Man mano che la tecnologia personale viene sempre più integrata nella nostra vita quotidiana, Joel Klein è determinata a introdurla in modo più fluido in classe. L'ex cancelliere del Dipartimento della Pubblica Istruzione di New York City è ora CEO di Amplify Education, il braccio educativo della News Corp di Rupert Murdoch. Questa primavera, gli studenti di una dozzina di distretti scolastici negli Stati Uniti stanno camminando nelle aule, prendendo posto e invece di estrarre i loro libri, potenziando i loro tablet Amplify. Il tablet da 10 pollici basato su Android, pieno zeppo di contenuti, strumenti di riferimento e software appositamente progettato per insegnanti e studenti di K-12, è l'ultima iniziativa dell'azienda Klein.
Klein ritiene che Amplify Tablet a prezzi ragionevoli (a partire da $ 299 con un abbonamento di dati che viene generalmente pagato dai distretti scolastici) renderà accessibili le scuole per fornire computer a tutti gli studenti. Ancora più importante, Klein sostiene che la funzionalità integrata nel tablet porterà a un apprendimento personalizzato e, di conseguenza, più efficace. I suoi critici, tra cui alcuni leader dei sindacati degli insegnanti, affermano che il tablet è una scusa per aumentare le dimensioni della classe. Altri pensano che l'intera impresa sia alimentata dal denaro piuttosto che da un sincero desiderio di influenzare il cambiamento. Leggi cosa ha da dire Klein nell'intervista qui sotto.
A marzo, hai detto: "La tecnologia ha rivoluzionato il mondo, ma non l'aula". Cosa intendi con questo?
Non avrei mai pensato che si trattasse di tecnologia. In altre parole, dare a un bambino un computer in sé e per sé non cambierà i risultati educativi. Sono molto più concentrato sulla tecnologia che migliora l'esperienza di insegnamento e apprendimento. Se ciò accade, penso che la tecnologia possa essere una vera risorsa.
In senso lato, e citerò uno dei miei colleghi, non è che gli insegnanti debbano imparare di più sulla tecnologia, è che la tecnologia deve imparare di più sull'insegnamento. Penso che sia il potente differenziatore a questo punto della storia.
Perché le scuole hanno tenuto i computer nei laboratori informatici, separati dalle normali aule, per così tanto tempo?
Prima di tutto, non ne avevamo molti. Le scuole compravano i computer da uno a dieci [un computer ogni dieci studenti], quindi li mettevano in un laboratorio, piuttosto che integrarli in uno spazio di apprendimento. Il laboratorio, anche in senso figurato, in termini di ciò che stava connotando, era qualcosa là fuori, diverso, strano.
In secondo luogo, non penso che le persone abbiano riflettuto su ciò che noi e gli altri stiamo pensando, che è come supportare le scuole nel processo di cambiamento. Quando ero a New York City, c'erano letteralmente scuole che avevano ancora i loro computer nello scantinato spacchettati. È così che erano convinti che non avrebbero avuto un impatto.
In che modo il dispositivo è progettato specificamente per studenti e insegnanti di K-12?
Dare un tablet a un bambino, anche se è una buona cosa, non penso che cambierà la qualità dell'educazione di un bambino, perché non cambierà la qualità dell'esperienza di apprendimento di quel bambino. Considerando che se guardi il nostro tablet, quello che vedi è qualcosa progettato pensando all'insegnante e allo studente.
Cominciamo con cose molto semplici, come essere in grado di fare controlli a campione per misurare la temperatura dell'aula. L'insegnante vuole sapere, ad esempio, i bambini lo stanno ricevendo? È la cosa più semplice al mondo per gli studenti fare clic sul tablet e dire che lo sto ricevendo. Può vedere quali bambini stanno ricevendo e se il gruppo predominante lo sta ricevendo. Può fare rapidamente un test per vedere se le persone capiscono i concetti. Se la classe viene persa, non c'è motivo di andare avanti.
D'altra parte, se si perdono alcuni bambini, arriva un momento e il nostro tablet consente agli insegnanti di farlo, quando l'insegnante può quindi dire a determinati bambini: “Va bene, questo gruppo di cinque, lavori su questo concetto chiave insieme e torna con un rapporto, oppure lavori individualmente, leggi questa cosa o fai questi esempi. ”Quindi, l'insegnante può concentrarsi sui bambini che ora sa che non stanno ottenendo. Per i bambini a cui non piace alzare la mano in classe, il tablet offre un modo molto conveniente per far sapere all'insegnante che hanno commenti.
Quindi, ci sono contenuti che mettiamo sul tablet. Ogni bambino inizia con un'enciclopedia Britannica. Ogni bambino ha un dizionario lì. Ogni bambino ha accesso ai libri di testo open source CK12. Hanno accesso ai video di Sal Khan. Queste sono cose che stanno costruendo. Nel tempo, ci saranno sempre più contenuti che saranno resi disponibili. Le scuole vorranno questo particolare libro o quel particolare video; saremo in grado di ottenere anche quelli.
