È giusto che il National Museum of American History inizi il suo "Anno dell'innovazione" con una mostra dedicata a una delle più feroci battaglie per invenzioni del XIX secolo.
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Era il 1880; quattro anni dopo che Alexander Graham Bell aveva sviluppato e lanciato il telefono - con grande clamore -. Sin dalla sua uscita, l'inventore ha dovuto rispondere a oltre 600 domande di brevetto. Quindi Bell diventerebbe estremamente riservata, proteggendo attentamente le informazioni che circondano qualsiasi potenziale nuovo progetto. Il suo lavoro ora si è rivolto non solo alla trasmissione del suono, ma anche in modo significativo, alla sua registrazione.
Quell'anno e il successivo, il cauto inventore depositò tre scatole di alluminio sigillate in una cassaforte che si trovava fuori dall'ufficio del segretario presso la Smithsonian Institution di Washington, DC. Disse che era per custodia, ma voleva anche preparare un'attenta documentazione nel caso aveva bisogno di dimostrare che questo era il suo lavoro, quindi nulla poteva essere messo in discussione.
La sua preoccupazione non era ingiustificata. Il suo rivale Thomas Edison stava gareggiando testa a testa. Nel 1878, Edison aveva dimostrato il fonografo allo Smithsonian, dimostrando che il suo nuovo dispositivo poteva registrare voci vocali su cilindri coperti di stagnola.
Le scatole di Bell non furono mai recuperate o aperte fino al 1937. Oltre a queste scatole, che contenevano i primi prototipi di macchine per l'acquisizione del suono, donò anche all'Istituto centinaia di dischi e documenti. Nel 2012, uno di questi dischi è stato infine riprodotto utilizzando la tecnologia digitale rivoluzionaria, rivelando una registrazione sonora che Alexander Graham Bell aveva realizzato con successo con la propria voce nel 1885. Gli specialisti e gli scienziati del museo hanno successivamente catturato un'altra registrazione del 1881 di suo padre facendo la sciocca affermazione: “ Sono un grafofono e mia madre era un fonografo. "
"Questo è come Apple vs Microsoft e la battaglia dei formati", afferma Carlene Stephens, curatrice della mostra, "questa era la tecnologia all'avanguardia degli anni 1880". The Smithsonian, in collaborazione con Carl Haber e Earl Cornell, scienziati di il Lawrence Berkeley National Laboratory del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, è riuscito a decodificare il suono da otto diversi dischi di quel tempo, costituiti da vari supporti tra cui vetro, cera verde e foglio di alluminio.
Nella nuova mostra, "Ascolta la mia voce:" Alexander Graham Bell e le origini del suono registrato ", i visitatori saranno in grado di ascoltare ognuna di queste registrazioni, che includono tutto, da un uomo che dice semplicemente" barometro ", a strumentali di le note popolari del giorno "Killarney" e "Hot-Shot March". Possono anche esplorare dispositivi storici usati per creare questi dischi, nonché toccare modelli stampati in 3D delle scanalature reali che le onde sonore hanno prodotto su ogni materiale. e mi sento come.
"Ogni volta che usano lo strumento su un vecchio disco, è un esperimento", afferma Stephens, "Non esiste un modo tipico di farlo". Sottolinea l'importanza di queste scoperte nel creare il primo "museo delle voci" e fornire un nuovo modo di documentare la storia.
Come dice Bell in una delle sue clip audio in primo piano, "Questo disco è stato realizzato".
"'Ascolta la mia voce:'" Alexander Graham Bell e le origini del suono registrato "è in mostra al National Museum of American History fino al 25 ottobre 2015.
Genio riluttante: Alexander Graham Bell e la passione per l'invenzione
L'immagine popolare di Alexander Graham Bell è quella di un anziano patriarca americano, memorabile solo per la sua pancia, la sua barba di Babbo Natale e l'invenzione del telefono. In questa rivalutazione magistrale basata su una nuova ricerca approfondita, l'acclamata biografa Charlotte Gray rivela l'ampia passione di Bell per l'invenzione e approfondisce la vita privata che ha supportato il suo genio.
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