Ricordi la bambola che la prozia Mary ti ha regalato a Natale quando avevi sei anni? Non potresti mai capire perché quella bambola ti abbia messo a disagio. Doveva essere carina e realistica, ma ti fissava dallo scaffale più alto della camera da letto e ti dava l'incubo occasionale. Non riuscivi a spiegare cosa non andava - e tua madre pensava che fossi pazzo - ma ora la scienza potrebbe aver determinato il motivo per cui quella bambola era così inquietante. Erano gli occhi.
Ci siamo evoluti per vedere i volti in quasi tutto; ha senso poiché le cose che possono mangiarti vengono generalmente con due occhi e una bocca. Ma dobbiamo anche determinare rapidamente quale di questi volti è reale, e quindi una potenziale minaccia, e quale è solo un falso allarme. E così quando guardiamo una faccia che non è viva ma che sembra che sia così - bambole, per esempio o personaggi generati dal computer nei film - alcuni sembrano più realistici di altri, e non sempre facile da individuare perché.
Gli scienziati del Dartmouth College, che riportano le loro scoperte in Scienze psicologiche, hanno iniziato a scoprire quella linea di percezione, il punto in cui percepiamo la vita in una faccia. Lo hanno fatto facendo in modo che i partecipanti allo studio valutassero una serie di immagini, trasformandosi da un volto completamente umano a quello di un manichino (vedi video sotto). "Il punto di non ritorno è costantemente vicino all'estremità umana del continuum", scrivono. "Ciò suggerisce che le persone basano i giudizi di animalità di un volto, almeno in parte, su quanto da vicino le proporzioni strutturali del volto si adattano a un prototipo umano."
Quando hanno esaminato quali lineamenti del viso sono più importanti per impartire quella qualità realistica, gli occhi, seguiti dalla bocca, si correlano più spesso con l'animazione. "Gli occhi trasmettono una grande quantità di informazioni, dall'attenzione all'emozione all'intento; quindi non c'è da meravigliarsi che gli occhi siano stati il tallone d'Achille del CGI, con rendering di occhi descritti come" snervanti senza anima "."
