Benjamin Franklin ha inventato le pinne da nuoto quando aveva 12 anni. Frank Epperson, 11 anni, concepì il ghiacciolo e il sedicenne George Nissen inventò un trampolino.
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Proprio l'anno scorso, Kiowa Kavovit, allora 6, è diventata la più giovane a lanciare la sua invenzione - una benda liquida chiamata Boo Boo Goo - sul "Shark Tank" della ABC.
Negli Stati Uniti non è richiesta l'età per presentare un brevetto.
Alexis Lewis, un inventore di 15 anni a Chapel Hill, nella Carolina del Nord, vuole che i bambini di tutto il paese sappiano che un inventore non è qualcosa che devi essere da grande; possono essere uno adesso. Lewis detiene un brevetto per un travois su ruote: un dispositivo triangolare che trasporta carichi con una struttura di bambù e un letto di rete progettato per servire i rifugiati somali, che devono trasportare i loro bambini per molte miglia in campi e ospedali. Il suo pod in maschera di emergenza in attesa di brevetto è un contenitore a forma di pallone da calcio con equipaggiamento protettivo che i vigili del fuoco e i primi soccorritori possono lanciare attraverso una finestra di un edificio pieno di fumo a quelli intrappolati all'interno.
Il due volte vincitore dell'ePals-Smithsonian Spark! Lab Invent It Challenge, un concorso per giovani inventori dai 5 ai 18 anni, è un sostenitore vocale dei corsi "Inventing 101" per far parte dei programmi delle scuole medie.
Perché più persone dovrebbero inventare?
Penso che non sia solo importante dire alle persone che possono inventare, ma è anche importante dire loro che dovrebbero [inventare] perché hanno la loro prospettiva unica sul mondo. Ognuno ha vissuto una vita diversa, tutti hanno visto [il mondo] in modo leggermente diverso e penso che ognuno abbia una visione leggermente diversa di ogni problema. E penso che se lavoriamo tutti insieme possiamo risolvere un numero enorme di problemi.
Cosa ti motiva a inventare?
Le mie invenzioni sono generalmente motivate da una di queste due cose. Uno, è un problema umanitario, fondamentalmente le persone che non ottengono l'aiuto di cui hanno bisogno, le persone che muoiono inutilmente quando potrebbero essere salvate. Un altro motivo che spesso invento è che mi farò assolutamente seppellire in un pezzo di fisica, imparandolo solo ossessivamente. Quindi, inizio a rendermi conto che ci sono piccole cose che possono essere fatte per rendere le tecnologie che ruotano attorno ad essa un po 'più efficienti qui, un po' più efficaci lì.
Puoi parlarci un po 'dell'ambiente in cui sei cresciuto e come ti ha influenzato come inventore?
Mia madre leggeva sempre alla famiglia su vari problemi del mondo. Quando l'uragano Katrina ha colpito [Alexis aveva 5 anni], abbiamo imparato tutto su questo: che cosa era un uragano, come ha funzionato, gli effetti dell'uragano Katrina stesso, cosa stavano facendo per aiutare a ripulire le acque alluvionali, ogni sorta di cose affascinanti. Essendo a casa, ho avuto un sacco di tempo libero in cui sono stato incoraggiato a praticamente andare e fare e costruire quasi tutto ciò che volevo. Ho avuto accesso a video su qualsiasi argomento, quindi ho imparato a conoscere la scienza di tutto e ho letto voracemente. Penso che avere quei canali di conoscenza aperti per me sia stato assolutamente prezioso.
(Jon Betz) Pensi di avere dei vantaggi come inventore dato che hai iniziato da giovane?
Non intendo mettere giù gli adulti, ma quando sei cresciuto e hai visto il mondo per molto tempo, pensi che sia un modo. Direi che iniziare giovani ha avuto un vantaggio in quanto ho la capacità di guardare qualcosa e non pensare, "oh questo è un problema che non può essere risolto", ma invece penso che forse lo stiamo guardando solo un po 'sbagliato. I bambini, poiché non gli è stato detto che è qualcosa che non avrebbe mai funzionato più e più volte, hanno la possibilità di farlo.
Che cos'è Inventing 101? Da dove viene l'idea, e perché è importante per te?
È una classe che spero di aver amministrato agli studenti delle scuole medie in tutto il paese che sostanzialmente direbbe loro che sono in grado di inventare. Mostrerebbe loro i bambini che hanno già inventato. Se alle giovani non viene detto ai giovani che possono inventare, sarà molto più difficile convincerli che possono.
Ho avuto questa idea quando stavo guardando indietro alle cose che avevo fatto, alle mie invenzioni e rendendomi conto che si tratta di alcuni semplici [progetti.] Non sarà necessariamente il travois pieghevole con giunti appositamente realizzati, sarà quello di bambù semplice che chiunque può fare. Non sarà necessariamente il lanciatore di granate da $ 700, sarà un piccolo baccello a forma di calcio che costa tutti $ 4. Le persone sono sbalordite quando sentono quello che ho fatto. Ma queste sono cose che so per certo che molte persone possono fare. Quindi ho pensato che ci doveva essere un modo per risvegliare quella fiducia in se stessi nelle persone per consentire loro di farlo.
Come funziona il tuo Emergency Mask Pod (EMP)?
Il pod maschera di emergenza è fondamentalmente un contenitore da calcio in due parti che contiene una maschera da fumo prodotta da Xcaper Industries, un paio di occhiali e un piccolo dispositivo di emissione di luce, molto probabilmente una striscia di luce a LED nella versione finale. Gli occhiali permettono alle persone di concentrarsi maggiormente sull'uscita senza doversi preoccupare del bruciore agli occhi. La maschera offre alle persone la possibilità di respirare senza affrontare gli effetti tossici del fumo e la striscia di luce consente alle persone di individuare più facilmente il baccello quando vola in una stanza buia e fumosa.
La progettazione del pod EMP è stata un processo di tentativi ed errori. Sono un bambino. Mi piacciono le cose che vanno boom e spari, e quindi il mio primo pensiero è stato lanciamolo lì. Ho fatto un sacco di ricerche e stavo guardando un paio di diversi meccanismi di avvio. Ho avuto la mascotte di una squadra sportiva locale sparare un cannone pneumatico, fondamentalmente un cannone per maglietta, in una finestra aperta da una distanza molto ravvicinata, e la precisione era piuttosto spaventosa. Sono passato da un cannone pneumatico, che non ha funzionato affatto, a un paio di dispositivi così gettabili, e alla fine sono finito con un contenitore da lancio con una precisione di oltre il 75 percento.
La gente pensa che gli inventori del mondo siano i folli scienziati e i camici bianchi che lavorano per lunghe ore sviluppando nuove pazze tecnologie. Ma non è così. Non è qualcosa di riservato per Edison, Graham Bell, tutti i grandi. Gli inventori sono praticamente tutti e tutti coloro che hanno mai provato a risolvere un problema.
