I fiori hanno sviluppato molte strategie per attirare gli impollinatori: colori brillanti, motivi guida, profumi interessanti, mimetismo brillante. Tuttavia, la vite della foresta pluviale cubana Marcgravia evenia ha una strategia diversa. Gli scienziati hanno scoperto che la vite ha una o due foglie di forma speciale appese vicino ai suoi fiori che fungono da segnale di pipistrello, attirando questi mammiferi volanti. I pipistrelli mangiano e i fiori vengono impollinati. (Lo studio appare nella Scienza di questa settimana.)
Le foglie hanno una forma concava, un po 'come un riflettore del piatto. Quando i ricercatori hanno inviato un segnale sonar verso tale foglia, hanno scoperto di aver ricevuto forti echi che un pipistrello avrebbe trovato facilmente identificabili. Gli scienziati hanno quindi addestrato i pipistrelli soropina Glossophaga a nutrire il nettare per trovare un piccolo alimentatore tra il fogliame; quando posizionarono una replica della foglia speciale vicino all'alimentatore, i pipistrelli riuscirono a trovarla due volte più velocemente.
Avere una foglia del genere ha un aspetto negativo per la pianta: non è adatta alla fotosintesi come le foglie più tradizionali sulla vite e quindi crea meno energia per la pianta. Ma gli scienziati sostengono nel loro articolo che "questi costi sono compensati dai benefici di un'attrazione più efficiente per gli impollinatori". In altre parole, il bisogno della pianta di fare sesso è maggiore del suo bisogno di più cibo.
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