I ferrofluidi - sicuramente alcune delle sostanze più affascinanti del mondo - sono liquidi che possono diventare fortemente carichi e fare cose folli se colpiti da un campo magnetico. Ad esempio, guarda questo. Questo è malvagio:
Piccoli pezzi di materiale facilmente magnetizzabile, come il ferro, afferma USCB, vengono miscelati in un liquido. Quando un magnete viene portato nelle vicinanze, il tutto diventa matto, assumendo forme e strutture complesse.
Ma non sono solo belli. Per Science News, Andrew Grant spiega come i ferrofluidi possano effettivamente aiutarci a imparare cose sul mondo naturale.
In natura, molecole come le proteine possono deformarsi e piegarsi in modo autonomo in nuove disposizioni. Gli scienziati vogliono creare strutture sintetiche autoassemblanti dinamiche e versatili come quelle naturali che guidano la vita.
Il fisico Jaakko Timonen dell'Università di Aalto in Finlandia e colleghi hanno pensato di poterlo fare con ferrofluidi, liquidi che contengono nanoparticelle magnetiche sospese e si comportano in modo strano se esposti a campi magnetici.
Quindi, prendi un globo di ferrofluido, applica un campo magnetico che lentamente si rafforza nel tempo e ottieni ... questo:
Sembra una specie di cellula che divide, ma in realtà sono solo le sfere di ferrofluido che cercano di mantenere la loro spaziatura uniforme in presenza del magnete esterno sempre più forte.
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