglietto include un campeggio.
Monte Shasta. I pagani del New Age che credono che la montagna più massiccia della California sia abitata da alieni chiamati Lemuriani, si riuniranno come fanno ogni anno nel solstizio d'estate per meditare, generare amore, condividere la speranza, generalmente essere ammirati dalla grande montagna e --- come affermato sul sito del blog dell'evento --- "ricevi un incredibile download di energia inviato dal Crystalline Council of Light". Il blog dice anche che il 2012 sarà "il più potente solstizio vissuto sul tuo pianeta in eoni". La maggior parte di noi non sa cosa significhi, ma la festa suona come se valesse la pena, almeno, stare a guardare. Ad ogni modo, il Monte Shasta è davvero una cattedrale della natura, e l'omonima città che abita alla base del vulcano è una delle più affascinanti, anche se bizzarre, in California, tra cui un ristorante chiamato Taverna della Capra con diverse dozzine di birre alla spina, un negozio di alimentari naturali, un rapido accesso alla pesca a mosca calda dell'Alto Sacramento, negozi di libri dove è possibile conoscere gli alieni in montagna e un campeggio gratuito appena in salita nella Foresta Nazionale. Potresti anche fare escursioni sulla montagna mentre sei lì, forse anche una salita di mezzanotte sul solstizio --- e per un vero gas portare gli sci e fare un viaggio veloce verso il basso.
Michigan. Il 20 giugno, sono birre strane fino al tramonto passato in una delle birrerie più oltraggiose del Michigan, la Kuhnhenn Brewing Company, nota per le sue stranezze come la creme brulee java stout e il triplo bock di barbabietola e zucchero. La festa annuale del solstizio d'estate (contropartita allo stesso evento del solstizio d'inverno del brewpub) inizia alle 11 e negli anni passati ha attirato centinaia di persone con promesse di birre inventive e festive preparate appositamente per la festa. Aspettati di stare in piedi solo se arrivi in ritardo, un barbecue se sei lì a mezzogiorno. In programma per i rubinetti sono 12 diverse birre di grano, tra cui quattro birre acide e una speziata con peperoni habanero. Una bottiglia colorata di erbe aromatiche infuse (pensa alla lavanda, all'ibisco, allo zafferano, ecc.) E molte altre birre forti saranno disponibili anche dalla bottiglia. L'evento diventa un po 'tribale man mano che la notte continua, con canti orari che salutano l'idromele brulicante di wassail, previsto ogni anno. Nel frattempo, i fanatici della birra che si conoscono con i nomi dei codici dei forum web si incontrano nel parcheggio per scambiare bottiglie preziose dalle loro cantine. Sorseggia lentamente. La birra versa fino alle 2 del mattino
Spagna. Il sole estivo è una bestia da temere nelle pianure torride di La Mancha e verso sud, ma sulla costa spagnola settentrionale, frequenti nuvole e pioggia rendono il sole un tesoro da crogiolarsi in --- e il 23 giugno, la notte di San Juan, l'estate inizia ogni anno in Spagna con falò e celebrazioni per tutta la notte. Nella città nord-occidentale di La Coruña, la gente del posto e i visitatori trascorrono le loro giornate nei festival di strada, con musica e balli e sardine sfrigolanti alla griglia, mentre la vera festa deve ancora iniziare. Mentre il sole si avvicina all'orizzonte, le folle si radunano lungo le scogliere e le spiagge per vederlo affondare nell'Atlantico più tardi che quasi ovunque in Spagna. Flussi di sidro e cornamuse cantano (sembra esserci una relazione tra cultura qui e appena a nord, nelle isole piovose del Regno Unito) mentre i festaioli accendono i falò. La pratica tradizionale consiste nel saltare tre volte le fiamme come acrobazia di purificazione. A mezzanotte, centinaia di fuochi stanno bruciando e l'Atlantico brilla di riflesso.
Alaska. Ad Anchorage, migliaia di persone corrono per 26 miglia nella Midnight Sun Marathon per celebrare il solstizio d'estate. La gara, fissata per il 23 giugno di quest'anno (un sabato), sarà accompagnata da una mezza maratona e da due corse ancora più brevi. Più a nord, a Fairbanks, molti appassionati di sport amanti del sole escono a guardare la storica partita di baseball del sole di mezzanotte, giocata per la prima volta nel 1906 e ancora oggi giocata dagli Alaska Goldpanner, senza luci e solo il sole all'orizzonte che illumina la palla. Non ci sono scuse sole per gli sciatti di destra in questo giorno di gioco. E ancora più a nord, i cercatori di sole si riuniscono ogni anno al Summit dell'Aquila sulle White Mountains. Da qui, si può vedere oltre il circolo polare artico e, nel solstizio, guardare come il sole si tuffa, si tuffa, si tuffa --- ma rimane appena sopra l'orizzonte --- la prima volta nell'anno in cui la grande palla di fuoco non completamente svanire. È un promemoria spettacolare dell'inclinazione della Terra e del suo movimento --- ma non perdiamo tutti la testa per festeggiare, perché quando ci svegliamo il 21 giugno, è tutto in discesa verso l'inverno.
E per qualche scienza del solstizio d'estate ...
Se ti capita di trovarti alle Bahamas, a Mazatlan, o in qualsiasi altro luogo all'incirca nel tropico del Cancro, prova questo: spingi un manico di scopa nel terreno, direttamente dritto. A mezzogiorno, il sole sopra la testa, quel manico di scopa non getta ombra. E se hai la possibilità di essere sull'equatore da qualche parte, prendi quel manico di scopa e inclinalo a nord di 23, 5 gradi. A mezzogiorno, nessuna ombra. O forse sei a New York. Quindi sottrai 23, 5 dalla tua latitudine di circa 41. Ora, rivolto a sud, inclina il manico di scopa in avanti della differenza di 17, 5 gradi. A mezzogiorno, nel solstizio, il sole, il più alto che mai nel cielo di New York City, non farà ombra di quel manico di scopa. E per tutti voi lettori attualmente al polo nord, beh, siete in un posto divertente. Perché tecnicamente, c'è solo spazio per uno di voi sul palo stesso. Inoltre, ogni direzione è verso sud e ti trovi contemporaneamente in ogni fuso orario. Strano. Quindi, inclina quel manico di scopa verso il suolo, in qualsiasi direzione, a 66, 5 gradi. Quando la sua ombra si riduce a nulla, sai che è mezzogiorno da qualche parte. Roba ordinata!
Guarda come celebrare il solstizio d'estate su Howcast
