A nessuno piace sentire qualcun altro masticare. Ma per alcune persone quel suono è completamente insopportabile. Per queste persone, che hanno un tipo specifico di ciò che viene chiamato misofonia, quei suoni possono causare panico, ansia e persino rabbia.
Non è chiaro quanto sia comune la misfonia: alcune stime indicano che circa il 10 percento della popolazione generale soffre, ma tra gli altri gruppi è più comune. Il sessanta percento delle persone con acufene ha sintomi di misofonia. La condizione non è stata riconosciuta per molto tempo ed è spesso difficile da diagnosticare, specialmente nei bambini. Un'indagine del 20/20 ha intervistato alcune persone con il disturbo. E la conduttrice dello show di oggi, Kelly Ripa, crede che potrebbe avere la stessa disfonia. Ma i ricercatori non sono sicuri di quale sia la causa o di quale sia il modo migliore per affrontarlo.
Un recente articolo sul disturbo sembrava vedere se avesse qualche legame con i disturbi alimentari. I ricercatori hanno intervistato 15 pazienti con disturbi alimentari, sottoponendoli a screening per i sintomi di misfonia. Tre di loro hanno mostrato sintomi:
Il caso 1 è un 29enne con problemi alimentari durante l'infanzia, anoressia nervosa e bulimia nervosa il cui innesco era una voce femminile acuta.
Il caso 2 è un bambino di 15 anni con diagnosi di anoressia nervosa dopo insorgenza di misofonia. Il suo grilletto era la gente che masticava e mangiava rumorosamente.
Il caso 3 è una donna di 24 anni che presentava anoressia nervosa prima dell'insorgenza della misofonia. Il suo grilletto fu il tintinnio e la masticazione di sua madre e sua zia che mangiavano cereali.
Tutti e tre i casi hanno identificato un suono scatenante legato all'alimentazione con una violenta reazione avversa e meccanismi di coping che coinvolgono l'elusione alimentare o la bocca piena. La misofonia può essere associata a presentazioni di disturbi alimentari. Questo caso clinico aggiunge alla letteratura sulla presentazione della misofonia.
Un articolo del New York Times del 2011 racconta alcuni dei meccanismi di coping di quelli con misfonia:
Nel frattempo, quelli con la condizione affrontano il meglio che possono. La signora Siganoff dice che rimane infuriata fino a quando dice qualcosa come "zitto" o "smettila".
"Se non dico niente, la rabbia cresce", ha detto. "Quella vocalizzazione è sufficiente per fermare la reazione." (Echolalia, o imitando il suono offensivo, è comune, ha detto il Dr. Johnson.)
Da giovane adolescente a tavola, Heidi Salerno ha cercato di tapparsi discretamente le orecchie o mordersi in sincronia con gli altri in modo che i suoi rumori masticatori li coprissero.
Kelly Ripa chiede ai suoi figli di masticare in silenzio e dice che deve uscire di casa se suo marito mangia una pesca. Jordan Gaines Lewis, un blogger di Psychology Today, descrive cosa le passa per la testa quando sente qualcuno che si taglia le unghie:
Mi siedo, trafitto, incapace di prestare attenzione al compito e alla mano, al sangue che bolle e al battito cardiaco. Voglio correre. Voglio urlare.
Quindi la prossima volta che mastichi forte, tossisci o tagli le unghie, ricorda: potresti causare una rabbia ribollente e gorgogliante in qualcuno intorno a te.