In che modo la tua esperienza di cancelliere delle scuole pubbliche di New York ha influenzato il tuo approccio al tablet Amplify?
Una delle cose che ho iniziato abbastanza presto a New York è stata quella di creare una zona di innovazione per esaminare modi nuovi e diversi di migliorare davvero l'esperienza di insegnamento e apprendimento. The School of One è stato sviluppato sul nostro orologio; combina quattro anni di scuola superiore e due anni di college della comunità e finisci per ottenere la certificazione di tecnologo. Quello che ho iniziato a vedere non è la tecnologia per il bene della tecnologia, ma la tecnologia per cambiare l'esperienza di apprendimento dei nostri bambini. L'ho trovato molto, molto eccitante, ed è per questo che ho pensato che un ricco tablet focalizzato sulla scuola potesse diventare la piattaforma per farlo su una scala molto più ampia.
Un tablet Amplify abilitato Wi-Fi costa $ 299, se acquistato con un abbonamento di 2 anni a $ 99 all'anno. E Amplify Tablet Plus, con un piano dati 4G, ha un prezzo di $ 349 con un abbonamento di 2 anni a $ 179 all'anno. È qualcosa che i quartieri a corto di soldi possono permettersi?
Credo di si. Tutti desideriamo che i distretti oggi abbiano molti più soldi e speriamo nel tempo che ciò accada. Ma penso che i distretti abbiano denaro discrezionale per cose che sono preziose.
Mi aspetto inoltre che, attraverso questi processi, genereremo risparmi sui costi reali, in termini di tempo degli insegnanti, la capacità degli insegnanti di essere più efficaci e di fare in futuro cose che non potevano fare in passato. Penso che sia una proposta finanziaria convincente.
Alcuni dei tuoi critici temono che, con Amplify Tablet, stai spersonalizzando l'educazione. I bambini ricevono le loro istruzioni da un computer anziché da un insegnante. Cosa dici a questo?
Penso che tu voglia sicuramente che l'insegnante sia il direttore principale di questa orchestra. Non c'è dubbio. Non è come dire ai bambini, ecco otto ore, vai a sederti su un computer e poi vai a casa alla fine della giornata. Non si tratta della macchina.
Almeno nelle scuole in cui abbiamo lavorato, gli insegnanti stessi ti diranno che questo migliora davvero ciò che stanno facendo. Quello che vogliamo fare è davvero assicurarci che il tempo dell'insegnante sia al massimo impatto ed efficacia. In questo momento, penso che troppo spesso ci aspettiamo che gli insegnanti facciano tutto e non forniamo loro gli strumenti per avere successo. Ora stiamo offrendo loro gli strumenti che consentiranno loro di migliorare le cose a cui tengono. Allo stesso modo, alla fine, la dimensione umana dell'apprendimento è sempre una dimensione critica e avremo bisogno di assicurarci che il potenziamento non sia compromesso.
Penso che ci siano momenti in cui queste cose dovrebbero essere chiuse. Quando l'insegnante dice, in questo momento ho bisogno della tua completa attenzione, ed ecco cosa faremo, un clic e ce l'ha, mentre se lo dice ai bambini, adesso spegni i tuoi telefoni cellulari, a volte sì, a volte no.
Gli insegnanti sono diffidenti nei confronti della "tecnologia per il bene della tecnologia" o della pressione a utilizzare la tecnologia che in realtà non migliora l'apprendimento. Quindi, quali sono i vantaggi comprovati?
Tecnologia per il bene della tecnologia: non puoi farlo. Gli insegnanti hanno ragione a dire che se non pensano che ciò possa migliorare l'insegnamento e le esperienze di apprendimento, allora non funzionerà. Quello che so dai piloti è che stiamo ottenendo feedback molto, molto positivi.
Abbiamo ottenuto piccole piccole cose che misurano cose come la quantità di tempo che i bambini trascorrono a scrivere e leggere. Quelle cose sono state positive. Ma in termini di tentativi di correlazione con i punteggi dei test è ancora troppo presto, perché stiamo lavorando attraverso i piloti in questo momento.
Stai vedendo il tablet cambiare il tipico periodo di lezione? Siamo così abituati a vedere un insegnante in piedi su una lavagna che guida gli studenti in una lezione. Com'è adesso?
Non è un insegnante, il gesso e le chiacchiere. È un'esperienza molto più coinvolgente. I bambini non sono più passivi. Abbiamo pilotato un pilota nella contea di Putnam, in Georgia, e sono rimasto sbalordito dal fatto che i bambini stessi diranno quanto più potente è l'esperienza. Parlano di come possono fare molte più creazioni su questo tablet. Si sentono come se partecipassero di più in classe.
Chiaramente, per i bambini è un modo così istintivo e normale di impegnarsi. Un bambino ha detto, la sera quando torna a casa, se ha problemi con i compiti, fa semplicemente clic sulla sua macchina e ci saranno molti altri bambini che lavorano lì. Può chiedere loro aiuto. Diventa un dispositivo di comunità. Allunga la giornata e prolunga l'anno. Tutto ciò sta cambiando l'esperienza educativa.
