I sistemi di informazione geografica, o GIS, vengono utilizzati per visualizzare qualsiasi cosa, dai cambiamenti climatici ai climi politici. Ora questa tecnologia viene utilizzata anche per verificare i record storici. Un team di ricercatori di tutto il mondo sta usando il GIS per esaminare i racconti di Giulio Cesare del suo tempo nelle guerre galliche.
I commenti di Cesare sulle guerre galliche contengono alcune delle descrizioni più complete della Gallia e delle persone che vivevano lì. Ma non sono necessariamente storie esatte: sono state scritte come memorie, e Cesare stava combattendo le guerre, in parte, per rafforzare la propria carriera politica. Quindi ha senso prendere le sue parole con un pizzico di sale.
Nel libro Cesare scrive di una tribù chiamata Helvetii che vive nell'attuale Svizzera. Stavano esaurendo il cibo per nutrire la loro popolazione di oltre 250.000 abitanti, quindi hanno fatto le valigie e hanno cercato di migrare (o invadere, a seconda di chi si parla) in territorio controllato dai romani. Si è rivelata una scelta sbagliata. Anche se Cesare era in minoranza, la guerra finì con la spettacolare sconfitta della tribù gallica.
L'archeologo australiano Tom Whitley spera di usare il GIS per capire se fosse possibile che l'Helvetii avesse tali numeri, o se Cesare, a molte miglia di distanza da Roma, abbellisse i suoi conti per farsi sembrare migliore agli occhi della sua terra natale.
Da ScienceNetwork WA:
Il modello mette alla prova le affermazioni di Cesare contro la quantità di calorie che sarebbero state disponibili per le persone se avessero completamente popolato il territorio.
"Questo in effetti riflette ciò che stava dicendo, che c'era uno stress sulla quantità di energia disponibile rispetto a quante persone sono lì per usarlo?", Dice il professor Whitley.
"O sembra che stia esagerando i suoi numeri per far sembrare che abbia sconfitto più persone di quante ne abbia effettivamente fatte?"
Whitley e i suoi colleghi useranno anche il GIS per tentare di prevedere dove potrebbero trovare accampamenti romani o elvetici.
